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第六十六章失踪
阿古找不到金书,薛晋得知后让薛家下人都去找,仍是找不到。直到入夜,两人都没有回来,下人也不过只有几个嬷嬷在,惹得洪氏一顿不满,见薛康林回来便说,“老三媳妇实在不像话,不过是为了她的酒童,就将府里上下的人都叫出去找,连伺候我们的下人也叫走了大半。”
薛康林说道,“方才听管家说了,不是说那酒童是帮老三媳妇酿酒的么?有一味催酒的药引子在他手里,要是没了他,酒也酿不好,也无怪乎他们夫妻如此着急。”
洪氏对阿古本就有微言,如今更是不满。薛康林又问道,“滨州那边派了几个人去?”
洪氏知道他问的是为宋锦云开棺拾骨的人,说道,“五个和尚,十二个力气大的下人,让一个老嬷嬷跟去了。”
“近来我们薛家也的确多灾多难,单是受容的事,就已让人心惊胆战。那半仙说的倒也不像是胡吹的,只怕真是宋锦云在作怪。让前去的人多烧点香烛给她,让她别再作怪了。”
提及宋锦云,洪氏默了默,为他宽衣的手势微顿,“老爷……您还记得老六媳妇的名字,那您还记不记得当初您答应过妾身一件事?”
“什么?”
洪氏看着他说道,“当年六王爷拥兵夺位,老爷前去投奔,为了谋取高位,老爷曾答应过妾身,若是能为您筹集到一大笔银子,便将爵位继承人改成明义……可是您如今却提也不提。”
薛康林猛地一顿,眸光骤然变得锐如刀锋,冷盯着她,“你这是觉得我快要死了,怕我死了后不能更改,还是希望我快点死?”
洪氏被他瞬时的狠戾吓了一跳,“妾身不敢。”
“我答应过你的事,自然不会反悔。”
薛康林心觉厌烦,不愿多说。却让洪氏更加肯定,这男人不会让她的儿子袭爵,从一开始就不会。从她怀有身孕,嫁进薛家开始,他就不会。
余光看他,已然有了恨意。
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阿古还是没有找到金书,无比疲惫回到薛家,坐在屋里闭目养神。兵分两路的薛晋晚了半个时辰进屋,一进门就见阿古以手撑额,手指微微发抖。他忙上前唤她一声,见她面容憔悴,问道,“一整天都没吃饭?”
“咽不下。”阿古绞着手指心神不宁,他第一句话不是说找到金书了,那肯定是还没找到。连那么多人去找都杳无音讯,她不得不多想,“金书从来不会这样无缘无故失踪。”
薛晋知她担心,只是见她实在是太过疲累,劝她先去洗漱,睡一觉再去找。阿古旧伤还未痊愈,紧张奔波了一日。等下人打了水来,她已趴在床上昏睡过去。薛晋等她完全入睡,去洗了把脸,嘱咐下人备好饭菜,让她醒了劝她吃些,自己又出门去找了。
薛升听说薛晋又出门去了,坐在椅子上听了好不快活,又问,“我三嫂她如何?”
小厮答道,“听说精神也不太好,像是哭过。”
听见阿古那样担心那小鬼,薛升更是放心,就让她多着急两天,等她快急疯了,再告诉她金书在自己手上。
阿古从梦魇中惊醒时,才半夜,屋里烛火未灭,照得一片通明。她缓缓坐起身,头痛欲裂,抬手敲了敲脑袋,发现薛晋不在一旁。心下微沉,他该不会是还在外面找金书吧?
得薛晋叮嘱的下人十分留意里头动静,这会听见声响,敲门说道,“夫人,您醒了么?奴婢去给您备饭。”
阿古起身开了门,问道,“三爷呢?”
“三爷还未回来。”
阿古心觉不安,“让人去找找三爷,请他回来。”
下人应声离开,另一人去厨房将一直热着的饭菜拿过来。阿古腹中饥饿,可看见饭菜又没了胃口。快到天亮才见薛晋回来,只是听见声响她就去了门口等他。
薛晋找了一日一夜,疲倦十分明显。阿古见了他便伸手拉他进屋,薛晋没在她脸上看见刚起身的慵懒睡态,问道,“你什么时候起来的?”
“不到寅时就醒了。”阿古让他坐下,洗了脸帕过来递给他。坐在面前看他擦脸,“今天别去找了,下人已经派出去那么多,少你一个不少,你要是把自己累垮了,就算找到了金书,金书也会怪责你的。”
“倒也没事。”薛晋洗完脸,像洗去了一脸的尘,“别担心,有时候……没消息说不定是好消息。”
阿古明白,没消息至少可以认为金书还活着,那便还有希望。
薛晋见一桌菜都没动,拿了筷子给她,“挑些不油腻的吃,我吃一些歇会,等会还要去吏部。”
阿古说道,“还要去?”
“嗯。”薛晋声音比方才平淡了许多,“已查到相近年月,快的话,今天能查到。等查到后,我再去找找金书。”
阿古怕他寻到的最终证据是指向薛康林而受刺激,低声,“查证后,你先不要轻举妄动。我可能不会在这里等你,但你要等我回来商议后再行动。”
“我不会做糊涂事的,别担心。”
阿古应声,一起吃了些东西,薛晋躺下小休,阿古待了片刻,便又外出去找金书了。
薛晋心中有诸事堆叠,睡得并不安稳,只睡了小半个时辰已醒。许是还年轻,身体好的缘故,起身后并不太困。到了吏部倒是有人问他昨日是不是睡得不好,他笑笑敷衍答之,也没人多问。
架子上的卷宗已被他翻出来大半,年代久远,光是找就找了许久。连续几个时辰的翻阅,眼睛渐渐疼痛。他揉揉眉心,继续翻看。一目十行,却字字都能看得清楚,翻页而看,蓦地一顿。
“平远二十一年,薛康林处法平允,考绩连最,帝悦之,迁至……”
手中厚重夹尘的卷轴几乎掉落地上,再拿不住。
平远二十一年……正是他母亲意外过世的那年。
薛晋怔神站在这阴暗室内,只觉心底冰凉。岳肖说的话……并不是假的。他的父亲真的为了升官,害死了他的母亲。
他捧着卷轴,像捧着什么千斤重物,驻足原地,怔愣许久……
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一连三天都没有金书的半点消息和踪迹,阿古坐立不安,夜不能寐,脸色差得连薛康林这甚少关心子女的人都看出来了,接过她奉的请安茶,问道,“那叫金书的孩子还没找到?”
正是早上请安的时候,满屋都是薛家人。见一家之主竟问起个下人来,好不奇怪,纷纷往她看去。
阿古答道,“还没有。”
薛康林说道,“那就再派多几个人去找。”说罢,象征性地喝了一口茶,算是喝过儿媳敬的请安茶了。
阿古这才起身退到一旁。大户人家规矩多,每日晨起请安是免不了的,她身体已好,洪氏又暗示她不可骄纵,便又恢复了规矩。这倒不是坏事,因为那不是普通的茶,而是一杯毒茶水。
她用余光看向薛康林,眼底已起了些红色血丝,约莫到了明天,他就要一日比一日颓靡,不知不觉中就被夺了性命。
又过了几日,快到腊月,洪氏发现薛康林身体越发不好,心里十分不安。这日傍晚趁丈夫还未归来,让薛升过来凉亭说话。
薛升正要出门,本不想过去,听母亲说有急事,这才提步。
洪氏抬手屏退下人,拉了他说道,“你爹这两日夜里总是咳嗽,早上还咳出血来了。每逢寒冬腊月,不就有许多人熬不过去么?为娘担心你爹也如此。”
薛升听得奇怪,“娘的语气听来好像并不担心?”
洪氏眸光冷如寒冰,“为何要担心?你爹那样狼心狗肺的人,娘是不指望了。娘唯一盼着的,就是你们兄妹二人好好的。”
薛升笑笑,“还是娘疼孩儿。”笑意未消,他已心生一计,“娘……如今爹他不能有事,万一他真没了命,薛晋可就承爵,变成侯爷了。”
洪氏叹道,“那又能有什么办法,本来变更承爵的人就不是件小事,是要上报朝廷的。”
“让爹写个遗嘱,细说此事,向圣上求情不就行了。”
薛升声音淡漠,洪氏隐隐听出话里的意思来,待她想通后,好不吃惊,“我儿,你难道想找人假冒你父亲写遗嘱?万万不可,即便字可以仿冒,你爹的印章又去何处仿冒?”
“爹的印章在何处?”
“娘也不知道。”洪氏本来还不愿谋害亲夫,可答了这话,却觉悲凉,语调微颤,“嫁给你爹二十余年,为他做了那么多丧尽天良的事,娘却不知你爹最宝贵的印章在何处……看来你爹真的是从未信过我的。”
薛升趁机安抚,更让洪氏动容,这世上也唯有儿女是信得过的,丈夫不过是一起过日子的罢了。
“娘,爹要是再病糊涂了些,就去偷爹的印章吧。”
洪氏微微恍惚,手上紧拽帕子,终于是点了点头。
薛升微松一气,今日起他便去拿银子贿赂族中长辈,在在朝廷上说话有些分量的人身上下点功夫,待父亲死后他便拿着遗嘱呈给圣上,到时哪怕他不能做侯爷,也不会让薛晋好过。
他将母亲送回房,又提步往外走去。自从那日将金书从温香楼带走,就没去宅子里见过他。如今阿古已颓靡不振,接近崩溃,待他去看看金书,回来便跟阿古提这事。
用她的身来换她视为亲弟的人,这买卖她不会不答应。
想到这里,他已觉喉咙微干。上了马车后他才想起那日方为问过他是不是在温香楼带走一个男童,他稍露疑惑,方为便笑笑说那孩子是人牙子卖来的,既然他看上了,那就送他吧。
那时酒色迷人他没多想,而今一想颇觉奇怪。
那宅子离得并不是太远,薛升很快就到了小宅,下车进去,那管事的就说道,“那孩子还没醒,一直昏睡。”
薛升淡声,“还活着就行,没了手脚也没关系。”
一句话听得那人毛骨悚然,半晌他才道,“大夫说那小姑娘伤势太重,约莫还得好几天才会醒来,让我们好好照看。”
薛升猛地顿足,诧异,“小姑娘?”