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夜半三更，万籁俱寂。
礼部大门黑洞洞的，门内是表里如一的漆黑。
宋老狗坐在冰凉的瓦顶上，瞧着远处那片漆黑思忖。
自入花都以来，他所目睹的一切，除开四海皆存的市井利害，只有两件事件事勉强可说与绮王案有关。
一是身为绮王之女的枕山之死。
二是经任疏星之口，承认了庸明渐失人心。
经此种种，宋老狗自行推测出了一个还算合情理地版本：绮王久受民众爱戴，又不知怎么一朝中了天子卜，让庸明一直如鲠在喉，如芒刺在背。庸明萧鹬不知怎么弄来了御幡儿，顺势让绮王顶罪。
一面奉承了太平国表了下国忠胆，又借此事除了绮王，无论内外都说不出一个不是来。对内将万事推给太平国逼迫，对外又将罪名让一个死人一命承担。
一石二鸟，怎么也不像庸明萧鹬这类酒囊饭袋的主意。
但，御幡儿在正月失窃，绮王中天子卜却在二月。即便宋老狗已认定绮王必是遭人陷害，他们如何把御幡从严查户籍令的京城带进欢喜国，仍未可知。
何况，如今花都本地还有两件让宋老狗拿捏不住之事。
一是行踪诡异目的不明的高澜人。
二是出入欢喜国如后花园的太子义士。
以上种种在宋老狗脑子里缠绕成网，直搅成一团浆糊。他脑海中有诸多猜测妄想，却拿不出一点证据。
他晃了晃脑袋，决定先去探一探礼部，碰大运看看能不能碰出点绮王相关的文书。
一夜过去，一无所获。
宋老狗干脆趴在了房梁上看那些主事闲闲发愣，心里希望他们聊聊天给他点蛛丝马迹的线索。
天不遂人愿。屋子里始终没人说话，个人忙个人的事，谁也不理谁，偶尔互传字条互相要些资料。
直到正午餐时，那些人脸上才稍微长出一点笑容。
趁四下无人，宋老狗悄悄在一个年长的人桌上留了字条，让将二月天子卜的相关文书放到窗边桌上的木箱里。
那人像个机关似的照做，他人也不奇怪，仍做自己手头的工作。
等到众人各自回了家，宋老狗才从梁上下来，开了箱子，去看那叠草纸。
那纸厚厚一摞，娟秀的行书旁批着扭捏的红字，宋老狗借月光急急翻看。
很快，他在皎皎月光下露出一个畅快的笑容。
绮王确实在二月中了卜。
宋老狗第一次觉得欢喜国的神明还算有点用处——这儿的人万事瞎忽悠，说话不挨边。唯独奉神还算忠诚，还留着中卜时的原始文书敬神。
坦白讲，这些文书除了能给宋老狗一点信心之外，实在毫无用处。
他能证明绮王中了天子卜，却证明不了绮王没有偷御幡儿。
庸明萧鹬要绮王的命、枕山的命、要任疏星的命，便是再大的冤情，说破大天也是欢喜国内政。
和御幡无关，便和太平国无关。
他一个太平国王爷的手下，只手伸不过泰田山。
宋老狗眼珠一转，回了永昌馆。
长相安一整天没见到他人，闷闷不乐地弹着哀调，听见宋老狗的脚步，又急急转了宴曲。
宋老狗熬了两天一夜困倦难当，见长相安外间的花毯十分舒适，也不往自己房里走，匆匆躺下向里间说道：“我明日要去绮王府一趟。”
他一夜睡得沉稳，稳稳地在阎罗殿前被小鬼追了一路，地狱的咚咚鼓声融进他的心脏，和心跳声难分难解。
他昨日和长相安说的那句话，本是困倦之下无心之语，没想到长相安特别当回事，早早地洗漱穿戴，静候宋老狗一同出门。
绮王府如今俨然成了花都一大盛景，每日都有无数百姓捧着鲜花前去吊唁，无数鲜花纸花绸缎花从绮王府府门摆出两条街。庸明为了立一块尊长爱兄的牌坊，也不许人阻拦。
总有一个灰袍僧人站在街口垂泪，口中念念有词地念安魂超度经。
宋老狗驾着马车停在了绮王府东角门前，这里冷冷清清，只见门上血红的封条，终日也不见一个人，最适合长相安这类金石精怪出没。
宋老狗栓了马，支使斑游进院开了锁，引着长相安进了院子。
院内的荒草疯长了半人来高，生命力十分旺盛，稍不留神便会在皮肤上留下一道血印。
宋老狗伸长了脖子，想一眼看出那座建筑是文川阁。
身后一阵怪声，引得宋老狗猛地缩回了脖子。
待仔细听，才发现是个老人之音：“汝等是何人？”
宋老狗拨开野草寻找老人的方向，才发现老人坐在角门旁的门房里，满脸气急地看着他们。
看模样，是个忠厚朴实的老仆。
宋老狗怕对方耳聋眼花，犹豫了一下，还是递了一张纸条出去。
是那封绮王的遗书。
老仆没有接，只是淡淡看了那张纸条一眼，缓缓举起茶缸，喝了一口水，说道：“主人愧杀我也！”
说着便簌簌留下一串眼泪。
宋老狗怕染晕了那张重要的纸条，匆匆收了起来，慢慢地和老仆攀谈。
老仆姓丁，自五十年前追随霆将军与倭贼一战，战功赫赫，奉功回了花都，结识了绮王。自绮王七八岁便在他身边，与他半师半友，过了这许多年。突逢绮王惨遭灭门，一干亲善风声鹤唳，自知大祸将近，各自逃命去了。
丁老深知绮王良善，绝不会做欺人自利之事。
他一生无妻无子，想替景儿守着家。
宋老狗看着丁老的眼睛，忍不住问出了一个困惑已久的问题：“庸明毕竟是绮王胞弟，为何能做出杀兄之事？”
丁老叹了一口气，才缓缓解惑道。
原来，绮王遭庸明嫉恨由来已久。
这一切都源于，欢喜国的王座本来轮不到庸明。
当年，绮王、庸明都中过天子卜。
庸明平庸无能，却连中七次天子卜。
绮王文成武德天下皆知，却只中了一次。
按欢喜国传统，王位自当属于庸明。
可继位之初，便有百官上书欲使庸明退位让贤，险些惹出人命官司。最终还是绮王出面力保庸明，才免了一场朝野之争。
在庸明心里，绮王的善意成了永远的刺。
绮王不死，他的王位永远是那位优秀的绮王殿下让给他的。
宋老狗只觉得讽刺，又问道：“丁老，绮王未窃幡一事，可有证明？”
丁老并不知道来人是谁，只是看众人面善，他绞尽脑汁，也想不出什么能证明绮王清白。
“那您可知绮王为何会死在祈安寺？”
丁老苦笑一声，说道：“早在一年前，绮王便被殿下禁足府内，无圣诏不得出府。他仙去之日，正是奉陛下诏书为女祈福。”
原来是请君入瓮，宋老狗才知道那两位原来还有这样的才能。
“若说证据，实则有一样，只是对官府来说无用。”
宋老狗疑惑道：”哦？是什么？“
“听官府说，绮王以重金雇佣高澜杀手，但绮王清贫，近一年来官俸全无，全靠那一千来位亲信家丁筹钱维持。”
宋老狗不可置信，又听那人说道：“绮王愚直，说话不会拐弯抹角，他一直极力请求缩减祭祀费用，养兵备战，总是闹得和国王殿下不欢而散。”
长相安不愧是菩萨心肠，闻言眼里涌出了几朵泪花。宋老狗想起了枕山，透过她的眼睛，他似乎不难看到绮王。
丁老可能许久未说这么多的话，口干舌燥，昏昏欲睡，四人也不愿打扰，问明了文川阁的方向，离了门房。
尽管四个月已经过去，雨水仍未能洗刷掉鲜血的痕迹。绮王府的情境远比祈安寺更阴森恐怖，官府甚至没有为他们收尸，任凭他们像废弃的机关偶一样堆叠如山。
白骨喧天，血水横流。
长相安微微合上眼，仍是不敢看，肩一抖一抖的，不知该不该前进。
宋老狗挽起他的手，本想让他在门外等，却不料长相安却与他十指紧扣，小心翼翼地往前迈了一小步，向着一个小童的尸骸走了一步。
他的手心冰凉，在这炎热的夏日里很不寻常，看样子是真的害怕极了，却不知为何还是迈出了这一步。
宋老狗看他的眼神略带赞许，嘉奖他略显莽撞的勇敢。当然，如果这只是演技而已，也是值得夸奖的。
他们手牵手，向着尸山血海背后的文川阁走去。