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46、
梅瑜安头七那天，陈凌已能下床写字。
“鸠占鹊巢”的陆识忍见他精神的确恢复了些，竟揽下本该由丫鬟们做的事，替他又是磨墨、又是去西南角的小库房挑拣表有黄缥的纸张。
陈凌拄着拐歇了几回，趁手腕有力气，终写成十首悼亡诗以及半篇预备烧寄与拂方的悼文。
陆识忍是他的第一位读者，读了两遍便默记于心；一面暗叹其屡用险韵、于翻案外更作白战体的天才，一面却不肯夸他半个字，但问悼文为何只写下篇。
“你这话问的就很是外行。我……我还不晓得拂方祖籍是哪里、姓甚名谁——梅瑜安的事我太熟悉，可对拂方……”陈凌见蒋妈进了院子往这里来，把笔放下，将诗文和一桌墨迹丢给陆识忍收拾，自己赶紧躺回床上闭目养神：
“总之是写不好的。过些天我把它重誊一遍，夹在一刀黄纸里烧给他罢。拂方他是很宽容的人，不会怨我不尽心。”
若非陈凌还在病中，陆识忍很想请他把念书的事重新拾起来。
依他的眼光，若陈凌把这份才气和脑力锻炼下去，将来定能做出一番叫人咋舌惊叹的事业。
哪一个年轻人不曾幻想过青史留名、万人敬仰、有功于社会的人生？他倒好、自甘堕——堕什么——明明我倒好……我近来是怎么了？
在表哥陈凌卧病修养的日子里，陆识忍隐隐感到灵魂深处生出一种陌生的力量肆意地篡改他的想法。他不再是五月初带着一双傲慢的眼睛觑看整个吴城的外地客。
他的客观意志，他的冷静判断，统统随着夏日的到来与扩散变了形。
“哎陆识忍，你快点！婆婆妈妈的！蒋妈要进来——喂你！啧，你、你成心报复我么？不是请你也揍我一顿出气？是你自己磨磨唧唧、千不肯万不愿——那可是金匮出的最后一批新澄心堂（纸）！”
总是握钢笔的手局促地捏着一支仍留有青年体温的细毫笔杆。
它在半空逡巡不进，左右飘晃，艰难地寻觅着就在手边却始终视而不见的高笔架。
两粒滚圆的黑墨及时沿着笔尖滴在纸上，又被发烫的指腹下意识粗鲁地抹开。
这绝不是西洋新兴的艺术，纯粹是暴殄天物，是胡闹。
莫名心虚的少年见他的表哥气鼓鼓地掀了被子要下床，僵硬地翘起嘴角朝他微笑，以试图掩饰内心的苦恼。
陈凌瞬间哑火了，乖乖躺回去，恶狠狠地盯着混账表弟故意给他瞧的嘴角，愧疚在他的唇舌上轻易欢呼胜利——遂自暴自弃道：
“好，好，唉，你……你随意罢。”谁叫他那天头脑发昏把人打伤了阿。只是可惜了他千金购得的澄心堂！今后还能从哪里收购一沓来？陆识忍个混账。败家东西！
从初十入伏至廿五，澄蓝的天空永远飘着稀薄的云，不见一丝落雨点的迹象。
城里城外的冰窖泰半都空了。
坐人力车上下班的先生女士们还好，无非家里多一些购买手帕与冰饮的开销；背着挎包或洋书包从学校回来的小学生们更好，天太热，担忧电费的校长伯伯放他们一个好长好长的假，晚上好跟爸爸姆妈去看影戏啦；可卖西瓜的老农急得嘴巴上生烂疮，这么晒下去，每个瓜都是蒸熟的，新花又不结果，欠的米债什么时候能还！
不过，异常的酷热于陈府众人无什么影响——往年最受不了热的主人家今年不打冰的主意。
陈凌起初病得厉害，体虚而心热，医书上讲最忌寒邪入体，是以老大夫不许他随意沐浴贪凉，只叫蒋妈等人每日与他擦手擦脚、勤换衣物云云。
病了将有九天，陈凌的病情几度反覆，总算有了疗愈的苗头。
他今天早上醒来就觉得热，裹着新换的缠枝莲双头凤绸被翻来覆去地滚，不一会儿就热出一身的汗。
陆识忍见他病好了很多，早上来正屋的时间越来越晚，晚上回去得越来越早，然而今天又不同些。
陈凌等了许久不见人来，懊恼地翻坐起来下床自找水喝。
他这一病，把个长辈们惯出来的少爷脾气养得愈发刁了，虽然热，醒来还是只肯懒散地躺着看天花板；若非久等不来一个人服侍他，哪里肯“自力更生”。
他站在桌边倒了半碗温水，略沾了沾唇，倒听见东厢房那边陆识忍与蒋妈的谈话声：
“……少爷该醒了罢……不怕表少爷你笑话，我们这样年纪大的人，吃过多少药，还是不懂药方，不过这是第五回改动——新换了蒲公英和牛黄，这我晓得……是呀，少爷他真是命好，眼看病重，我们都着急的！菩萨保佑，阿弥陀佛，老太爷还在的时候总是讲少爷是文曲星下凡，天上各路神仙都保佑他富贵平安呀！”
陈凌的水喝不下去了。
他悄悄走到窗边看外面，陆识忍和蒋妈都背对着他。他们说话的声音渐低，依稀听见几句而已，不过单这几句就叫他顶没面子。
“表少爷，是不是你在当中使了力？少爷他是我奶大的，我晓得他的人品，可要说少爷听过什么人的话……还有那位状元老先生……就是表少爷你了。”
陆识忍说了两句什么。
蒋妈听了大受感动，侧过身来，笑得脖颈上的皱纹挤成一叠：“哎呀！……我就跟老胡他们说的，肯定是表少爷你让着少爷，哪里会是少爷把你打得什么，嚯，‘毫无还手之力’！他们是偏心鬼，爱看水浒打打闹闹的戏，我才不是嘞。”
陈凌热得嗓子眼里直恶心，他瞅着手中的茶碗，似要盯出一大块刨冰来不可。
“吱呀——”
陆识忍拎着食盒进来，见陈凌已下了床，心里对其病情有了更准确的把握，便取出食盒最上层一碗黑黄色的药汤，平淡地履行问候义务：
“表哥醒了？过来吃药。”
“你在外面和蒋妈说什么东西？”陈凌把茶碗重重放下，干巴巴地质问他。怪没底气。咳，他想他未必打不赢陆识忍罢。
陆识忍并不打算掩饰，讶然地瞥了他一眼，随即刻意重复道：“陈凌，吃药了。”
吃就吃……嘶，欸，怎么、怎么今天从这家伙嘴里听出一股“嗟来食”的语气？
陈凌大步走过来，鼻尖热得涌出一团汗，含臊带怒地瞪了陆识忍一眼，夺过药碗仰头一气喝下——
看陈凌喝得太急，有一道姜黄色的药汁顺着下巴眼见要流到单薄的里衣上——许是这几天的相处让陆识忍代入了看护者的身份，抑或是旁的什么原因——总之他极为自若地伸手替陈凌擦拭，顺带用手背碰了一下陈凌汗津津的额头。
不是冷汗，是热汗。
他很放心了，甚至觉得陈凌的病能好得这样快，真如蒋妈所说：有他的一份力。
于是有时他也愿意说一些玩笑来活跃气氛：
“我说是我让你的。否则……”他轻笑一声，“你连吃药都吃不好，打架也只会胡乱地出拳，总伤不到要害。要是我，一拳打在你下巴上，恐怕你要吐——”
陈凌正欲反驳，不意呛着了，听陆识忍说得这样嚣张，半是少爷脾气怂恿他使坏、半是身为兄长早不见了的尊严生怕不吐出来反出大洋相，拽着还欲伸手碰他下巴的混账表弟的肩、靠在其背上把药全吐了！
“咳咳，咳，”陈凌咳嗽了两声，才意犹未尽地松开浑身僵硬的陆识忍。
“陈凌你——”陆识忍的脸色相当难看，动了一下肩，迅速移开视线。
陈凌突然反应过来他的举止是多么幼稚、多么孩子气的报复，腾地脸红了。