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一阵短暂而激烈的交锋之后,许甘率领着三百多名“郡兵”顺利的杀进了坞堡,接管了堡门,将曹家堡控制得如铁桶一般,一个人都没有能逃出去。、
这时,几名“郡兵”将五花大绑的曹德推了上来,向一名身材高大的“士兵”禀报道,“启禀张将军,弟兄们不辱使命,已经将曹德成功抓获。”
这名“士兵“正是潜入泰山郡数月的陶谦部将张闿,而这些“郡兵”不言而喻,正是横行泰山的泰山贼。
听得贼兵们的禀报,张闿哈哈大笑,“曹家主,真是幸会啊!”
曹德恨恨地呸一声,扭过头去,他心中懊恼到极点,早知道就不依靠郡中的护卫,自己一家人悄悄的返回兖州,不就什么事都没有了?
这时,许甘快步走上前,脸色难看的说道,“张将军,既然坞堡已破,是不是也该兑现承诺,放了琥公子?”
“张某言出必践,说话自然算数!”张闿一挥手,当即就见贼兵们将伤重昏迷的应琥抬了出来。
“此次事后,不要说你,恐怕连应劭也在泰山待不下去了。许将军若是不想背井离乡,可来寻某,张某必定扫榻相迎!”
“张将军还是逃脱曹军的报复再说这些吧!”许甘冷哼一声,并不领情。
他叫来几名手下,接过应琥,头也不回的离开这片是非之地。
张闿听了不以为意,来泰山之前他就做了必死的心理准备,现在他又岂会去想未来会怎么样?
只见他收回目光,转身令道,“立刻打扫战场,把持堡门,留下部分兄弟留守,其他人随我入堡,看看昌将军活擒曹德与否!”
“诺!”
贼兵们轰然应着。
此时堡门附近聚集了大量的贼兵,乱糟糟的,但是在张闿的一声令下,很快有条不紊的运作了起来。
张闿观望片刻,指了指左边远处的一处小院,说道,“那边的厮杀声最激烈,曹嵩应该就在那边!”
曹家的护院虽然精锐,但毕竟人少,因此在杀进坞堡之后,张闿只带着部分贼兵清理前堡,剩下的贼兵全在贼将昌豨的带领下,抓捕曹嵩去了。
不过曹家堡机关重重,护院们依仗的着地利与来贼对抗,昌豨想在急切间拿下曹嵩,也不是那么容易的事情。
“那咱们快去吧!”一名贼将急切的说道。
张闿点点头,在他带领下,四十多名贼兵提刀握棒,冲入径道,向厮杀声最激烈处跑去
径道很宽,这一跑起来,四十多人很快就分成了明显的两拨。一拨散乱无章,空散处,稀稀拉拉,拥挤处,你推我攘;一拨则保持了一定的队形,虽还不算整齐,但至少较有规矩。
前一拨是泰山郡的贼兵,后一拨则是张闿从徐州带过来的兄弟。虽然后一拨也是贼兵出身,但是毕竟正规训练,比泰山贼们多了一点纪律和队列的意识。
因为堡前离着小院也不算太远,不一会儿,众人就赶到了贼兵正在进攻的小院之外。
这时厮杀声已经停了,但是一路上,不时见有尸体、血迹并及断刀、箭矢。从这些留下的痕迹,可以想象当时交战的激烈。
来到院中,往右边走了不远,有一座高大的假山,绕过去,就见在院墙的角落处有一个小屋,屋前围聚了许多人,嘈嘈杂杂的,都点着火把,拿刀执矛。
不远处一棵大树,大树枝繁叶茂,郁郁葱葱,下面站着两员贼将,一个名唤王奎,是贼阙宣的心腹,另一个则是从琅琊赶过来的徐州将领昌豨。
此时昌豨拄刀而立,似乎正与王奎说些什么。
王奎个头不高,衣上尽是血渍,腰间插了一柄刀,默不作声听着对方说话,只是脸上的伤疤不时的跳动着。
张闿来到树下,向王奎、昌豨分别行了一礼,出声问道,“王将军,昌将军,堡中的情况怎么样,曹嵩可已被控制?”
“张将军,,你怎么进来了?可是已经堡前清理干净?曹家护院甚是凶悍,目前已经躲入屋中,誓死不降。№ 刀箭无眼,我等怕伤了曹嵩匹夫,不敢下令强攻。”
“哦?看来只能智取了。现在那曹嵩就藏在屋中吗?”
张闿说着话,朝墙角的小屋看去,就见一大群贼兵围聚在屋外,把这小屋围得水泄不通。
王奎点了点头,说道,“不错。”
张闿转回视线,又问道,“我适才进院,见院里院外有不少护院的尸体,护院们应该不剩多少了才是。不知这屋里共有几人?”
“三个人。”
“包括曹嵩在内?”
“没错。”
无怪乎王奎昌豨等人愁眉不展,只剩下三人了对方还不投降,足见对方的抵抗意志之坚。
“我等已令人朝屋里喊了好几回话了,那几个贼子只闷声不吭。”
张闿听了也有些无奈,感到欲投鼠而忌器。
想了想,张闿走到屋前两三丈外,请众人安静下来,高声喝道,“屋内的曹老太尉听了,在下徐州张闿,保证不伤害您老人家,还请您老出来说话。”
王奎见张闿似乎有了主意,忙令贼兵们紧紧护在张闿的身侧,全神贯注地盯着屋门,以防敌人暗放冷箭,射到了他。
然而屋中悄然无声。
张闿又道,“再不出来,我等可就要强攻了,到时候刀剑无眼,伤到曹老太尉,可就不好了!”
屋内依旧沉默无声。
张闿叹了口气,说道,“老太尉默不作声,是不怕死,还是因为有恃无恐?我等虽然得了徐州牧陶使君的命令,想要延请老太尉去徐州做客。但是命令中可并没交代是死是活!希望老太尉明智,不要逼我们去做最坏的选择。”
张闿说完,听那屋中,却还是没有半点动静。
张闿毫不气馁,继续说道,“此时屋外的众位兄弟当中,除了我们徐州人,还有不少的泰山兄弟。我等虽是盟友,但是这里却以他们为主。等他们失去耐心,必会强攻无疑。老太尉想清楚了,要想求生,就快点出来!”
这时果听王奎令道,“兄弟们为何还不率卒强攻?在这里等什么?”
张闿从屋前退后,立到王奎的身侧,叹了口气道,“对方到现在也没有回应,看样子是铁了心的不想投降了。”
昌豨上前问道,“张兄弟,你以为现下该当如何?”
“正要请教张将军高见。”王奎也说道。
张闿沉吟了一下,从容地说道,“屋中之人虽不多,但困兽犹斗,强攻之下,难免会误伤曹嵩。在下倒有一计,不知是否合用?”
“还请道来。”
“对方之所以到现在还不出来,很可能抱着必死之心,若是强攻的话,不就正好遂了对方的心意?不过死亡有很多种死法,我等不妨放火烧之?”
“放火烧之?张将军是打算将他们烧死吗?”
“这怎么可能?我等意思是点火生烟,用烟熏之法将他们逼出来。此法有两个好处,一则可避免伤亡……”
他瞧了一眼二人一眼,接着说道,“二来,那贼人受火熏不住,不是夺门冲出,就是熏倒在地,到时我们自然可以活捉对方。”
现在只能“疾病乱投医”,死马当做活马医,昌豨闻言连连点头,说道,“好,好!”
随后转头问王奎道,“王将军以为如何?”
“妙计也。”
“便按此施行!”
贼兵人都势众,在场上百人,火熏一间小屋太容易了。
很快,屋子的前面就堆了一大堆的干柴绿枝,被点燃后,腾腾的火光中浓烟弥漫。
留下几人将浓烟扇进屋内,剩下之人退到远处,将小屋围在中间,皆挺刀、张弓,虎视眈眈的盯着前方。
几人的心都提到嗓子眼了,眼睛一眨不眨的,直勾勾盯着不断飘进浓烟屋门,是否能竟全功,全在此招了。
一时间,只闻“咯吱”、“咯吱”的异物燃烧声,诸人鸦雀无声。
突然间,屋门被撞开,两个人用袖子捂着嘴从火中冲了出来。贼兵们一拥而上,将他们踢翻在地。
这两人却完全顾不上这些,在地上翻滚着,不停地咳嗽。一人叫道,“咳,……,咳,别打了!别打了!我们们缴械投降。”
张闿大叫一声,“曹嵩还在屋内!”
王奎立刻反应了过来,当即令道,“快去屋中,把曹嵩抢救出来。”
几名悍贼不避浓烟,抢入屋中,很快就抬着着一个人退了出来。
张闿急声问道,“人怎么样?可还活着?”
贼兵们将曹嵩放下,昌豨上前探了一下鼻息,摇了摇头道,“死了。”
“怎么可能?”张闿疑惑地问道,“这么短的时间内,最多将人熏昏,怎么会将人杀死?”
昌豨走了过来,叹了口气道,“看尸体的样子,早就已经僵硬,像是死去多时了。”
“死去多时了?”
张闿脸色一变,想到了一种可能,当即命手下拷问活擒的两名护院,询问一些消息。
贼人既已缴械,已经认命,自知没有活路,也不再硬顶,问什么答什么。果如张闿的猜测,却是曹嵩在退入屋中之前就已经不幸受伤,因为年老体迈,最后流血虚弱而死。
也正是因此,这几个护院才不得不对张闿适才的劝降充耳不闻。
得知了这一切,张闿并没有疑惑被解后的轻松,反而脸色一片煞白。对他来说,最坏的结果还是生了!
虽然早就料到可能出现这种恶劣的结果,但是真当到了这一步,张闿的心中还是难以遏制的升起一股巨大的恐惧。
唯有昌豨面色平静,若无其事般的将视线转向张闿,低声说道,“张兄弟,请借一步说话。”