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行李收拾完毕。
明湖和晓月以需要保护为理由，打算跟着四人离开木坛村。
苏启越不置可否，小玉儿和酒奴也就没有阻拦。
酒奴已经从临近的市集雇来了几辆马车。木坛村的村民纷纷来到村口，感谢苏大夫这两年的帮助。葛奶奶因为家中无人，失踪虽然引起了一时的议论，很快又被村民抛之脑后。
唐巧鞍前马后帮着小玉儿搬运着行李。
醉梦居中琉璃花盆里种的葫芦，连着高高低低的葫芦架子，都被整整齐齐摆在了两匹马拉着的马车厢里。
明湖咂舌：太傅大人这趟搬家可真厉害！到时候陛下问：苏太傅，你这两年出门在外，都给孤带来了什么好宝贝？苏太傅就回答说：我带来了几盆葫芦！
想到这一幕，明湖忍不住脸上泛起微笑。身边的晓月看到他对着搬着花盆的小玉儿露出迷之微笑，反手用手肘重重撞了一下他的腰眼。
明湖腰上一痛，“哎呦”一声叫唤。
冤呐！
另外一辆马车上，正一束束码放着唐巧来到西树国第一次见到的鲜红色的植物。
唐巧现在终于敢直面观察这种植物，才发现这种植物真实的形态倒是很像红色的向日葵。她一边帮着小玉儿搬运成捆的植物到马车上，一边问小玉儿：“这植物究竟是什么宝贝，也值得你们大老远搬回真蛛城？”
小玉儿擦擦额间的汗水，说道：“这是赤乌花。自从上一纪元神族内战，凤凰湮灭，许多图腾是凤凰的部落都把赤乌花当作圣物，对凤凰进行祭拜。”
唐巧“啊”了一下：“凤凰？祭拜？”
小玉儿回答道：“是啊。我们西树国的子民大部分是树族出身，热爱这世间的一切生灵。我们在上个纪元迁徙来到西洲的时候，对凤凰本来是无比崇敬的。只是凤凰已经离去多年了，大家对凤凰远不及以前那么恭敬。赤乌花不算罕见，所以早已经及不上金乌花在我们西树国的地位。新来的大祭司，崇尚太阳神的力量，对太阳鸟的死活却是视而不见的。”
唐巧利用空闲时间，从小玉儿那里了解了一下大荒的情况，知道大荒大体分为：北炎州、南寒洲、中洲、西洲、东洲、无名洲六个部分。而神族主要有坦族、刃族、源族、树族、焰族五个种族。西树国的子民在上个纪元，为了躲避中洲神族之间的战乱，乘坐着三层桨的水晶宝船来到西洲。他们大部分人以树族为主，所以国民中绿发绿眸很是常见。
像是唐巧、苏启越和小玉儿这样黑发黑眸的人，在西树国反而很是稀有了。
唐巧看看赤乌花鲜艳的叶片和花朵，觉得没有之前看着那么刺眼了。
“那这么多凤凰，真的就此消失不见了？”
“神族的十位首神率领族人内战的时候，凤凰因为与神族的契约，被迫襄助作战。最后据说尽数战死在了东洲的哭魂海峡。”小玉儿眼中泛起一阵伤感，“我们因为这莫名的斑斓病的诅咒，终身难以离开西树国，所以对真正的凤凰葬身的历史，了解不多，都是从其他大洲书册中得来的知识。何况这里瘟疫泛滥还管不过来，哪里还有人有心思去研究这些？”
唐巧吐吐舌头：“这凤凰也太可怜了。”
小玉儿想了想，说道：“也许吧。也许在他们心中，实现诺言是比生命更重要的东西。”
佩服佩服！英雄好汉！自己可没有这份出息。
唐巧抱着成捆的赤乌花，又问道：“这赤乌花搬回去是交给谁啊？大祭司吗？他不是不待见凤凰吗？”
“是陛下新下的命令。说是万叶城以北的地方最近正闹旱灾，要十天之内凑够九千九百九十九株赤乌花，对着凤凰祭坛诚心祈祷才有作用。”小玉儿说到这里，忍不住好笑，“主人两年前来到这木坛村，发现这村庄的气候湿润温暖，地势偏远，于是随手种了这许多赤乌花的种子，想当食材使用，没想到今天倒是派上了大用场。不然陛下这突如其来的一个命令，真蛛城的大臣们可都该急疯了！”
听起来这两人心意相通的，倒像是有一腿的样子！
唐巧摇摇头：善哉善哉，自己好不容易穿过来的，可千万别赶上这种苦情三角恋的戏份！
想到这位陛下这么异想天开胡乱折腾，她心中多了几分苦恼：真的到了真蛛城，还是尽量避开国王公主什么的角色为妙。和这种贵族打交道实在是令人劳累，一个不小心说不定还会丧命。
三人把马车上的东西收拾完毕。小玉儿恭恭敬敬走到苏启越身边，说道：“主人，行李已经打点好了。我们一会儿从哪条路走？”
苏启越说道：“从离真蛛城最近的白丝大道走就是。”
小玉儿迟疑一瞬，说道：“可是上次那个逃跑的花豹宗杀手，他恐怕还会再来——”
苏启越目光悠悠一扫，说道：“我现在虽然受伤乏力，但是对付这样的杀手还是绰绰有余的。何况有左右护法在身边‘保护’，总不至于在这半路上翻船。”
小玉儿不敢多言，只得答道：“是。”她本想劝主人使用传送法阵先行离开，但是想到主人对唐巧关怀备至，定然是不愿意先走的，干脆住了口。
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马车辘辘前行。车帷缝隙中涌来渐渐明媚的晨光。
坐在唐巧对面的苏启越正在闭目养神。金色的阳光在他浓密的眼睫上跳跃不休。
唐巧忍不住花痴的本性，细细打量着眼前这人。
这人生就的神仙模样，可是心肠却是越了解越诡异。像是许多自然纪录片里说的一样，越美丽的动物，毒性越猛烈。
自己绑在这人身边，必须要学会步步经营，不能没有一点用处，也不能太有用处。
至于成亲，唐巧本来是抱着喜得美人夫君的心理，欢欢喜喜憧憬着的。奈何经过这一番折腾，她心中不断期盼，这婚约的兑现越迟越好，最好就是永远不要实现。要是苏启越能把这件事情忘得干干净净，那就更是皆大欢喜了。
唐巧转念一想：这苏启越真是了不起。自己多年的花痴病似乎经过几天的相处就被他迅速治好了。所谓色即是空，空即是色。爱情诚可贵，生命价更高。阿弥陀佛，阿弥陀佛。
苏启越似乎觉察到了唐巧的想法，缓缓睁开眼睛，眼角带笑，说道：“唐姑娘，你在想些什么啊？”
唐巧张口结舌，一时间编不出更好的谎话，结巴道：“我，我，我……在想你啊！”
苏启越微微好奇：“我就坐在这里，你为什么还要想我？”
唐巧双手的掌心摩擦，认真思考了一会，说道：“你人在我眼前，可是心不一定在我眼前。”
苏启越被她说中心事，愣住了。他沉默一会，说道：“是我不好。现在我人在唐姑娘眼前，心也在唐姑娘眼前。”
唐巧摸了摸胸口：这人也太会说话了吧！一时之间，她又差点中招了。
不行，不行！色字头上一把刀。稳住，稳住。一定要珍爱生命，争取活着回去见爹娘。
她平复心绪，学着苏启越微笑的样子，满脸得道成仙的闲适。苏启越静静和她对视。
唐巧急忙两眼一翻，看向动荡的马车车盖。
过了一会，她想起来一件事情。
“对了，你有没有听说过凤凰的故事？”
苏启越微微一怔，“凤凰？”
“对啊。我听说你们西树国曾经崇拜过凤凰，真的吗？有什么好听的故事，说给我听一听。”
“凤凰在上个纪元，是我们西树国的神鸟。可是哭魂海峡那一战之后，他们尸流千里，从此再无生者的消息传来。再加上这一个纪元开始，西树国迎来了斑斓病的灾难，对凤凰的信任也大打折扣。如今我们大多数国民，只对太阳神的力量充满敬畏。凤凰，也就是赤乌，已经被人们渐渐遗忘。”苏启越目光深沉，“金乌花成为我们西树国的神花，同时也象征着金翅鸟的力量，受到我们的崇拜。”
“金翅鸟？”
“是。关于太阳神的坐骑太阳鸟有好几个版本的传说。有人说凤凰和金翅鸟都是太阳鸟，不过是太阳鸟的不同的分身。有人说凤凰是太阳鸟，不过把自己的神力分了一半给金翅鸟，才使得金翅鸟和凤凰的神力能够并驾齐驱。如今金翅鸟的行踪也非常罕见，但是对金翅鸟的崇拜却渐渐兴盛了起来。”
唐巧摇摇头，心道：你们这群封建迷信的神族呐，非要拜个什么东西。自由自在，谁都不信，该有多好。“那，太阳神究竟是怎么一回事？和太元神有什么关系？”
“太元神种下了最原始的神树，使得万物滋长繁衍。而太阳神和太阴神是太元神的神识所化成的太古神明，创造了后来神族的十位首神。他们神力超凡，阴阳相合，他们本来应该肩负起对抗暗神，调理万物的职责，却在第一纪元的末尾，大打出手，分道扬镳。同时也使得大荒的土地四分五裂。”苏启越摩挲着腰间刀鞘上的镂金花纹，“传说中，太阴神一怒之下离开了大荒。太阳神毁灭了焰族的首神太壬，隐居到火海包围的无名洲。从此以后，茫茫大荒，再也没有传来他们的消息。大荒的第一纪元，也因此结束。”
唐巧听得入神，喃喃道：“这神话故事不错啊。不过，他们好好的，为什么会打起来？神仙不都应该是清心寡欲的吗？难道是为了抢什么宝贝？”
苏启越微微一笑：“身为神明，也难免会有自己的私心。何况，意见不合，也是常有的事情。其中的波折，实在不是后人能够详细了解的了。”
“那上个纪元，又发生了什么？”
“上个纪元，是十位首神的冲突，导致了凤凰的灭绝。所以整个纪元被称作凤凰纪元。”
合着是谁倒霉就命名谁？
“哎，不对，十位首神中不是死了一个吗？那不是，还剩九个首神？”唐巧难得对数字如此敏感。
“嗯，这其中就要牵扯到十位首神所拥有的十种神器了。其中有一神器，名叫化生莲，结合血咒，能够复活死者。焰族的另一位首神太癸，心怀执念，强行复活了太壬，从而也导致了这场战乱的开始。”
逆天改命啊这是。唐巧心中热血澎湃：“那结局呢？谁赢了？”
“谁都没有赢。最后大家都死了，只剩下一位武神大人。”
“武神？”
“刃族的首神太丁大人，因为复仇心切，得到了大荒之外神明的同情，获得了威力无穷的武神之力。太丁大人从此成了大荒的武神。他最后亲手杀死了太癸和太壬，结束了神族之间可怕的战争。这一纪元开始，他因为与中洲其他神族的矛盾，隐居到了食人柳沼泽，很久很久，也再没有消息传来。”
“神族的故事可真是又浪漫，又血腥，又虚无。”唐巧连连感慨，“我这种短命的凡人，根本就理解不了。”
苏启越道：“你不用理解，我慢慢说给你听就好。”
唐巧被苏启越过分温柔的语气吓得一哆嗦，摆手道：“不听了不听了，太长太长。我先过好我这几十年的寿命就知足了。”
苏启越眼角一弯：“你这么想，也很好。只是你既然是‘救星’，自然就会背负很多你想象不到的命运。想平平安安度过这一生，就要拥有更多力量。”
唐巧点点头：“你这话倒是说的没错。只是我一介凡人，怎么样才能拥有更多力量？”自学吸星大法吸吸别人的神力给自己用，来得及吗？
咚的一声，苏启越半跪在唐巧面前，左掌指天，右手抚着刀柄，神色肃穆：“到了真蛛城，陛下对你或者有他的安排。但有一点我是不会变的。太元神作证，从现在这一刻开始，唐巧姑娘，我愿意做你最忠诚的侍者，我的刀剑永远为你而挥舞，我的鲜血永远为你而流淌。天崩地裂，六洲分合，决不反悔。”
唐巧被这动静吓得向后缩成了一只虾，半晌才反应过来，支支吾吾道：“你，你，你先起来吧——”
苏启越坐回原处，又是一副和风细雨的模样。刚刚热血中二的誓言，简直不像是从他嘴里说出来的！
唐巧努力弯起嘴角，心想：不管怎么样，这都是一个好开始。免费得了一个管饭吃的厉害保镖，该开心才对。