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纪檀音醒来时是在一架马车里。
道路崎岖，车轮不时碾过碎石，颠簸得厉害。他睁开眼，盯着马车顶上晃动的流苏，脑海中第一个念头竟是，还不如骑马。
下一刻，昏睡前的记忆纷至沓来，狠狠地拍打在他脸上，捏出一个怪异而僵硬的表情。
纪檀音艰难地喘了口气，坐起身拉开舆门。谢无风坐在车辕上，背靠着车厢，感受到动静，扭头看了一眼：“醒了？”
纪檀音往后缩了缩脖子，冷冷地瞪着他。
谢无风朝车厢深处点了点下巴，“有水，还有半只水晶鹅，凉了有些肥腻，将就吃吧，现下走的是山野小路，没办法买吃食。”
纪檀音恍若未闻，嘴唇如同墙灰一般，发干泛白，凌乱的乌发被梦中流出的泪水沾湿，紧紧贴在两腮上，看起来虚弱而狼狈，然而他望向谢无风的目光却很凌厉，力道沉重。
谢无风拉紧缰绳，追风追月仰头嘶鸣一声，奔跑的速度渐渐慢了，最终停了下来。
在马车缓慢静止的过程中，他一直侧着身，和纪檀音四目相对，眼神中笼罩着一层淡淡的怜悯。
纪檀音从没像现在这样敏锐过，他捕捉到这丝怜悯，来自他真心相待的朋友的怜悯，忽而愤怒了。
“拔剑！”纪檀音抽出映雪剑，朝谢无风刺去。
谢无风轻轻拧身，避开宝剑锋芒，见纪檀音情绪激动，剑风凶猛，只好跳下马车。这是一条狭窄的山间小路，两旁全是密林，因为天旱，树木显出一种无精打采的枯黄来。纪檀音冲出车厢，气息不凝，下盘不稳，却丝毫不做停顿，朝谢无风站立之处刺去。前一夜的恶战耗尽他的力气，内息也还未经调理，因此玉山剑法没有了平日的轻灵，但剑风呼啸间，却饱含使剑之人的愤怒。
谢无风并不还手，只是躲。他身法诡异奇绝，快得不可思议，好像一匹轻薄的丝绢，又像是民间故事里的幽灵。他能从最纤细的树枝末梢借力，也能从纪檀音密不透风的剑光中全身而退，衣袖摆荡仿若仙人。纪檀音和他过了几招，似曾相识的感觉逐渐唤醒记忆，当下又惊又怒，质问道：“那夜在任城卫张大户家院墙外，是不是你！”
“是我。我就是无常客，不该瞒着你。”
无常客！纪檀音脑海里一片空白，他来不及思考，这三个字却条件反射地激发出愤怒之情，使映雪剑挥舞得越发狂野。
没过多久，一套玉山剑法用到了头，只剩最后一招挂月柳梢，纪檀音猛地提气，自下而上斜挑谢无风胸口，在他侧身躲闪时剑尖一抖，直刺脖颈动脉。他以为谢无风会成功避开，就像此前几十招一样，剑风连他衣角都沾不到，因此这一击全无保留。谁料谢无风忽而停下飘忽的步伐，平静地迎向疾刺而来的利剑。
刹那间纪檀音心神大乱，脱口而出：“你干什么！”
在他急促的喘息声中，映雪剑堪堪止住去势，停在谢无风喉前一寸处，剑尖轻微震颤，发出嗡鸣。
谢无风垂手站立，脸上波澜不惊，他的平静对纪檀音而言是一种残忍：“你看，就算我骗你，你还是舍不得杀我，是不是？”
纪檀音垂下手臂，映雪剑扎进干燥的黄土里，他喉结起伏几次，忽然“哇”一声吐出一口鲜血。
“阿音！”谢无风急忙上前，将他揽在怀里，连点膻中、鸠尾、巨阙、神阙等几处大穴。他欲将纪檀音抱回马车，纪檀音不肯，只好搀着他，一步步走了回去。
马车内部十分昏暗，纪檀音拉开厢门时，外头的阳光终于找到机会，热烈地奔涌进去。借着光亮，纪檀音发现马车里还躺着一个人影，微胖的高大身躯，光秃秃的脑袋，嘴唇半张着，一缕干涸的血迹印在下颌。那是金莲和尚。
他呆住了，眼底瞬间泛起湿意。
谢无风在他背上轻轻推了一把：“你体内真气乱窜，恐伤及肺腑，赶紧调息要紧。”
纪檀音静了片刻，没再和他争辩，在马车内盘膝而坐，默念内功心法《菩提经》，引导真气在十二经脉间巡回一圈，重归丹田。谢无风坐在车辕上，手里捏着两个核桃缓缓揉搓，沉默而关切地看他练功。
约莫花了两柱香的功夫，喉间腥甜总算被镇压下去，纪檀音睁开眼，和谢无风视线相遇，问道：“你真是无常客？”
谢无风点点头，他罕见地感到紧张和心虚，开了一个无人捧场的玩笑：“我以为你会更关心昨夜是谁想杀你。”
纪檀音不理他，逼问道：“你为何骗我？有何目的？”
“我没有骗你。”谢无风道，“我没有否认过我是无常客。虽然我不喜欢这个称号，但没有否认过。”
纪檀音一时竟无言以对，然而很快回过神来，激烈地质问谢无风，为何他们初次相遇那天，他故意任几个强盗宰割。
他怀疑的眼神，戒备的姿势，让谢无风心中发堵，解释道：“并非故意，我正要出手，你就来了。”
“你连剑都没拿！”纪檀音说着，当日的景象便浮现在眼前，他对与谢无风初识一幕印象极为深刻，当时他手中拿的分明是一截柳枝……纪檀音的表情倏然起了微妙的变化，黑葡萄似的眼睛略略一睁，唇角的肌肉古怪地牵动两下，又凝住了，他看向谢无风，语调中带着一丝不易察觉的敬畏：“难道，你的武功已到了那种境界？”
纪恒曾经说过，武功练到一定境界，飞花拈叶皆可伤人。纪檀音没见师父表演过，以纪恒的内功修为，应该不在话下。可谢无风不到三十的年纪，怎会有如此充沛的真气？此外，若他内力精纯深厚，纪檀音与他同行许久，为何一点没察觉？
谢无风看出他有许多困惑，倾身取过一盒糕点，对纪檀音道：“你先吃点东西，我慢慢告诉你。”
纪檀音接过食盒，无措地端着，有好一阵子一动不动。他好像在一场精妙的皮影戏中误入后台，见到了那些丝线和灵巧翻飞的双手，忽然间醍醐灌顶，不再为表演而感到惊艳。这些日子点点滴滴的细节争先恐后地涌入脑海，纪檀音神情呆滞，用肯定的语气道：“你的钱都是偷来的。”仿佛烫手似的，他把食盒丢下了，几块点心洒落出来。
“借的。”
“你根本没还！”
谢无风笑容微带讽刺：“还谁不是还？富人的钱不是搜刮穷人而来吗？”
他这一路确实出手阔绰，打赏伙计动辄就是一两银子，原来这就是所谓的“还”？
可是，这是不对的！
纪檀音看着谢无风的脸，浓密的剑眉、挺立的鼻尖、淡色的唇，分明还是熟悉的模样，可一夜之间，他忽然变成了无常客……纪檀音想起前一日还因要与他分别而伤感，此刻却只觉得自己愚蠢。在被欺骗的愤怒之外，诸多不同的情绪此起彼伏，它们纠缠在一起，混合成一种难以言说的痛苦。
纪檀音从翻倒的食盒中拿起一块糕点，木然地往嘴里塞，很快，喉咙变得非常干涩，锁骨以下胸口以上的地方饱胀炙热，他呜呜地咳嗽起来。谢无风递过来一只扁扁的酒壶，正是当初送给纪檀音的那个，他匆忙中收拾二人的东西，竟也没落下。纪檀音接过酒壶喝了一口，辛辣的酒液推动硬块缓缓滑下食道，摩擦的轻微痛感让他纷乱的头脑变得清晰了些。
追风和追月不耐烦地刨着蹄子，牵引得马车发出阵阵晃动。纪檀音吃了些东西，恢复了力气，对谢无风道：“我救过你一命，”说到这里顿了顿，表情有些不自然，“虽然你可能不需要，但确实救了你。昨夜你也救了我，现在我们扯平了。”
谢无风一挑眉，看不出喜怒：“知道了我是谁，便急着划清界限么？”
“是因为你骗我！一个多月，你有许多机会可以坦白，为什么不说？”纪檀音苍白的脸上泛起愤怒的红，胸膛剧烈起伏着，“我真心待你，而你……看我被骗得团团转很有趣是吗！”
谢无风眼神冷了，别开头：“是很有趣。”
纪檀音紧紧地捏着拳头，急促的呼吸声在马车里清晰可闻。他伸了伸腿，碰到了金莲和尚僵硬的尸身，感觉这一切如此不真实。传说中相貌丑陋、冷酷无情、亦正亦邪的江洋大盗，此刻平凡无奇地坐在他面前，为人狂傲、气量狭小的金莲和尚，竟在他落难时仗义而出，而今沉默地躺在他身边，再也不能开口。
纪檀音又感到一阵流泪的冲动，他强迫自己冷静下来，思考一团乱麻的局面。可以肯定，昨夜的杀手来自拐卖幼童的帮派，但从武功套路、穿着打扮、所用兵器上，均猜不出身份。唯一明确的是，他们要取纪檀音性命。
为何？难道我发现了什么线索，自己却还未意识到？
谢无风扬起马鞭，轻轻一挥，追风追月朝空中抬起前蹄，嘚嘚地奔驰起来。
身下的颠簸打乱了思绪，纪檀音抱着膝盖，靠着被太阳晒得微温的马车沉思。半开的厢门不时飘过谢无风的衣角，他看见了，心口又传来刺痛，粗声道：“喂，你往哪里走？”
谢无风道：“前面就是柘城，我几年前在此县逗留过一阵，知道县郊有座寺庙，打算将胖和尚送去那里安置。天气炎热，再放便要腐烂了。”
他说话时语气极为平淡，仿佛前一日还活生生的一个人，突然就要“腐烂”，是一件再正常不过的事情。纪檀音想起初见那日，他将被乌鸦啄食的尸体埋葬时，谢无风也是这样袖手旁观的态度。一股奇怪的亲切感突然涌上来，将心底的恼怒释怀了些许。纪檀音想，除了装作不会武功，谢无风倒也并未矫饰伪行。
当晚日落时分，他们终于抵达了那座偏僻的圆觉寺。寺里香火不很旺盛，青烟却也始终不绝。几个僧人看见他们腰佩长剑，抬着一具尸体要进寺，大惊失色，纷纷拔腿往后院跑，口中大喊住持。片刻后，住持大师不紧不慢地来到寺门前，对纪檀音和谢无风双手合十，道了一声阿弥陀佛，随后看向金莲和尚血迹斑斑的僧衣，以及胸前狰狞的伤口。纪檀音说明来意，请求住持将金莲和尚在寺中火化，住持捻须沉思，片刻后叹了口气，答应了二人的请求。
谢无风拿出二十两银子做香火钱，住持不收，他也没再坚持。寺院中僧人见来客没有恶意，陆续从角落里出现，彼此见礼。当下住持吩咐弟子们堆起柴垛，将金莲和尚尸身平放，点起火把，十几个僧人围成一圈，诵起了《地藏经》。
金黄的火舌一跃而起，贪婪、明快地将尸体吞噬，纪檀音咬着嘴唇，轻微的呜咽隐没在柴火的噼啪声、僧人的吟诵声中。其实他和金莲和尚交情不深，在别人打趣金莲和尚小脚时，他也曾附和着嬉笑。现在，他多后悔自己曾那般无礼！
丧事结束已是午夜，住持留纪檀音和谢无风歇宿一宿，用些斋饭。纪檀音担心追杀还会继续，住在寺中牵连众位僧人，深深行了个礼，谢绝了他的好意。
二人离开圆觉寺，回到马车旁。追风似是察觉到纪檀音心情低落，通人性地将瘦长的马脸贴上来，蹭了蹭他的胸口。纪檀音抱着追风的脖子，轻轻梳理他的鬃毛，四下里响起蛐蛐的叫声，使沉默显得不那么单调。片刻后，他抬头对谢无风道：“我们在此分别吧。”
谢无风倚着马车，阴阳怪气道：“怎么，你也怕我被牵连？”
纪檀音不答，谢无风又问：“身体如何了？”
纪檀音内伤未愈，白日和谢无风打了一场，更是伤重，稍一运气，丹田处便刺痛难忍，他强忍着不适，道：“无妨。”
谢无风叹了口气，语带央求：“阿音，非得这么生分吗？”
前一晚纪檀音来告别时，谢无风本已打定主意和他分道扬镳，纪檀音日后若真去开封府找他，必定连个影儿都见不到。可尽管想得通透，心中还是惆怅，当晚喝得酩酊大醉。后半夜听见声响，一开始不以为意，等慢吞吞地赶到现场，看见纪檀音披头散发，模样狼狈地和人打斗，一柄利剑即将穿透他后心时，谢无风如坠冰窖。
他折下一根树枝，用力一掷，在纪檀音面如土色地迎接死亡时，感觉自己也随之化成了灰烬。
那一刻他明白了，牵绊早就产生，不由他控制。
纪檀音看着谢无风，有一会没说话。他抿着嘴，拇指和食指揪着衣袖边缘，连续不断地扯了几下。
他本就是个容易心软的人，虽然谢无风骗了他，还看他笑话，但是……
“小心！”谢无风一把将纪檀音扯到身后，沉沙剑出鞘，斩断一只飞来的箭矢！