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第二十四章故人
“薛六爷。”阿古步子稍稍靠前,目光柔柔,“下这么大的雨,你怎么出来了,还不带马车。”
都说病美人病美人,阿古可不就是活脱脱一个娇滴滴的病美人。薛升禁不住将手中的伞往她那边挪,低声,“去了竹林,于子千说你已搬走了。我实在担心,就四处找你。坐在马车上怕瞧不见你,所以就自己打伞下车了。”
阿古说道,“先去屋檐下吧,那儿水小。”
两人一起走到屋檐底下,避开大雨,瞧着已被冲刷得干净的街道,阿古笑道,“偶尔下下大雨也好,把整个京城冲洗一遍,才不觉得脏乱。”
“京城再干净,有些人的人心,却洗不干净的。”
“薛六爷在感叹洪知礼的事?”阿古安慰道,“不管别人怎么说薛六爷,阿古是信您的。哪怕他们都不信,阿古也是信的。您也是被洪知礼那伪君子所骗,怪只能怪自己交友不慎。”
薛升心中动容,“阿古姑娘……”他微微一顿,试探问道,“在下可以直接唤你阿古么?”
阿古轻眨明眸,低头避开他的视线,轻轻点头。薛升心中得意欢喜,“阿古。”
“嗯。”阿古抬眼看他,“薛六爷还有事么,手疼的厉害,想回去歇歇……”
她这倒不是在装疼,而是真疼。在江边游到岸上时,伤口泡了水后,就更严重了。
薛升回神,这才想起她手负伤了,虽然没亲眼看见伤的有多重,但于子千说都要刮到筋骨了,想必疼得很。都说姑娘家的脸是面如桃花,阿古的却是白色桃花,唇无血色。从里屋包扎好出来,薛升起身来迎,“车子就在附近,我送你回客栈。”
他仍是想借此机会让阿古住进薛家,只是阿古执意不肯。又想让她住薛家购置的小宅中,阿古仍不愿,一句“那不是跟养外室似的么”,就让他不好再劝。
“你这个样子,真叫人放心不下。”
阿古叹道,“以前有个高僧说我命太硬,如今看来,果然是,总是于身边的人不好。荣掌柜是,洪知礼也是……”
“那种人说的话怎么能信。荣家寻人借债,洪知礼也是自作孽。两人丢弃妻逃走,倒是可怜了荣夫人和洪夫人。这怎么能怪你?”
阿古感激看他,“薛六爷果真跟那些凡夫俗子不同。”
得美人夸赞,薛升心头飘然。送她都客栈楼下,亲眼看她上楼,这才离开。
阿古拐过楼梯弯处,才觉腿上无力,费了很大气力才上了楼,倚在楼梯口借力休息。也不知是失血过多还是什么,脑袋昏胀得很。隐隐听见脚步声,微觉恍惚,还以为是其他住客。抬头看去,先见了青色衣角,再见了一张面如冠玉的脸。
薛晋微微俯身,“受了那么重的伤还外出,我瞧你这身子骨可以去做女将军了。”
阿古看了他一眼,抬脚往自己的房间走去,“若有机会能做女将军也不错,到时候还请薛三爷提点。”
薛晋笑笑,见她还能自己走,没有伸手去托。这一碰,可不是帮她,而是要毁她清誉了。好在金书在里屋听见声响,跑了出来,搀她进去。
阿古进了屋里,没见他进来,还以为他走了,一抬眼见他还在门口,顿了顿说道,“薛三爷进来坐吧。”
薛晋这才进去,也没关门。见金书拿了刀伤药出来,好奇道,“金书也懂杏林之术?”
金书身子一顿,阿古已从容接话,“哪里会,我瞧你和大夫弄过三回,自己看着学了点。”
薛晋了然,“自己疗伤得多费劲,正巧我来了,举手之劳。”
金书眨眨眼,见阿古示意自己不要说话,只好去斟茶。
薛晋动作轻缓,步骤一点都没错,阿古看在眼里,更觉他特地跟大夫学过。可一个养尊处优的人学这个做什么?她也跟薛升拐弯打探过,家里的大夫可不曾听说收了薛家人做徒弟,更没有看薛晋跟谁学过。
“别人都说薛三爷什么都不会,阿古看来,是什么都会。”
薛晋笑道,“我会的东西,总不能大张旗鼓说我会。你若不受伤,也不知我会。”
阿古抿了抿唇,薛晋解开已染血的纱布,稍作清理,才道,“这伤十天半个月能好,只是会留下一道很长的伤口。”他又道,“不过也无妨,反正姑娘家在外头都是长袖,瞧不见。”
“薛三爷费心了。”
金书端了茶水顿步外头,听见屋里没什么动静了,转了转眼,这才端茶进去,放下茶杯才道,“一瞧见你俩就知道是病秧子,脸跟白玉似的。阿古姐姐就罢了,薛三爷得的是什么病呀?”
薛晋说道,“连大夫也不知,只是身子不好,一直服些进补的汤药。”
“御医也查不出么?”
“查不出。”
“那侯爷得多担心呀。”
薛晋已拿起药瓶,闻言,笑笑说道,“我瞧金书倒更担心我。”
金书被堵了话,笑了笑就坐一旁在桌上玩石子去了。阿古眸光微敛,总觉薛晋是个危险人。至少他不是薛升眼中那样软弱无能的兄长,可又不知明明可以在她面前掩饰,却偏像是要故意露出真容般。
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六月初七,日头炎热,往远处看去,只觉街道都翻滚起热浪来。
正是中午*时,温谨言却往外走,旁人瞧见,问道,“可是去外头用饭?”
“是,接个人。”
旁人了然,“莫非是那位新调任入京的大理寺丞进京了?”
温谨言笑笑,“正是。”
他年约三十,五官生得十分正气,带着儒生温和,虽面相不算俊朗,可也让人看着舒服。笑时更让人心觉可亲,也确实得同僚敬重。
从大理寺出来,立刻觉得头顶烫人。从仍旧熙攘的街道穿过,走了许久才到锦绣绸缎庄。等了小片刻,才见一个二十七八岁的姑娘一身白色劲装,发也全束在玉冠中,个子并不算娇小,看着十分干净利落。
“宋姑娘。”
他边招手边往那边小跑过去,见面就问,“我还想你是不是迷路了。”
宋芷眸眼明亮锐利,有着女子少有的英气,但面庞如琬似花,华如桃李,展颜笑时又有姑娘的绝美风姿,“你在信上说的清楚,我就算是初次入京,也不至于找不到。”
温谨言和她相识已久,也算是莫逆之交。接过她手中行囊要领她去吃饭,这一提不由诧异,“怎么这么轻?”
宋芷奇怪道,“不然得多重?”
温谨言哑然,悄声说道,“你是不知道你嫂子,她平时就算是去上个香,也得让丫鬟带上两袋行囊。你千里迢迢从元州过来,却只提了一个。”
宋芷笑笑,“嫂子日子过的精细,哪里是我能比的。我从十四岁起就混在衙门,女的不见几个,若能长出胡子,就与男儿无异了。”
两人久未见面,一路说说笑笑,寻了酒楼用饭。
宋芷风尘仆仆,吃的倒不客气,不过也没大口吃肉,还是带着女子独有的精细。温谨言说道,“大理寺共有三位女官,你是第四个。只是大理寺丞掌分判寺事,正刑之轻重,查旧案,断清白,也不是易事。你若有不会的,只管来问我。”
“温大哥举荐我入大理寺已十分不易,我定不负信任。”
“你如果没真材实料,我哪里会举荐你。只是京城到底有所不同,还是要多上几分心。以前你在小地方做捕头,屡破奇案,如今到大理寺的重责便是重翻旧案,断家属微言,倒也算是难事。”温谨言说了几句,又有些吞吐,许久才问,“你怎的还不成婚,都是二十八的人了,还是姑娘家,只怕入了大理寺,别人要说三道四的。”
宋芷面色温和,并不恼,也不慌,“一个人倒也不是不能活。”
“这话倒不是这么说。你爹娘已经过世,家里又没其他亲人,如今你年轻可自力更生,往后年老时该如何?又有谁能照顾你?”
宋芷笑笑,“温大哥费心了。”
温谨言暗叹一声,这弦外之音是让自己不要再费心了吧?不说长相已让许多男子喜欢,单是这好脾气,也能让男子动心了,偏是无欲无求。正想着,楼上走下一人,看着眼熟,等到了近处才认出来,起身作揖,“薛六爷。”
薛升认得这是大理寺的人,微点了头,余光又瞧见和他同桌的女子,虽只看见侧脸,可这一看步子不由顿住。
宋芷默了默,缓缓起身,正面相对。
薛升心跳猛顿,面染惊诧,片刻呼声,“三姑姑。”
——宋锦云唯一的姑姑宋芷,他怎么会认错。
——和宋锦云长得一模一样的人,他又怎么可能会认错。
只是,为何宋芷会出现在京城?