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夜已深，空荡的议事厅内只有他们二人。姬兰静静的趴在桌上，似乎睡得很是安稳。诸师瑕淡淡的微笑望着少女发呆。
酒水的余热渐渐散去，已经到了该要分别的时刻。诸师瑕拿起桌上的信简，小心的揣入怀中。随后，他端着一爵酒，走出了席位。
站在厅堂的中央，借着微弱的炭火，他望着少女的方向，很想向前迈出一步。可是，犹豫了许久，仍旧是没有勇气。诸师瑕叹了口气，举起酒爵：
“瑕自幼便与公子相识。虽年长公子几岁，但论智谋，瑕不及公子，论勤勉，瑕更是不及公子之万一。愚钝悖懒至此，就连瑕亦是厌恶自己。”
自嘲的笑了笑后，他将那爵酒一饮而尽。随后，恭敬的冲着姬兰施了一礼。
“承蒙公子不弃，与瑕为友，乃瑕此生之荣幸。今日得与公子饮酒，却不知公子心忧何物，实乃离别之憾事矣。”
诸师瑕悠悠的叹了口气，将酒爵放回到了桌案。紧接着，又回到了方才站立的位置，来回踱了几步。似乎有话难以启齿，脸颊涨得通红。
“智者也罢，愚者也罢。瑕...爱慕公子。公子喜，瑕则喜。公子忧，瑕则忧。了却牧邑之事后，瑕即刻北上。公子...且安心静候。”
说完，他转过身，像是卸去了心头的大石，旋即垮下肩膀，有些慵懒的在原地站了片刻。
兴许是头一回鼓起勇气向姬兰表达心中的爱意。诸师瑕推门而出时，脸上已是一片血红。
此时，门外听候的婢女正打着瞌睡，闻声后惊醒。瞧见诸师瑕径直走过，背影渐渐没入前方的黑暗。她连忙唤了声：
“瑕大人！”
“公子醉了，好生照料。”
黑暗中传来男子温柔的话音以及衣袖摆动的声响。随后，在前方院子的门口，侍卫的火把再次照亮了他的身形。
诸师瑕似乎心情不错，轻轻的哼着歌谣。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑...”
婢女自然是听得懂其中的意思。出于好奇，她没有立刻去通知姬兰的贴身侍女，而是悄悄的推开了屋门。
透过门缝，昏暗的屋中飘来淡淡的酒气。她朝着屋内最深处望去。一向温文尔雅的王姬此时竟抱着一方酒樽，身体微微的抽搐。
在她的印象中，主人举止优雅，最重礼仪。然而，眼前的一幕，委实难以置信。婢女揉了揉眼睛，打算看得再清楚些。却闻，轻轻的呜咽声若隐若现的传来。那缥缈虚幻的感觉让这哭声显得格外悲凉，似乎是承受不住难以压抑的痛苦。
这一秒，心头无端涌起的同情与揪心的感觉让婢女有些意外。事实上，她一直很羡慕王姬的生活。佩服那样的天之骄女能将形形色色的人们聚集在一起，呼来唤去，任其差遣。
此时看来或许皆是假象。王姬身边的人先后接踵离去。荧泽附近又不太平，每日都在死人。她身为女子，在这段期间似乎异常的脆弱与孤独，需要有人依靠。婢女此刻已兴不起半点羡慕之意，悄悄地将门带好，她便退了出去。
夜风骤起，天上那一弯月牙犹如一抹明朗的微笑。云层如发丝般飘过，朦朦胧胧的遮蔽了残月的一角，很快又变成了半遮半掩的笑容。笑容透着诡异，竟有些扭曲，似是在嘲笑众生。
同一片夜色下，西北方，朝歌城中，一场屠杀已经持续了一日一夜。这座满目疮痍的古都几经覆灭与崛起，最终在中行氏与范氏两族的蹂躏下，疲惫不堪的陷入长眠。
染血的财帛被士卒一箱箱的堆砌在王宫的正殿外。摇曳的火光与攒动的人影映在窗子上。范吉射看着窗子上的光影，如同在欣赏皮影戏。
舒适的便服与那慵懒的卧姿，加之两名俏丽的美人服侍在侧。昔日肃穆的朝堂，此刻弥漫着腐朽的气息。中行寅站在殿下望着高高在上的范吉射，脸上带着忧虑，劝道：
“跟我逃吧。只要能出去，我等仍有生机。”
范吉射耷拉着眼皮，望了对方一眼，淡淡回道：
“还能逃去哪儿里？”
“你我有天子诏书在手，又有五百乘兵马，南投楚、越，北投齐国，何愁无一席之地？”
面对赵军在城南频频的军事活动，中行寅已感受到了威胁。粮道被赵军截断后，他不愿坐以待毙，于是有了弃城南逃的想法。
“算了吧。我累了。”
“大仇未报。兄万不可自甘堕落，还需早做决断。”
一向嗜酒好色的中行寅竟会说出这番话来。若非是在战时，非笑死人不可。
毫无斗志的范吉射果然还是被对方逗笑了。
“呵呵...”
低沉的笑声持续了许久，听得人毛骨悚然。
“吾儿已战死棐林。范氏从此绝后，即便大仇得报，灭了赵氏满门...吾儿亦不能复生。”
顿了顿，范吉射似是乏力的摆了摆手。
“留下粮草...你且去吧。”
昔日叱咤晋国朝堂达半个世纪之久的范氏是何等的荣耀？可如今宗族血脉已断，偌大的氏族终将走上分崩离析的道路。唏嘘，世事无常。范吉射一生醉心权谋，到头来竟是竹篮打水。此时选择留下，俨然是做好了必死的打算。
中行寅惋惜的看着他。心中竟升起一丝羡慕。
高卧殿上、美人环伺，这或许便是他一生的梦想。怀着深深的不舍，中行寅缓步离开了大殿，嘴里念叨着：
“做你的诸侯大梦吧。老东西！要活得久一点...等我回来。”
踏出殿门，遥望天际，东方已渐渐泛起微白的光亮。随着突兀的号角声与钟鼓声不断响起，平静的天空，蛛网般的云层显露出清晰的脉络。
车马萧萧，数万人延绵不绝的通过洞开的南城门。有的人选择离开，有的人选择留下。在这希望与绝望并存的黎明时分，好似龟裂的苍穹仿佛预示着战火即将引燃整片中原大陆。
王宫内一处偏僻的院落，墨绿色的爬墙虎布满了院子周围的宫墙。晨风吹过，叶片抖动起来。沙沙的声响好似消弭了外界的喧闹，也过滤了一切的烦恼，让这里充满着宁静与祥和的感觉。
不久后，风停了。墨绿色的墙壁上渐渐显露出一条与地面平行的银色光线。光线十分微弱，缓慢的向上攀爬，明与暗逐渐被分割。直至越过墙头那片冗长的爬墙虎，光线陡然变得金黄，照亮了墙壁后方荒废依旧的屋舍。
晨光透过层层的纱幔洒在姬费的脸上。他似乎能感受得到那抹柔和。睡梦中不禁翻了个身子。或许是惧怕阳光，亦或是只想慵懒的继续赖床。他虽已苏醒，但没有睁开双眼。
自投降叛军后，宗室与卿氏皆被囚禁于宫中，沦为人质。姬费能有一处栖身之所已是满足。此时，他身旁的小孩似是感受到了迎面而来的悠长鼻息。迷糊之中，喊了声“义父！”姬费闭着眼，如慈父般拍了拍孩子的后背。
庞忠死后，他便将对方的孩子留在身边悉心照顾。或许是心存愧疚，只有在与孩子待在一起时，姬费才会感受得到一丝内心的平静。他很清楚，自己的人生已经没有重新开始的可能。卫国在他手中算是彻底结束了。至于再苟延残喘几年亦或是直接被强国吞并已是无法改变的事实。
既然改变不了做亡国之君的命运，那倒不如，当一天和尚撞一天钟。以往的雄心与壮志在面对死亡与屈辱的双重压力下，逐渐被消磨殆尽。此时的他只想逃避现实。
睡意正浓之际，忽听大门“吱呀”一声被人推开。
来人是负责公室出行，掌管宫中仪仗与车马的寺人。一入门，他便踉踉跄跄的摸爬前行，显得极为焦虑。
“君上！大事不好了。”
“国都要亡了，还有什么大事？待寡人睡醒再报，寺人且先退下。”
陈寺人俯在地上，不置可否的吱吱呜呜起来。
“那范氏将军...昨夜...擅闯后宫。太后与君夫人闻声后甚是惊恐，命老奴前来奏报君上。”
姬费顿时心惊，掀开锦被便要坐起身来去揪陈寺人的衣领。
“你说什么？夫人与太后可还安好？”
陈寺人双膝挪动，向床榻靠近。
“回君上，一切安好。”
姬费喘了口气。自帘幕探出的手又僵直的缩了回去。
他有想过，赵军一旦围城，范氏与中行氏若无法突围，被困朝歌，势必会对城中百姓下手。到那时，性命尚且难以保全，他们又怎会信守承诺，善待卫国公室？然而，事情发展的太快，完全超出了姬费的想象。
在他惊恐之际，陈寺人压低嗓音说道：
“今早宫中死了两名女官。太后与君夫人受到惊吓，如今随太祝领祀，正于宫中祈福。”
姬费吓出一身冷汗，再度陷入绝望当中。
“义父。”
此时，听到一个稚嫩的声音。姬费收敛了心神，回身摸了摸庞义探出的脑袋。
“义儿乖！再睡会儿。”
小孩揉着朦胧的眼睛，打了个哈欠。
“爹爹什么时候回来？义儿想爹爹了。”
“就快回来了。”
姬费笑容勉强，他已是阶下之囚，似乎改变不了什么。安抚了孩子后，他陡然意识到陈寺人不该出现在这里。而太后与妻子更不可能在叛军缺粮之际于宫中祭祀。他们被软禁至今，守卫一直看管森严。且不说公室与卿氏不得往来，就连他这国君也很难进入后宫与母亲和妻子见面，甚至还被囚禁在远离后宫的一座偏殿之中。
恢复了理智，姬费向陈寺人询问缘由，对方回道：
“老奴也不知为何守卫会松懈至此。昨日后宫外，甲士云集，一夜骚乱。今早又有鼓声躁动，兴许是赵军攻城了。”
姬费忧心忡忡的站起身，在塌前来回踱步。
“不会。为时尚早，赵军断不会攻城。何故...如此？”
他很清楚赵军不是傻子。中行氏与范氏更不会坐以待毙，何况他们手中又有天子诏书，岂有弃之不用的道理？
想到这里，姬费陡然惊道：
“莫非晋人是打算...弃城而逃？”
陈寺人转了转眼珠，恍然一惊。随后，喜道：
“定是如此。先祖保佑！我卫国有救了。”
绝望多日，终于看到了一缕曙光。两人顿时狂喜不已。姬费赤脚向屋外狂奔，陈寺人亦是欢欣雀跃的跟在对方身后。
眼下没有什么事情能比晋人逃亡更令人大快人心。如果中行氏与范氏想南下联合诸侯兴兵伐晋，必然不会杀了姬费落人口实。也就是说，沦为傀儡的他仍有重获自由的可能。
二人在空荡荡的王宫中一路狂奔。周遭随处可见散落的陈设以及被撕扯后遗落的布帛。王宫好似遭山匪洗劫一般，狼藉不已。
不久后，二人来到了王城的南门。当姬费仓皇的登上宫墙，挂在脸上的喜色陡然变得凝滞起来。随后，脸颊上的肌肉开始不住的抽搐。
好巧不巧，他撞上了一队巡逻的晋人士卒。那些人正冷漠的看着他。
“哪里来的卫人。不知道宫中的规矩吗？”
斥责的话听上去有些讽刺。姬费一时间不知该如何解释。
“让他过来！”
挡在通往城楼处的侍卫立时退到两侧，让出了一条路来。路的尽头，范吉射正站在那里。他抬起一只手朝向这边。手颤颤巍巍的摇晃着，加之凌乱的发丝随风摆动，此刻范吉射显得异常苍老。
姬费连忙躬身问候：
“吉射...将军！”
“过来！”
姬费捏了把冷汗。战战兢兢的走到范吉射的面前。对方抬起的手不禁握了握，伸出一指，随后指向宫墙下方的街道。
那里看不见一个人影，只有凌乱丢弃的杂物以及路面上残存着的大片黑色污迹。
“你想去吗？”
“不敢。”
姬费颤抖的回答，眼神飘忽，不敢与范吉射对视。
“城是出不去了。你若不喜留在宫内便出去走走。莫要走得太远，让为父担心。”
一股寒意涌上心头，姬费立时瘫软在地。来不及去想自己何时认贼作父了，却见范吉射轻轻地抚摸着自己的脑袋，露出慈爱的笑容。
“儿啊！别怕。有为父陪着你。”