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三人来到摘花楼的时候,已是午时三刻。韩当来的很早,他已经要了些酒菜,自己吃喝起来。
摘花楼的老板是扬州人,经营的是扬州菜色,菜品色相精致,口味咸中微甜,口感清淡鲜嫩,十分注重食材的本味。与西域菜肴的辛辣豪爽不同,更为饕客中的上乘人物喜爱。
虽然正当乱世,这摘花楼的老板却也是个不寻常的人物,早已疏通了关节,保证用的都是江南出产的鲜美食材。
韩当年过五旬,襟怀淡泊,扬州菜自然更配他此时的口味。他未到午时就来了,估摸着鲜于燕不会来得太早。便先点了一份清炖蟹粉狮子头、一件三套鸭、一盘水晶肴肉,一壶花雕,自斟自饮起来。一个十六七岁的芳华少女,怀抱了琵琶坐在楼头,轻拢慢捻抹复挑,弹奏着一段《霓裳羽衣曲》。
越是一个人的时候,越要懂得享受。更何况一个看惯了京城风雨的老人。
郭暧与韩当自然不会陌生,认识鲜于燕不久,鲜于燕便把韩当介绍给了他。虽然大家年龄相差悬殊,一副口舌肠胃,却是相通的。
“老韩,几位朝廷命官接连死在你的辖内,你还有心情喝酒?”鲜于燕逗他说道。
“去,去,去,说话也不怕脏了这美酒佳肴。再要胡说,就令小二把你轰出去。”韩当头也不抬,笑着打趣儿似的说道,又夹起一块肴肉送入口中,只待他二人自己落座,七宝也跟着坐在了一角。
几个人又着小二新添了几样扬州特色菜肴,吃将起来,席间不提案牍俗务,都是聊些风花雪月的事。
韩当顾自吃菜饮酒,他是一个沉默寡言的人,纵然说起话来,也是酒如何菜如何,深解珍馐五味,是以和两人也算交得来,此外,倒不见他同谁有所交往。
右金吾卫的府衙距离摘花楼也就一炷香的时辰。用罢午饭,韩当领了几人穿街过巷,踱步而回。
路上,鲜于燕三言两语跟韩当讲述了徐秋迟府上发生的怪事。韩当听完,眉头一紧,脸上竟流露出一丝失望。郭暧和鲜于燕悠然踱步,倒也没有察觉到韩当脸上的异样。
韩当,生就一副瘦高的身形,直接比鲜于燕高出两头半,走在路上好似一根旗杆上挂了一领袍服。他和鲜于燕各自独行还好,走在一起难免招来路人的斜眼。
府衙的后堂,有几间屋舍,本是供值夜的兵卫休息和长官小住的地方。几年来,也被韩当充做了自己的家,常年住在那里。
他至今未娶,只有一个兄长,在少府寺任职。少府寺是管理皇室御用工匠的府衙。兄弟俩少年时都是心思精巧的人,二人感情很好。只是年纪愈长,哥哥已经儿孙满堂,他不便,也不愿再和哥哥住在一起,自己便把这右金吾卫的府衙后堂当做了家。
后堂紧邻有个小门,开门进去现出一座院落,有三间高大的瓦屋,这里是存放各种陈年物证、档案的地方。高大的屋舍遮蔽了阳光,是以,刚进这院子,便觉得有些阴冷。
院中有一座亭子。也是奇怪,这样的亭子有什么用呢?那库房里少不了各种血迹斑斑的凶器,加之这阴森湿冷的气氛,怕是没人敢来这亭下举杯邀月吧?不过,看着眼前的韩当,心中倒也多少觉得,不是没有可能。
郭暧认识韩当,但大多是在酒宴之时,谈的也都是风花雪月。当他随着韩当走进这右金吾卫的府衙时,在他那瘦削的背影里,他似乎看到了另外一个人。
在和蔼风雅的另一面后,一个充满了力量的韩当。没错,不仅仅是因为身高,而是那身体里蕴藏着的力量,一种令人着迷又有些神秘的力量。
郭暧,是第一次来这里。心里自然想了不少。待走到亭子跟前,韩当摆手,大家停下。支撑这座亭子的是四根石柱,一根石柱上,孤零零兀自挂着一具铁环。
郭暧心下大抵明白了,眼看韩当伸手拉动铁环,亭子中心的一块石板移动,露出一段石阶,下面是黑洞洞、冷森森的地窖,不知深浅几许。
郭暧吩咐七宝留在外边守候,自己跟了韩当、鲜于燕下到了地窖之中。
约莫下了三十余级台阶,三人停下来,迎面有一座门,看样子很是厚重。站在地下阴冷至极,初秋的天气,纵然在地窖之中也不该如此阴冷才对。想来,是地窖里面有些古怪。
石阶的通道是直的,因此还有些微的光亮透进来,韩当取出火折子打着,引燃了门旁插着的一根火把。火光亮起,可以看清那扇门上,竟然钉着厚厚的一层棉被,看样子,那湿冷的气息倒像是透过这棉被而来的。
门上挂着一把黄铜的锁子,火光下可以看出常年摩挲的地方有些光亮,看来是要经常开启使用的。
韩当没有开锁,把手斜向里一指,原来这门前地方倒是不小,一侧远离地窖门的墙上挂着几领夹棉的斗篷,鲜于燕碰了碰郭暧,意思是叫他裹上棉斗篷。三人都裹了棉斗篷,韩当这才取下火把,开了锁,开门叫二人进去。
那棉斗篷放在阴冷的地下,初穿上身时也不甚暖和。进得门来,心中不免庆幸还是有这斗篷的好。地窖里面,阴冷异常,犹如寒冬。
这地窖很小啊。郭暧心中的念头刚一掠过,却又收回,原来只是一段通道。十步路后,还有一扇门,也是一样钉着一层棉被,门上一把几乎一样的铜锁挂在那里。
此时,郭暧心中那个谈笑风声、品酒论月的韩当已随着这阴冷的气息远去了,在那具枯瘦的背影前面,一回头时,该会是怎样的一张脸呢?他不禁打了个寒颤。
第二扇门打开,韩当举着火把一进门,顿时满堂火光。这地下当真是一个极广阔的所在,眼前有千百具火把烧着,场面甚是壮观。
一股冷流袭来,才发觉事情不对。仔细看去,却只有韩当手里一具火把,眼前火把都是它的影子。
原来,这里四面墙壁连同穹顶上都装满了铜镜,中间堆满十几列巨大的冰块,那些冰块都堆砌成上下三格的柜子模样。这些铜镜和冰块互相映射着那一只火把,是以有千万具火把同时燃烧的阵势。
郭暧心中叹服,此地空旷幽深,点的火把太多,难免会融化冰块,少了又有碍视线。只是,这样大量的冰块,就算是自己的府上也用不起啊,盛夏时,炎热难当,也只多用上三十几块。这些冰块不知道韩当从哪里弄来!
专有商贩冬日储冰,夏季贩送至王公府上,价格自然是极高的。
韩当把火把插在一处铜制的灯座上。令二人朝着一列冰柜走去。
原来,那些冰柜里,放满了*的尸体。
田陌桑和夫人的尸身,当时并未引起注意,早已殓葬了。宇文雷父子和老少夫人的尸体,由宇文雷的弟弟做主,安排存放在了右金吾卫,说是要查明死因后再行安葬,他十分怀疑自己的兄长和侄儿是死于非命。
韩当走在前面,来到几具尸身前停下,两具女尸裹着麻布,两具男尸*着,应该就是宇文家几具尸身了。韩当转过脸来,郭暧看到,那一张脸已变得十分冷峻,剑眉如刀,直割人心。
“我们勘察过宇文府上的情况,并没有什么异常。唯一异常的就是,这四具尸体毫无伤痕可见,找不出任何一种外伤的痕迹,也验不出任何中毒的迹象。窄薄的锋刃,以极快的手法刺入人体后,身上的伤口确难以查到,但是脏腑内必然会有出血的迹象;天下的毒药,无论多么高明,纵然使用前无毒无色无味,毒杀后,脏腑眼鼻,必然也会有种种异变。”韩当指着那具尸身,对二人说道。
郭暧心中不明,眉头一紧。倒是鲜于燕察觉到了什么,说道:“老韩,你是不是已经发现了什么?”鲜于燕的声音里竟然带着三分关切。郭暧更加狐疑起来,那种发自内心的关切,不是对这案子,倒更像是对韩当自己。
韩当不接话,兀自冷着一张脸,好像人世间一切的情感都被这冰窟冻结。
他从怀里拿出一个小包,打开来,展出一根钢针,一根细如猪鬃却无比坚硬的针。
“这是我从宇文英身上取出来的。”韩当说着,把针递到二人目前,二人都有些惊愕,这样的针,竟能一针毙命!看这针应该没有淬毒才对。
韩当把针收起,又取出一方厚不及寸、阔不及手掌宽大的木盒,木盒上没有繁冗的嵌刻装饰,却有着历经十数年把玩摩挲的光亮,润泽剔透,非常的漂亮。打开来看,里面放着一件司南。
唐代的司南沿袭旧制,大多是在打磨光滑如镜的铜盘上,摆一件磁石雕琢的勺子,以勺炳指向定位南北。
韩当手里这件司南,制作极为的精妙,约莫一握大小,托于掌中,小巧可爱。底盘以白玉精雕而成,又用朱砂嵌上:八干,甲乙丙丁庚辛壬癸;四维,乾坤巽艮;十二支,子丑寅卯辰巳午未申酉戊亥,总共组成二十四个方位。
漆黑如墨的磁勺,也是极具匠心的细巧。郭暧向来喜好奇技淫巧,也不由得被眼前这小小的司南吸引住了。
韩当托着掌中的司南,停在宇文雷头部一尺之处。待磁勺稳住,继而轻轻向前推移,此时,三人都好像失去了呼吸一样。
韩当慢慢把司南贴近??????五寸,四寸,三寸,两寸,就在司南距离宇文雷头皮约莫两寸近时,那小勺细细的柄子忽然动了一下,方向偏了,韩当进而上下左右移动司南,最终在宇文雷头皮上定下一个位置,韩当取出一根针灸用的银针按在那里,作为标记。
韩当小心的把司南收回木盒,开始在标记银针的地方细心摸索,郭暧、鲜于燕依然屏住呼吸,认真的看着。
身体发肤受之父母,纵然头发也是不能轻易剃除的,解剖察验过后的脏腑,也要完全依照原样缝合,恢复原状。
此时,郭暧、鲜于燕心里多少已有了眉目。看来凶手是,先以迷香令人深度昏睡,再以钢针钉入人的脑中要害。这样一来,即不会有任何出血的症状,也不会有脏腑五官溃烂,因为有药物压制住了痛感,也不会导致身形样貌的扭曲。加上之前阎罗王夜审的妖兆,人们只会以为他们真的是被黑白无常取走了性命,不会怀疑到是人力所为。真正做到了杀人于无声无息无形无迹。
这果然是世间几近完美的杀人手段。不过,老韩是怎么发现的呢?而且,看样子他似乎早就发现了。
韩当摸准一处位置,掏出尖利的钳子,慢慢插入一段,一用力,拉出一根钢针,和刚才的一模一样。
韩当扫了他二人一眼,看出他们心中的疑惑。他并没有急着对二人多说什么。而是,转身走开了,走向一个从来只有他自己去过的角落。那里,有一座独立的冰柜,那里也有一具尸体。
早在多年前,鲜于燕就知道那里有一具非同寻常的冰尸。他第一次走进这冰窟的时候,就发现它了,并且曾经想去看一看它。
只是他还没有靠近那具冰尸,韩当就怒不可遏的制止了他,鲜于燕吓坏了。虽然后来也生出过好奇的心思,想想韩当那张愤怒如修罗般恐怖的脸,也就压住了。
此时,韩当竟然走向那具冰尸。鲜于燕一脸错愕,他不动,郭暧也没有动,郭暧第一次来这里,所以,多看鲜于燕的脸色行事。在鲜于燕的记忆中,有外人在场的时候,韩当既不允许别人靠近它,自己也不会随意靠近的。难道,那具多年前的冰尸竟也和这案子有所牵连?
韩当走出几步,冷漠的回过头,示意二人跟上,便又转身,向那具尸体走去。
说是角落,相比中间简单堆放的冰柜,这里算是一间繁华的所在了。冰柜下面有石头砌成基座、栏杆,一张胡床,一张桌子上,摆着一张琴、一尊香炉、一只花瓶。花瓶里的花,妖异的开放着,十分的鲜艳,看来是勤于更换的。
雕砌这座冰柜的冰材,也更加剔透、巨大,五面封闭。透过冰壁,可以清晰的看到里面躺着的,是一位十八九岁的女子,甚至可以看清她姣好的面庞,带着善良的微笑。
鲜于燕第一个惊住了。他第一次看到,这座冰柜里竟然是如此美丽的一个女子。