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那之后，艾祝安静得像不存在。
她仍满眼是泪，一动不动地望着枕山。
他们就站在祭台下，站在离枕山不太远的地方，看着她慢慢的升到柱顶，然后“哄——”地一下，被大火吞噬。
烈焰对她绝美的皮囊没有一丝一毫的怜惜，轻易地将她燃烧殆尽。
在与人间诀别的时刻，枕山保持着祈祷的姿态，身姿挺拔，神态自若，不悲不喜。
当地百姓窃窃私语：听老人说，这飞升最是恐怖，飞升者由人成神，要吸纳月光精华，历百般痛苦，因此飞升者往往面部扭曲，狰狞异常。如今看来，也没那么邪乎，倒还轻松。
大约是在这个时候，欢喜国的红衣士兵开始轰赶闲人。百姓见了红衣，就再没了看热闹的兴致，屁滚尿流，腿肚子打晃地跑了。
宋老狗在人群推搡中摇头晃脑，左顾右盼，显得不像什么好人。
他在不经意间看见一个人，那人也把自己的五官藏进阴影，有股欲盖弥彰的阴谋味道。况且，那人身材高大、鼻子高挺、身上隐隐散发着一股诡异的腥味。——像一个高澜人。
那人如泡沫幻影，转瞬即逝，不知道消失去了哪里。
四下立时弥漫起恐慌与不安，人们因为官家的命令急流奔溃。只有艾祝显得与周围的人群格格不入。
她只是站在那，任由人群如奔流冲撞。
艾祝是枕山最后的“亲眷”，叱令对她来说毫无意义，即便马上要来的是刀山火海，她也不会挪动半步。
宋老狗并不愿意因为这件事而引人注意。他们来花都本就目的本不单纯，还是别太招摇，更不能引起官府的注意。
他拉起长相安的衣袖，随着奔逃的人流，躲进了一处不太显眼的角落里。
这个死角没有烛火肯赏光，阴暗的一塌糊涂，但好在能清晰地看清祭台前后的一举一动。
长相安似乎有些怕黑，但还是强作镇定地要宋老狗看看艾祝的处境是否安全。
宋老狗一面腹诽他只知道担心漂亮小姑娘，一面向艾祝望去。
艾祝被四个神女祠的信众簇拥着，面沉似水地看着不再呼吸的枕山。
宋老狗：“她自有她的归属，不必担心。”说完又用下巴指了指艾祝的方向。
长相安顺着目光看过去，见艾祝有了人陪伴，才露出了安心的笑容，点了点头，递给了他一包豆腐皮包子，似乎刚出炉不久，还是温热的。
宋老狗犹豫了一下，接过来大口地吃了。
可能是吃了三个月酥饼的后遗症，他仍是吃不出这包子的好坏，但难得是热的、新鲜的。
宋老狗吃东西极快，颇有野狗夺食的气势，看得长相安比自己吃到嘴里还愉快。
或许是被盯得不自在，两人又靠的极近，宋老狗一时兴起，，十分没溜儿地用他黢黑的手，把最后一个豆腐皮包子塞进了长相安的嘴里。
长相安吃饭向来是细嚼慢咽的，一只蟹腿都要分五口吃，别说包子，怕是连整个的桂圆都没进过口。
如今被勉强塞了个包子进去，唇间还有小半个尚露在外面。
吞也不是，吐也不是。
宋老狗十分善解人意，要帮他再拿出来，谁知道长相安突然像宋老狗似的咧了咧嘴，鼓起腮帮子把包子嚼了个细碎才咽下。
宋老狗心想完了。
这要是回了京城，代王殿下的宫廷礼仪怕是得回炉重造了。
原本以为会很快结束的祭典仍在继续。祭台上的熊熊烈火愈演愈烈，阵阵烟尘滚落下，让整个祭台恍若人间地狱。十四根铜柱像十四盏招魂灯，无声地责问着天地神明。
烈火身前，一个高帽太监手捧杏黄色圣旨，用古怪的声调大声念诵着什么。
满纸荒唐不经的胡言乱语被念得阴阳顿挫，响彻大地。
长相安专心地看着艾祝和枕山的方向，宋老狗却时不时的向祭台后方的偏殿偷窥。
那里刚刚停进了一抬红色小轿，轿顶用珍珠玛瑙翡翠绿松石装饰得像碗精致高档的八宝粥，四面的轿帘质地不凡，隐隐地透着霞光。
轿子里坐的，正是萧鹬。
他穿着一身春风得意的红色蟒袍，脸色白皙红润，额头饱满，唇丰齿白，双目含春，眼睛里亮晶晶的。这种模样在他人眼里，往往讨人喜欢又令人忍不住钦佩。
但在宋老狗的狗嘴里，却只剩下虚伪。
他也拿不出什么像样的理由，但眼神每每看向萧鹬，神经都会情不自禁地紧绷起来，以备随时可能出现的变脸或其他意外。
萧鹬并不知道有人在黑漆漆的角落腹诽他，脸上和善的笑容在仪式主事眼里简直就是如天神般的仁慈。
宋老狗离他们的位置不太近，只能努力全神贯注地偷听他们说话。
“跑了？”萧鹬的声音温润如夏日的及时雨，却也不失威严。
“跑了。”答话的是那个长发的主事，他保持着鞠躬的姿势，施礼的双手高高举过头顶，颤颤巍巍地哆嗦着答话。
“哦。”一个背对着宋老狗的人开了口，声音像干涸多年的河流长出的营养贫瘠的矮树，“也不是什么大事。那个丫头片子死了就好。”
“正是。”萧鹬喜上眉梢，仿佛正在讨论什么的天大的喜事，“刚刚的飞升大典全劳秦总管督办，果真一毫一厘不错。”
秦总管并不承萧鹬的好意，懒洋洋答：“事也办完了，咱家也要回宫交旨了。”说完，头也不回，快步上了轿辇。
“秦总管慢走。”萧鹬微微曲身点头，目送了秦总管一段，转而看向那个仪式主事，他并未笑，嘴角却带三分笑意，说：“你的事，自有体察司的人与你分辨。你若找得到那个罪魁祸首的胖子便好，找不到……那就只好按律法处置。”
主事的当时愣在原地哭了起来，萧鹬颇为怜惜地看了他一眼，上轿放下了布帘。
轿子缓缓抬起，宋老狗听见了萧鹬说的最后一句话：“若你这阉贼非我王近臣，我非生啖君心不能解我之恨……”
宋老狗突然嘴角笑了一下。
他无比熟悉的谎言世界无处不在。
就连这两日，也只有枕山说了真话——她想死，且她必须死。
那是将死之人，无以为继的临终之言。
就连看似单纯绝不会说谎的艾祝也是一样。——她早就知道枕山必死的事实，只是她不愿意相信，她用谎言包裹自己，希望能获得一个能扭转现实的奇迹。
她的天真善良，成了她必须撒谎的原因。
她无法理解这个世界的残酷。她只好撒谎，用话语扭转她所理解的现实。
但，现实总是无法遵循幻想的轨迹。
希望一切结束后的艾祝，不要和他一样，选择一条最糟糕的路。
祭祀在礼部官员的钟鼓歌声宣告结束。
天慢慢的亮了起来，月亮全程都没有从云层里露过面，也不知道欢喜国的这套复杂仪式的虔诚，月神究竟有没有看见。
宋老狗再也没有看见高澜人的身影，他把长相安送回子归客馆休息，长相安吹了一夜冷风，咳嗽的阵势又起，被宋老狗严词谢绝了再次出门的要求。
宋老狗越来越难把长相安放在官老爷之类的尊敬地位上，自从离开了萤岛，离开了斑游的势力范围，长相安就再也没有了身为王爷的自觉。
万事他做主，事事不操心，根本没有斑游当差时候，动不动就一通比划、耳提面命的意思。
来花都也一点都不像来访查实情的，心态更像来游山玩水吃美食的，但碍于身体不适、吹风就倒，现在只得在客馆当睡客，彻彻底底做个诸事不管的卧床闲人。
时间长了，宋老狗自然忍不住试探性地揶揄对方，长相安不但不生气，还每次都摆出一副非常开心、下次再来的模样。
宋老狗就更说不好，对面是只吃肉不吐骨头的笑面虎，还是只蠢老虎。
反正脑门上的“王”字是锃亮的。
长相安还没睡着，艾祝就找上了门。
她显然经过了一番放肆的哭泣，眼皮肿的老高，任谁也看不出这张脸的主人曾是个动人的美人。
“宋先生，我想请你，为枕山主持下葬。”她似乎很不清醒，像是要肯定自己似的点了点头：“如果枕山在天上和我说话的话，一定希望你来。”
宋老狗很困，但还是答应了。
枕山的事，是个没人管的闲事。他虽然救不了枕山的命，但至少想引引艾祝的路。
他从前从不爱管闲事，他怕惹祸上身，更厌恶自己会跌进别人的圈套。
但，长相安似乎最爱管闲事。
迷路的小姑娘他要管，偷他东西的小偷被处死他要管，别人家传的锈刀他也要管，就连艾祝哭的难堪被人嘲笑他都不能坐视不管。
他到如今都看不穿这些究竟是真心实意，还是虚假表象。
他是长相安的影子和棋子，至少要有样学样地学个三分。
他给自己找了个冠冕堂皇的理由，让长相安安心睡。
长相安点了点头，眼神里满是明亮的月光光芒，送他们出了门。
“我知道的。”艾祝带着宋老狗穿过护城河向北走去，“她一直厌弃这里的肮脏。”
“这里配不上她。”
“但是，人还活着，不是总比死掉好么。”
艾祝的语气平稳如水面，眼泪如同她的悲痛倾泻而出，却没有一点声音。
宋老狗和艾祝边走边说话。艾祝给他讲了许多欢喜国的传说和旧闻，他们缓慢地一答一问，迎着朝阳向前走。
“你和枕山认识很久了吗？”
“嗯，我们同在一个教养嬷嬷的教导下学习。那时，她不过五六岁，我也差不多的年纪。她那是就跟现在一样，又美丽又聪慧，出身又尊贵，是我们女孩子眼里的英雄。枕山爱读书，我那时常从父亲给她读。我不如她聪明，搬空了父亲书架上的一整层，就被父亲发现了。父亲见了她也喜欢得要命，特别准许了我可以随着枕山进，一来二去，我们两个就这么长大了。枕山的母亲死得早，只有一个父亲陪在她身边。她小时候最爱给我讲她父亲是个大英雄的故事，我爹也说她父亲，也就是绮王非等闲之辈。谁想到，我父亲走了没两年，绮王叔父家就被灭了门。当时我便一直祈祷，祈祷月神留枕山一条生路，我愿终生吃素，再不婚嫁。”她的眼睛亮了一下：“后来我听说，灭门时枕山正在王宫里陪伴太后。枕山是太后的孙女，一向最受太后的宠爱，有老人家庇护……定然不会错的。”
“可还是……”
她用尽全力克制，使得这个故事不那么跌宕离奇。
“那，你以后有什么打算？”
“我不知道。”她的神情比刚刚更僵硬，就好像正在心里反复的告诉自己“我要坚强”。
“神女祠呢？”
“那原本不过是供大家栖身的地方而已。”艾祝的眼神一点一点的暗下去。
“你之前有没有和枕山讨论过神女祠的事？”
“有，她说我们这种儿戏的做法是不行的。”艾祝忽然笑了，“她还说，能对抗月神的，只有……”
她的眼睛一点点地亮了起来，嘴角的僵硬也慢慢和缓。
他们谁都没有说话。
只有山间的风轻轻穿过，将道路上的尘土吹向远方。
枕山的墓地十分简陋，只是紧挨着其他穷人的一个小土包。
枕山虽贵为公主，但既然已经飞升，人间就再也没有庸琉或是枕山这号人物。她只剩下一个名叫“清凉真人”的牌位，被太后供奉在佛堂里。
宋老狗捧起一湾土，朝焦黑的枕山脸上缓缓洒下，其他人也缓缓跪下，一捧一捧地用黄土覆盖枕山的遗骸。
宋老狗本以为自己早已没有了眼泪，当他靠近枕山那焦黑得无法分辨的脸时，他还是忍不住掉了一滴眼泪。
一个那样清醒克制而美丽的女孩子，面临生来就要遭遇被抢夺的命运而无处安身，如今还因莫须有的罪名，忍受着莫大的痛苦化为焦炭。
她全程都是安静的，忍耐着疼痛与苦难。
为她送行的他们，也只好不发出一声声响。
默默地，为枕山送行。
天空忽然下起一阵小雨，不知道是要冲刷掉枕山存在的痕迹，还是在为她送行哭泣。