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羊肉锅子无力的冒出最后一个泡泡,刚刚才和乐融融的热气,被敞开的大门吹散了。
“周瑛,你不是孩子了。“周庆书的声音平和,面色冷肃。在他的影响下,整个梅苑都安静起来,只能听见悠悠的冷风,从屋檐下呼呼的吹过,吹得衣摆无力的翻飞。
“是啊。一转眼,十年过去了。“
周瑛的不自然,很快没了,他几乎是立刻恢复到三十岁时的状态——那时,他功名取得,年富力强,精明能干,自以为凭自己的才能,一定能像史书上名臣、忠臣一样立下不朽的功勋。最差最差,也能登上一二品的高官,成为朝堂重臣吧?
然后就遭遇了被亲父和家族的利用,十多年宦海沉浮,他像一叶孤舟,打击得心灰意冷。
若非遭遇了人间冷暖,他怎么会把患难时刻,周至柔送来的那五万两银子放在心上?这笔钱又不多,早些年送到他面前,他都不会多看一眼的!
此刻,他神思冷静,条理分明,拿眼一看周围,每个人的神情都收入眼中。嘴角的讥讽弧度越发明显了。
因为,这群人还不知道他是什么人,不知道他经历了什么!而他对在场的每个人,了如指掌!
这算不算先机呢?
第一个要攻克的,自然是一家之主周庆书。
前两天在三老太爷的书房里,两父子差不多是撕破脸,连表面的和睦都维系不了。周策拉了他离开,私下苦口婆心劝了很多,又教“做人的道理“。他还没打算和周家反目,彻底离开,所以敷衍的听着。
不知二伯父周简劝了什么,料想应该是忍耐吧?
周瑛故意道,“十年前临别的殷殷话语,言犹在耳,尚在昨天。一转眼,您不仅另娶了妻室,纳了美妾,还生下五个儿女。早知道我不会是您唯一的儿子,当初我那般讨厌柔娘做甚?“
“说了那么些伤人的话,还做了许多可恨的事情!惹得我娘伤心,害得她生前都不大敢把柔娘带到我面前!等她死了,大概也是死不瞑目的吧?“
寥寥几句话,周庆书一肚子的不满和愤怒,都憋住了。
“金氏……病故,此是天意。“
“是啊,天意如此!挣不得。她活着的时候,就了悟了。告诫我,做人不可以忘本,得意时不可太张狂,失意时不可自暴自弃。“
有些伤疤不好揭,揭开来就要带下一大片血肉。周庆书紧紧抿住唇,片刻后道,“梅苑是未出阁的女孩居住之地,不可擅闯!念你初来乍到不知规矩,下不为例!“
说罢,就要拂袖离去。
周庆书已经明显退让了,然而周瑛白白就受了委屈,忍下这口气?
怎么可能!
上辈子他忍的,受的,太多了!
眼看周庆书从容离开,挥挥衣袖,他立刻眼眶泛红,各种心绪轮番在胸口翻涌——他不满,不满明明自己才是周家最聪明的,为什么亲爹都不支持他!非逼着他效忠太子。
若周家只是忠臣、直臣,忠君爱国,一条道走到黑,死都不肯改变,那也罢了。他官场不顺,处处受阻,无能进入中枢,倒也认命了。
谁让周家“书香世家“的名声不能受损呢。
周瑛恨呐,恨自己那么聪明做什么!他后期发现长房的周琰,木讷不擅言谈,谁都不看好他的前程未来的。不知怎么,竟然和九王爷搭上线?关系隐秘,少有人知!
等九王爷登上大宝……
周琰在翰林院位置稳稳的,虽不是高官,没有厚禄,可周家“清贵“之名继续延续了。
所以,他是弃子,周琰才是父亲和家族选出来的继承人?
这叫他怎么能接受!
他要是足够笨,也就罢了。就如同此刻,他要是不知道这一出,就是摆下来刻意给他下马威的,还能看在父亲难得退让一回的份上,借坡下来了。
“今天是除夕夜!“
他故意挑高了声音,“家家户户都聚在一处,图的是个骨肉团圆。而梅苑,都走空了吧?“周瑛四下望了一眼,“除了看门守着烛火的丫鬟,都跟到祠堂那边伺候了。我知道柔娘是没机会去祠堂祭拜先祖的,所以过来陪她。我想母亲在天之灵,看到我们兄妹如今和睦相处,应该能含笑吧。“
“周瑛!金氏未曾祭拜先祖,你,不用称呼她母亲。“
“那怎么办,我叫了这么多年,改不了了。“
面对咄咄逼人的儿子,周庆书的忍耐显得极为可贵,“年节之后,去连家见见你的外祖舅父吧!“
连家,便是周瑛生母的娘家。当年周庆书落难,周瑛生母果断和离,在母家舅兄的安排下另嫁他人,如今又生了儿子,过的很是不错。
前尘往事是不该提,然血脉亲缘是躲不掉的。周家和连家没有任何往来,不过周庆书打发儿子去拜见外祖家,却是一点错也没有的。
周瑛再一次恨自己的聪明——他才不会以为,这是为了给他的未来,增添一点助力,多一份保障。连家自己的嫡亲儿孙都照应不来,轮得到他么?
他用最阴暗的策略猜测,周庆书连续出使东齐北汉回来后,会官升三级,这是要借着他的名义,重新交好连家,和连家摒除旧怨呢!
这就是他的亲爹。
别说是盟友姻亲,就是亲生的子女,也在他利用范围之内。而且用得毫不客气,大义一压,不从也得从!
“连家我会去的!“周瑛心早就冷了,嗤笑自己,怎么还对周庆书抱有希望?
“不过我也奇怪一件事。除夕祭祖,这么早就结束了么?怎么父亲大人您,会带着姨娘和弟妹过来?来梅苑顺路么?莫非,是特意来看我和柔娘?“
说完,他的目光阴恻恻的盯着周庆书背后的陈管家。
陈寿低着头,百般无奈。
周庆书道,“我叮嘱阿寿,随时关注你。“
“所以父亲是派了他监视我?“
“监视也无妨,不过我和柔娘吃顿羊肉锅子,劳烦您大驾过来就算了,怎么跟来了这么些人?“
陈寿额头有冷汗直冒,“这、这……“
周瑛走到他面前,做了上辈子做梦都想做的一件事,那就是呼啦一大嘴巴子,重重的扇到陈寿的脸上。
啪的一下,打成了半肿胀的猪头。
叫你进谗言!
叫你破坏我父子关系!
叫你让我上辈子和周家势同水火!
都是你个小人背地里挑唆的!