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当年他率领黄巾余部投降陶谦时,就料想到会有今日。
无论是为了报答对方所谓的知遇之恩,还是人在屋檐下的无奈退让,亦或是对自由的渴望追逐,驱赶着他只能不停地沿着这条路走下去,哪怕这是一条生机渺茫的死路、绝路。
站在泗水河畔,张闿黑飘飘,褐衣翻飞,气势凛冽。
春寒料峭,北下的寒潮冻透了他单薄的布衣,冻僵了他粗大手脚,冻干了他干涸的心田,然而他却感到了热血沸腾。
遥想当年,他于彭城紧随天公将军起兵,不就是在这乍暖还寒的时候吗?
当苍天已死,黄天当立的呐喊响彻大汉八州,当扎着土黄色头巾的身影铺天盖地的席卷整个天下,谁又会想到声势浩大的起义不到一年就被镇压?
谁又会想到天下三十六方,数百万的教众,转眼间风云流散,死的死,逃的逃,侥幸活下来的只能成为山贼流寇?
自己虽然幸运一些,带着兄弟们投靠了陶谦,不但侥幸活了下来,还成功的混了一官半职,但这何尝又不是自己的不幸。
黄巾出身的他注定会受到来自徐州治下各方势力的排挤,哪怕是泰山贼孙观、臧霸等人也容不下他。因此,没有谁能比他更合适成为被随意舍弃和消耗的棋子
但是他不甘心,谁说棋子只能乖乖的听从他们人摆布?谁说棋子就得永远的身不由己?
他偏不!当年他为了求活放弃了自由、尊严和理想,这次哪怕会失去生命,他也要这一切都捡起来,摆脱别人强加在自己身上的命运!
而此时船上,臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人站在甲板上,望着张闿萧瑟凄凉的背影,心情则是复杂万分。
虽然众人与张闿的关系并不和睦,但是看着对方远去,想着以后再见的可能性微乎其微,不由在心底升起兔死狐悲之感。
想想这些年来的接触,想想徐州未来可能生的剧烈变化,不免感慨万分,有轻松,有不忍,有庆幸,亦有惆怅和担忧。
臧霸心中更是暗暗下定决心,一定要不断壮大自己的力量,跳出棋局,成为棋手!最不济也不能成为过河的卒子!
张闿在泰山诸将的眼里只是个过客,再近一点说可以算作是敌人,毕竟对方出身黄巾,而他们不论是出身豪强,还是出身贼寇,都是靠着打击黄巾起家的。 ??
哪怕是他们已成为同僚数年,之间的关系也有些尴尬。
可就是这群关系并不和睦的一行人间,却出现了眼前的一幕。
张闿冲着大船抱拳为礼,心里也是感慨万千,世事变换如此之快,让他始料不及。
自己感恩的对方派遣自己去死,而来送别自己的竟然只有曾经的宿敌,何其可笑?今日自己所欲去做之事,是会青史留名,还是遗臭万年?
至于成功还是失败,他是不会去想的,因为他根本没有选择的余地,他唯一能选择的是如何去做。
无论他这一生是短暂或是长久,张闿都不在乎,在乎的只是为所欲为、酣畅淋漓的走到生命的尽头,做回当年的自己。
张闿不再留恋,转身而去。
几十名身死相依的兄弟跟在他的身后,追随其走进了黑暗,走进了一个既没有希望也看不到阳光的杀戮世界。
远离泗水,转入一条乡间小道,张闿停下了脚步。几十名兄弟左右分列,井然有序,显得训练有素。
张闿神情漠然,手持着长刀,后背上负着包裹,一副行人的打扮。
他身后的几十名弟兄亦是背着同样的包裹,里面装着干粮、衣物、资装等物件,以备行路所需。
“此去泰山南麓还有多少路?”
夕阳西下之后,张闿手拿长刀,望着站在身边的一位黑衣人,低声问道。
黑衣人大约三十多岁,身形矫健,气质沉稳,一张棱角分明极富个性的脸庞上,长着一双冷漠且阴郁的眼晴。
此人来自徐州内务军,为陶谦所豢养的死士,姓曹,名七。当然了,这个名字显然不是他的真实名字,很可能只是个代号。
徐州内务军的校尉曹宏,将其介绍给张闿的时候,没有透漏此人的任何隐秘,显然不想张闿知道太多,只是指定以后有什么事情直接找曹七就可以了。§ ??
这曹七多半就是徐州安插在张闿身边的联系人和监视者。
“大约五十余里。”曹七语气冷淡,言简意赅。
张闿微微颌,也不在意,转目缓缓打量了一下跟随自己而来的兄弟们。
这里有几年前就跟着他南征北战的黄巾老部下,也有自己归顺陶谦后培植的亲信,能够跟随他一起来的都是可以依托生死的好兄弟。
也就是因为有他们在,张闿才对陶谦和曹宏安排自始至终都没有提出任何异议。
张闿抬头看了看繁星点点的夜空,又问道,“不知道黎明前能否赶到聚合地点?”
曹七没有说话,但那眼神很明确的给出了答案——那就是不可能。
背负几十斤重的东西狂奔五十余里不休息,除了陶谦帐下的那支丹阳精兵,曹七可不相信徐州还有那支军队可以做到。
“黎明前我们一定能到。”张闿却是自信满满,语气坚定,“走!”
张闿再不说话,拿着长刀,背着沉重的包裹,率先向前方奔跑而去。
张闿的部下们互相看看,神色各异,但目光中都带有坚定之色,连死都不怕的人岂会畏惧这区区的五十几里路?
就在曹七怀疑的工夫,几十人冲紧随张闿之后放步狂奔,在黑夜中急奔行。
这里已经远离徐州,深入到泰山郡内,不远处就是巍峨连绵的泰山雄影。
朦胧月光下,一行人向着北方奋力奔跑,一口气再次跑到了泗水河边这才停下脚步,就地休息,不时分出几人到四周放哨。
没有人说话,大家都在深邃的黑夜中沉思,都在朦胧的月光下产生了一丝对未来的期待。
稍事休息,一行人继续上路,黎明前夕,泰山轮廓清晰可见。
当黑幕散去,光明降临大地之时,张闿和几十名兄弟走进了泰山南麓。
晨曦掩映下的泰山郁郁葱葱,威武雄壮,就在他的山脚下,接应之人出现在众人的视线里。
“来者可是张军侯?”
“正是我等,不知阙将军何在?”
来人是泰山贼阙宣的手下,而应话之人则是曹七。作为双方之间的联系人,这曹七应该是与对方打过交道的。
果然就听对方说道,“原来是曹先生,那就请二人一起跟我来吧!”
对方瞥了曹七一眼,不再说话,转身离去。
这无礼的举动顿时惹怒了众人,张闿却暗中制止,并示意与众兄弟就地休息,自己一个人带着曹七,举步走向半山亭,前去拜会阙宣。
在行进的路上,曹七经向张闿简单介绍了一下阙宣的情况,比如这阙宣虽然在泰山落草,却是徐州下邳人氏。
“阙宣是陶使君的人吗?”张闿低声问道。
“不是,不过如若能得到他的帮助,此行我们的任务就会顺利很多!”
曹七摇头说道,“据说此人曾是一名刑徒,在陶使君北入徐州之前,就已经亡命于泰山。因为颇有才智,赢得了泰山中盗贼的拥戴,常常率众劫掠水路两道,劫富济贫,逐渐闯出了声名。”
张闿当即明白了,这位是泰山的贼头子,地头蛇,与陶谦有些关系。
至于曹七说对方不是陶谦的手下,但是其中的真假,外人谁也不知。陶谦能把任务的起点选择在泰山,足以证明陶谦与这阙宣关系匪浅。
而此次任务能否顺利完成的关键,应该就在这阙宣的身上。
等到张闿赶到山腰的时候,阙宣和几个亲信属从早已候在山道上,看到曹七带着张闿到来,当即迎了上来。
阙宣三十多岁,中等身材,圆脸短须,皮肤白净,长得有些富态,脚步有些虚浮,只是双目狭长,目光显得阴冷而狡黠。
否则任谁见他的第一面,都会认为对方是一个安于享乐地方豪望,而非是泰山大寇。
不过泰山大寇当中,确实有不少人出身地方豪望,比如泰山贼众上一届的贼臧霸,以及上上届贼公孙举,都是豪强、望族出身。
要知道东汉末年之际,以泰山郡为主的兖州,以及青、徐两州的山海地带,是一个特殊地区。
作为当地豪族代表,以臧霸为的“泰山诸将”,在这里据险自守,既反抗官府,又抄掠百姓,并参与镇压当地的农民起义,成为这个特殊地区所形成的特殊势力。
这股特殊势力虽然被外人称作是泰山贼,但作为贼的公孙举和臧霸,不但出身豪望,而且还代表这当地豪望的利益,不能以简单的贼寇身份视之。
哪怕到了阙宣这一届,泰山贼已经彻底的沦为了贼寇,但是他们依旧与当地的豪望有着千丝万缕的联系。
想要在泰山郡成事,就离不开他们的支持。
所以在一番寒暄后,张闿二人主动低头,希望能得到对方的帮助。
“……只要事成,陶使君愿意再度让出一部分利益,日后必当厚报。”
阙宣倒是豪爽义气,大手一挥,说了几句合则两利、互利互惠之类的漂亮话,不过这漂亮话可不是随便说的,是语含双关的。
这阙宣可是不见兔子不撒鹰的主,他愿意是遵从双方之前的约定,是与陶谦联手行动,那得陶谦先付出“定金”。
对此张闿二人早就有了心理准备,不过他们此次登山拜会对方,主要还是表明陶谦的态度。
阙、陶二人之间的约定条件,之后自会有陶谦去履行。
不过阙宣说这些也只是为了重申提醒一下对方罢了,并不是一定要对方现在就兑现。
因为在对方兑现之前,他也得有所表示才行,所以接下来几人进行了一番友好而深入的商议。
也因为这番商议,平静数年的徐州终于迎来了大变,而泰山郡内最先掀起滔天巨浪!
ps:第三卷开头几章是过度和引子,正式的剧情很快就会开始。
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