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大耳怪是最常见的亚人类几乎在大6的每一处都有他们的踪迹。他们个头和人类差不多绿色的皮肤模样一般比较丑陋特征是脑后一双大大的耳朵。严格说来他们也应该算是兽人的一种虽然智力要比人类低下一点但是使用的也是人类的语言。似乎他们也有自己的语言而且据说在很久以前还存在过一个自己的国家但是后来不知什么原因瓦解了。因为他们是唯一一个多少和人类社会有联系的种族所以人们也不大把他们和其他兽人一样当作野兽看待只当他们是很低等的种族。他们通常生活在人类社会的夹缝中小偷小摸是拿手好戏也有从事各种低下工作的。像这种劫持人质的事情以前是绝无仅有的。
阿萨依着大耳怪们留下的地图走原本以为会是隐蔽起来戒备深严的巢穴但是想不到只是在布拉卡达城外十几里的一个山上。明目张胆地在山洞外搭建起来的山寨很显眼老远就看得见了。
在阿萨报上了自己的身份和来意后大耳怪们把他引进了山寨。里面大约有百多个大耳怪听说阿萨是来赎回人质的都高兴雀跃着在远处对他指指点点。阿萨注意到这好象并不是一个布置得很严密的巢穴似乎更像是个临时营地。都是用木板和茅草东一个西一个搭建而成的房屋。
大耳怪们并没有在绑架之初就给报讯的人说要多少赎金只是叫公爵派人来。好象是没预料到会有这样一个意外的贵重收获还要回去慢慢考虑到底能拿到多少钱。
“人在哪儿？”阿萨关心的始终是那本书他要先见到克莉斯问一下。
几个大耳怪唧唧喳喳地商量了一下带他去了一个山洞。
山洞口用木栅栏隔了起来成了个现成的监狱。从里面还有不少剩下的食物来看大耳怪们看来并没有虐待这个宝贵的俘虏。只是克莉斯已经被吓得够呛似乎很憔悴的样子当听到父亲派的人来赎自己的时候高兴得坐倒在木栅栏旁边哭了起来。当她仔细看清楚是阿萨的时候很吃惊。“是你啊？”
“那本书呢？”阿萨问。
“书？什么书啊？”克莉斯的回答让他心惊肉跳。
“就是那本我借给你的书在魔法学院的图书馆里面你走的时候说要在路上看的。”
“我在这里被关了这么久怕死了你一见面居然不问我怎么样一点都不关心我还去问什么书。”克莉斯一下就哭了起来。
阿萨努力地冷静下来用尽可能温柔的哄小孩的声音说：“不要担心既然我来了你就肯定会没事。看见你没事还这样有精神我心里也很高兴。但是那本书实在是很重要你记得在哪儿吗？”
“我放在行囊里被这些家伙抢走了。”
这句话让阿萨几乎跳了起来。但是转念想想也许大耳怪们也不会不去检查一下货物就运走如果他们看到这本书也许会随手扔在哪里也说不定。
“乖你在这里等着我和他们商量好了就马上救你出去。”阿萨伸手进去拍了拍克莉斯的头安慰了她一下。转身对身后的大耳怪说：“我要见你们的领。”大耳怪咕噜了一声带他往外走去。
在一间临时搭建的木屋中央摆着一张很明显是偷来的华丽桌子一个看样子是领的大耳怪端坐在桌子前仿佛很有威严地腰挺得笔直另外有几个大耳怪站在他身后。
阿萨想开口就问书的事情但是又想到自己毕竟是来赎人的还是先把这件事情办妥了才好说于是也在桌前坐下问：“你们到底想要多少钱。”
大耳怪领咕噜一声好象是清了清喉咙以大耳怪特有的鼻音浓重的声音说：“你们人类一直是看不起我们的而且还一直欺压着我们贬低我们是野蛮的种族其实我们也是有着悠久的文化的你看我们并没有虐待人质抢劫的时候也尽量去少伤人”他丑陋的脸好象在努力地营造一种外交家的严肃自若的神态。
阿萨不耐烦地说：“说直接点吧你们想怎么样要多少赎金？”
大耳怪领好象被冒犯了一样拍了拍桌子说：“你这样的态度就是藐视我们。你以为我们是低劣的民族吗？我告诉你现在我们翻身的时机已经来了不会再任你们人类欺压了。”那张丑脸很用力地板了一板。
阿萨点点头摆摆手说：“你们要多少？”
大耳怪领扭转头去和身后的几个同伴用眼神交流了一下转过身来说：“你不要小看我们我们知道她是一个叫姆拉克的公爵的女儿我们也派人去调查过了这个公爵的势力和财力是很大的。”他先伸出了五根手指然后马上缩成一根。“我们要五一千个金币。”他那双促狭的眼睛闪烁忐忑地看着阿萨。
“好。”阿萨很干脆地点头。
大耳怪领楞了一下想不到他答应得那么干脆。他身后的一个大耳怪似乎用脚顶了他一下他立刻又竖起一根手指“不对是两千个金币。”
“好。”阿萨更爽快了。他只想着快点谈妥价钱好问那本书的事情。
连领背后的几个大耳怪都耸然动容了一下。这次领不等他们示意立刻自己站了起来有点激动的说：“不是我说错了我们要要五千个金币。”
阿萨皱眉。他看得出这几个家伙在见风使舵。但是如果只是看到眼前几个银币他也许还会清楚地分辨出这些钱代表的准确意义但是一旦上了他经验以外的大数目他就完全犯晕了。在他感觉上一百个金币和一万个金币都在共同分享一个‘很多’的单纯概念。想到公爵大人的身份地位大概什么钱也不在话下也就点点头了。
“决定了我们要一万。”阿萨的爽快激出了领的雄心和斗志猛然狮子大开口。
阿萨一拍桌子站了起来他已经火了。领立刻作出让步状举起双手挥摆说：“就这个价钱我们绝对不再加了绝不再加了。”他看见阿萨又重新坐了回去又说。“谁不会心疼自己的儿女呢？你想想无论是什么动物都爱护自己的儿女我的儿女如果出事了我也一定会不惜代价地去把他救出来的。公爵大人一定也会是这样。和金币相比当然是女儿重要了。他一定回出这个价钱的。”
阿萨皱眉说：“好了那这件事情就这样了。我过明天把钱拿过来你们就放人。”领兴奋得两眼放光很有力量地说：“好。”
“对了还有一件事情”阿萨这才开始谈自己真正的目的轻描淡写地说。“我们家小姐还有一本随身的书希望你们把书归还给我。”
“书？不知道在哪儿。”领和身后几个大耳怪看了看都摇头说。
“那对你们其实也没什么用不值钱只是很有些纪念价值而已。就在我们家小姐的行囊里请你们去找一下给我。”阿萨小心翼翼地看着大耳怪们的神情。
“行囊？所有的货物都早就已经处理走了。”大耳怪好象很谨慎说得很模糊不过却证实了那个阿萨最担心的事情。
“那本书现在到底在哪儿呢？”阿萨抱着最后一线希望问。
领突然敏感地起怒来一拍桌子站起来说：“我们可不是好欺骗你你别想从我们这里套出消息。”对阿萨一挥手。“好了快走吧记得明天把钱带来。否则等着给你小姐收尸吧。”
阿萨几乎是被那些大耳怪赶着出来的好几次他差点想一拳把把后面推攘的大耳怪的丑脸打稀烂忍了又忍才没有出手。
果然是最坏的情况那本书确实是被送到了那个兽人们的城市中。要怎么去取回呢？阿萨心头烦闷到极点他突然起火来。他从来没这样过火这种有火又没泄的地方可以让怒气循环着节节高升。如果不是顾及克莉斯还在他们手上他保证自己转身回去就把那伙绿皮肤的蠢货杀个精光。
这鼓闷气一直持续到他回到布拉卡达的市政厅。他打算去找波鲁干大人把赎金的事情说清楚。
“一万金币？”波鲁干大人像被这个数字杀了一刀直接就从那张大椅子上蹦了起来张着阔嘴那双大鼓眼直楞楞地看着阿萨。
“这是公爵大人事先给您说允许的数目吗？特使先生。”
看着波鲁干大人的反应阿萨才现自己好象搞出问题了。他摇摇头。
“那您知道一万枚金币可以用来做什么吗？”波鲁干大人的表情完全木然。
阿萨还是摇头。他对这个确实没什么概念。
“一个银币就可以让一家穷苦人过上一个月了。您知道吗？”
阿萨点头。他也曾经为了十几个铜币去当过雇佣兵。
“一个金币就够一般的人家过上十年五个就够他们过上一辈子。一万个就可以供两千户人家生活一辈子。两千户一万多人一辈子。”波鲁干大人脸上其余的五官没动弹偶尔高昂的鸭子声音从那张大嘴一个一个地吐漏出来让阿萨明白事情的严重性。
“即使我把这城里所有的商队全部抓起来马上把他们的财产货物全部马上收缴变卖给您再加上城里的所有资金变卖所有的房屋大概可以凑齐一万。大概而已。而且事实上这也不可能。”
阿萨用力吞了口唾沫。
两人对视了几分钟波鲁干大人先从椅子跳上了桌子对阿萨说：“特使先生您坐下来对我详细说说到底是怎么回事。”
听完了阿萨的讲述波鲁干大人盯着阿萨摇头说：“我怀疑公爵大人是派错人了您真的不适合处理这些事情。”阿萨有些脸红。
“那些大耳怪好象是穷惯了吧没什么金钱的概念怎么会想出这样的价钱？他们以为公爵大人掌管国库的么？”波鲁干大人那对扫帚眉毛又往中间立了起来。他没注意到阿萨的脸越来越红。
“我倒还不知道他们居然把巢穴搭在那样的地方。哼如果不是驻防在这里的军队全部调去南边了我手上的人还要去应付城里的盗贼和其他团伙的大耳怪否则早把他们踩平了。不过这样看来他们应该是第一次做绑架这种事情所以这样草率胡来。真的去付他们的钱是不行的了或许我们可以想一下用我们自己的方法”
阿萨并没有太认真去听他的话他一直在恼火怒气还有些羞愧的情绪中打转。这是他这辈子没经历过的情绪
他自己从来都是想怎么做就怎么做做不到就更用力去做用力做不到就逼出杀气去做像只动物般的直接。斗志毅力和机智他从来都不缺但是却丝毫没有处理这种事情的经验更没什么处理自己这种复杂情绪的能力。但是就在这样的恍惚中波鲁干大人的一句话突然把他的思想勾住了再往这个方向一想他的感觉豁然开朗。
就是这样了早就该这样了。一下有了方向原本还在脑筋里转来转去的怒火就全变做了斗志和力量。他抬头对波鲁干大人说：“不用担心我知道该怎么办了。”站起扭头就走了出去。
“喂喂您等一下”波鲁干大人在后面追了几步但只刚追出市政厅阿萨就没影了。