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没有纠结多少功夫,太夫人就拍了拍周至柔的手背,笑着道,“这丫鬟挺好,我喜欢。拨到我院子里吧。和之前你们找的那个谁,铁兰,作个伴。“
“这可巧了,之前那丫鬟就是和谷莠一块的。“
庄大夫人笑着道。
“喔,是么?这么巧的?我就寻思,这两个丫鬟放在一起,应该处得来。“太夫人笑呵呵的,声音洪亮。周至柔注意到,老太太的口音还带点京城口音,听起来特别爽利。
兰心在周至柔的纳闷中,领着她去了后院。
庄老夫人的后院,周至柔来过几回,之前她受了诬陷,被关在柴房里。后来就解救出来,就在这里舒舒服服待了一个晚上。所以,她对院子里的陈设布置,还是非常熟悉的。
而此刻,大换样了。
院子里的花花草草,全拔掉了,取而代之的是拢得整整齐齐的田亩,有些酷似葱、蒜的青苗刚刚窜了个头。
周至柔品味了一下太夫人的风格,毫不意外这种农家风,是谁的主意了。可怜了花匠精心打理的牡丹和山茶。春夏之际,两种花都是浓烈肆意的绽放,一丛丛的,远远一望,当真是花团锦簇,姹紫嫣红。
“哐啷“一声!
忽然冲出来的一个圆脸女孩,她发疯一样拽住周至柔,又蹦又跳,又哭又笑,疯了一样,“太好了!谷莠!你回来了!我就知道,你肯定会平安无事的!“
不过短短一会儿,她的眼泪抹了周至柔一袖子。
“菖蒲?你、你也回来了?“
菖蒲咧嘴,露出一排整齐的白牙,脸上犹带两道泪痕。
“我一猜,就知道你们两个小姐妹久别重逢,高兴的跟什么似地!别傻呆呆的站在门口了,有什么事情,到屋里说不行?我连瓜子都准备好了,等着谷莠说说她这几个月的经历呢!“
不多时,小小的偏厅就挤进来好几个,蔷薇、芙蓉、茱萸,都是清风苑的老面孔了;杏花、槐花、桃花,都是从前才周大娘跟前一同受训的;此外,还有只有一面之缘的朝颜、朝影,她两也是宣华堂的人,和菖蒲和周至柔,以后就是一个屋的小姐妹了。
团团的坐了半屋子,每个女孩搬了板凳,手里拿好瓜子,眼中闪着好奇的光芒。周至柔见到这种情况,暗自叹一口气,也不推脱了,直接站起来,拿出讲演的气势,开讲!
“那天我中了蒙汗药,昏沉沉的,等我醒来,就发现自己在棺材里……“
“哎呦,这一段铁兰说过了,跳过跳过!“
“铁兰是谁?“
周至柔微愣。
女孩们努努嘴,看向菖蒲,“不就是她!“
“改了名了?“
“何止改名了,人家还入了籍,连小丈夫都有了!“
众女嘻嘻哈哈,推着菖蒲,“你的好姐妹回来了,你之前不是闹着‘不见到谷莠,死也不甘心’么!硬赖着不走!现在人见到了,怎么说!“
菖蒲脸微红,搓了搓手,“谷莠啊,这件事呢,咱们私下里再说吧。“
“别私下说啊,有什么不能当着我们的面?“
兰心见菖蒲羞赧的抬不起头,笑呵呵的将事情说了一遍。
原来,菖蒲当日被卖之后,当晚就成亲了。嫁的是一户正经的庄户人家,姓张,新娘子八岁,新郎九岁。按照当地的规矩,成亲之后就是成家自立了,长辈没有抚养的义务。次日一早,叔叔婶婶就将他们分了出来,单过。
大概是嫌弃智商有点问题的侄儿拖累,分了点钱财,就不管了。
菖蒲也是厉害,不知她怎么鼓动新婚小郎君的,硬生生说服了,两个半大孩子卷走了所有能带走的钱财,一路装成小乞丐,摸爬滚打的找回庄家。
可想而知,庄大管家看到他们是什么滋味了。
转卖的丫鬟,是可以继续收留。但张铁牛是良籍,不能留下当小厮吧。
可送回也不妥当,张铁牛能跑出来,完全是他村里就没靠谱的长辈了,才钻了空子,给他买了童养媳,草草成亲之后就放养不管。
为难的同时,也有一丝丝感动、同情。两个孩子太不容易!
庄家的家风还算是厚道,索性到了衙门,去了菖蒲的贱籍,将菖蒲送回她的父母家。本意是希望菖蒲父母能收留张铁牛——甭管那可笑的成亲,作不作数,他们留下的钱财,也足够张铁牛生活大半年了。
没想到,钱,收了,人,赶出来了。
菖蒲也是有义气的,跟着张铁牛离开家。往哪里去呢?
自然……还是庄家了!
“谷莠,你不知道,当时那个赖皮样!死死抱着大管家的腿,说庄家不管铁牛的话,铁牛就活不下去了。让他自卖其身吧,他不干。让走吧,也不走。大管家可是气坏了!后来还是太夫人心慈,发话让小两口留在宣华堂。“
“什么小两口,那个拜堂就是开玩笑的。我可没答应啊!“
“好好,我们都没当真,你现在可是有名有姓的‘张铁兰’了,入的是张家的籍,自然说什么就是什么啦!“
让菖蒲父母没办法追着过来要女儿的,是大管家当时办理户籍时,留了一个心眼,把菖蒲算到张家去了。
菖蒲父母想闹,那得把之前的“彩礼银子“归还再说。
到嘴的鸭子岂能送走?银子不肯还,这对父母也是少见,只在菖蒲跟前使劲儿,叫她回家,孝顺父母。可菖蒲也不是傻瓜了,估摸着回到家,要么是再次被卖,要么再换一回彩礼。
“所以,你就赖在庄家了?“
周至柔有些呆的问菖蒲。
菖蒲忸怩的,“我这不是没办法了么!“
好吧……
小姐妹比她想的聪明多了,想想她这几月的经历之曲折,居然也不亚于自己!
幸好庄家能容下,抱着这个粗大腿,想来也没什么好忧虑的。
周至柔暗中寻思,没等众女撺掇让她继续说的时候,兰芝姐姐过来,带着庄大夫人的吩咐,“太夫人不喜欢谷莠的名字,以后你们都改口吧。“
“改成什么?“
“夕颜。“兰芝笑起来,“正好一个朝颜,一个夕颜。“