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几位夫人路见不平拔刀相助,事了便要拂衣去,临离开前,特地扯了季樱去旁边叮嘱。
“这等脏心烂肺的东西,其实半点本事没有,通身上下就那张嘴最硬,你就得比他更厉害,骂得他连个回神的工夫都没有,那他就连个屁都算不上——我们都是商人妇,说话不讲究,你小姑娘家听了可别怕!”
说着便一通笑,当真半点没把先前的事往心里搁。
“我也是商户家的女儿呢。”
人家帮了大忙,都这时候了,季樱自然没有藏着掖着的道理,恳切道:“实则这平安汤便是我家的买卖,今日我是陪哥哥来铺子上走动的。”
“你是季家的孩子?”
之前那个身段儿富态的夫人闻言就一拍掌:“啊呀,那咱们是认得的啊!我刚嫁进夫家那会儿,这铺子还是你们老太太在张罗,好个麻利人!倒是你们那老爷子,面敦敦的……”
说到这儿她轻咳一声,将后半截话吞了回去:“我夫家姓薛,瞧见吗?登春台巷左边拐出去第一间丝绸铺子,便是我家的,平素无事我总在那儿。我们那点子微末营生,自比不得你们家大业大,要是不嫌弃,往后你再跟你哥哥过来,索性也别去澡堂子,省得再碰上那起没长眼的狗东西,只管来丝绸铺子同我说话就是了。”
即便是她不提这茬,季樱也想着改天要来郑重道谢的,当下乖乖地应了,又同她几个寒暄几句,目送着她们走远。
闹腾了足有小半个时辰,四下里终是静了下来。
铺子上也不知谁养的一只猫,先前嚷起来时便很没义气地远远溜开了去,这会子见消停了,又静悄悄回来,当着众人的面施施然跃上石桌,几下窜到了花架顶,身子没在花叶中,外头只留一点毛茸茸的尾巴尖儿。
季克之到底是随着被唬出满头汗的田掌柜进铺子里逛了逛,只是他满脑子还被先前的事占着,实在踏不下心听田掌柜细讲生意经,只稍晃了晃,就又退了出来。
打眼就瞧见他妹子站在那花架子下头看猫,跃跃欲试伸长了胳膊想去够似的,忙紧赶两步上前:“仔细它挠你!”
那猫儿被他这大嗓门一惊,嗖嗖两下蹦远了。
季樱颇有点遗憾地缩回手,转过头对他一笑:“这么快就完事了?”
“嗐,改天再来一趟吧。”
季克之有点蔫头耷脑的:“今日这事,又是我搞砸了,若不是妹妹你机灵,寻了人相帮,只怕眼下还不得收场。你瞧,我就同祖母说了我不是这块料……”
“怎么会是你搞砸的?”
他情绪不高,季樱也就不指望他非得今天将买卖的事弄明白,道一句“咱回家”,拉上他往自家马车去,一面柔声劝:“你闹这一场,全是为了给我出头,要这么说,错的人岂不是我?”
“自然不是……”
“所以,永远别把旁人的过错,往咱们自己身上揽。”季樱正色道。
季克之没应声,埋头也不知在那儿思忖什么,行至马车前方问:“妹妹今日为何要找那几位夫人来帮忙?”
这些日子他从旁看得明明白白,自家妹子这嘴皮子功夫,绝对不比那几位夫人差,兼之说话有理有据,要怼得那姓姚的无话可说,于她而言并不是难事,却为何偏生要假作受了委屈,求旁人帮忙?
季樱眼珠子转了转:“想知道?”
“是、是啊……”
“真心求教?”
“这还用说?自然十足十的真心了。”
“那行。”季樱一笑,抬手往街对过指去:“买,那个!”
季克之扭头一看,是间卖点心零嘴儿的小店,夏日里应季添了冰酪一类的吃食。
“这样凉冰冰的东西,回头吃了闹肚子可怎么好。”
他嘴里嘀咕着,脚下却诚实,几步小跑过去,果真买了碗冰酪回来,往他妹子手里一塞。
兄妹二人就上了马车。
那冰酪碗里加了浓浓的果子浆和牛乳,季樱二话不说先吨吨吨喝了几大口,顿时从头凉快到脚,一掀眼皮,那位还眼巴巴地瞅着她呢,于是坐正了些:“哥哥有没有发现,今日田掌柜并未说出你我的身份?”
“啊……”季克之略回忆了一下,点点头,“是,我猜逢他是怕给铺子上惹麻烦。那姓姚的不是好人,却到底是平安汤的客,倘若真个被他知晓你我是谁,保不齐会颠倒是非,在外头传些咱家店大欺客的谣言。虽称不上大事,到底膈应人。”
“不错。”
季樱含笑道:“田掌柜的用意哥哥懂了,而我不与姓姚的起正面冲突,则是怕给哥哥惹麻烦。咱们当面闹起来,纵是赢了又如何?登春台巷这间平安汤才刚刚分给哥哥管,就出了这样的事,祖母或许不会说什么,可一旦被家里别的人知道了……”
她指的自然是大房那几位,季克之也顿时反应过来,默了默,神色颇有几分沮丧,好一会儿,才又问道:“那……那几位夫人呢?”
“我一个姑娘家,难不成去大男人跟前装委屈?那也太不便当了!”
季樱睨他一眼,满脸写着“这还不明白”:“若是找那起寻常百姓妇人,她们瞧着姓姚的是富家公子,未必敢与他当头当面地吵,那几位却实是有家底儿的,底气壮,且又称得上长辈,怕他作甚?”
她放软了声调,神色却严肃:“所以哥哥往后再遇上事,莫要自己就先气起来,也别慌,定下心来仔细想想该如何行事,有没有合适的人可以帮忙,怎么都比折腾自己来得强,你说呢?”
季克之人静了下来,身子往后一仰,靠着马车板壁陷入沉思。
待得马车进了季家大门,他才突然又问:“那你怎知那几位夫人一定会帮你?”
季樱不紧不慢地吃掉最后一口冰酪,笑了笑道:“女子之间互相帮忙,难道是什么稀罕事?”
言罢,待马车停稳,掀帘子就跳了下去。
便立刻有家中管事的迎了上来,垂着手笑呵呵道:“老太太吩咐了,家里有客,正在上房坐着呢。横竖不是生人,三姑娘回来了便请过去见见。”
说着又看看她身后的季克之:“老太太还说,四公子今日去了家中的铺子,想必颇有所得,便请先回去细细琢磨,晚些时候再去上房用饭。等想通透了,老太太要考问的。”
季克之:“……”
行吧,这差别待遇,除了受着还能怎么样?
他只好和季樱告了别,先回了自己院子,这厢季樱径直往上房去,沿着石板路,还未进院子,远远儿地便听见许千峰那打雷似的大嗓门。
“我娘平时没少惦记您,满口老姐姐长老姐姐短的,只因您事忙,这才不好常常打搅,借着这次她五十整寿,就琢磨怎么也得好好儿同您叙一叙。您可千万得来呀,否则我这事儿可就算是没办成,回头我娘,非得用她那猴头杖招呼我不可!”