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听闻苏凛此话，叶晞与林决皆道：“何事？”
苏凛回忆道：“那日我去牵马，回来便见你剧痛难忍，彼时那位游吟师在台上演奏，我因心急，便没注意她。后来你说她问过你我，我便暗暗留了心，再见她时，发觉她弹琴的拨片似乎不同寻常，而今想来，竟如这鳞甲一般模样。”
“游吟师？那位空音姑娘？”叶晞惊道，“她与你我并无旧怨，如何出手？且此事太过蹊跷，她一常人……”
他道：“我自幼铸剑，辨认材质当不会有错。前几日原没想到她身上，你这一提，便记起来了。”
叶晞将这些时日所历奇事串起来回想一遍，从黑衣男子到香囊，从游吟师到鳞甲，一时思绪纷乱。见她心事重重，江雪尧笑道：“管他什么奇物，总归你和苏凛没事就好。”
林决亦道：“虽则离奇，所幸此伤并无大碍，若无外物刺激，半月内自当消退，你且安心。”叶晞应下。
步行半个时辰，终于到了东重山脚下。仰首观山，比在远处更觉磅礴巍峨，蓊蓊郁郁的林木拥在一起，将视野所及皆点染成苍翠的绿幕。山间不时有鸟鸣传出，却分不清方向，仿佛是从群山各个角落响起一般，使人顿觉空旷豁达。前几日下过雨，空气中还残留着雨的气息，同花木、泥土气味掺在一起，十分清爽。
林决提醒道：“山间多异兽，小心。”一面说，一面踏入山林，惊起一片鸟啼。
***
东重山。
“林药师，这是什么？”苏凛指着一丛灌木，回头对林决道。
因林决说山中不愁食物，他几人上山只带了些许干粮，走这半天，药还未采到，肚子却饿了，便商议寻些吃食。苏凛所指正是那灌木丛结的红果，约指节大小，一果由数十枚单果聚合而成，鲜红多汁。
林决凑近认道：“悬钩子，无毒。”
苏凛便摘下几个分与众人，一面摘一面道：“荣陵也产悬钩子，怎的与这不甚相像？”又送一个进自己嘴里，只觉酸甜可口，笑道：“味道倒很相似。”
“悬钩子下属种类多样，外界常见的叫蓬虆，另有别的，彼此都有亲缘。”
苏凛点头，又摘下几个，笑吟吟地给叶晞三人尝了，道：“我再去寻些别的。”说着便走在前开路。
江雪尧在身后笑道：“我与林决常在山中走动，叶晞亦懂草木，只你对植物一窍不通，偏还这般热心！”
他笑道：“正因不懂，才要走在前面，遇见不认得的好向你三位请教才是。”说着便指着一丛菌问：“这个能吃么？”
林决道：“见手青，有毒，食用易产生幻觉。”
“这个呢？”
“松茸，可吃。”
他便兜了一袖松茸继续走，江雪尧叫道：“你放下！去旁边溪流取水来，我给你们煮汤喝。”
他领了命去取水，回来时手里却拎了两条鱼，笑道：“甚肥美！”叶晞见他半个袖子都被水浸湿了，一时哭笑不得，忙觅了一片空地生火，一面烤鱼一面催他把衣服烘干。
因他几人进山时已过正午，又走了半日，如今太阳已快落山了。林决环顾四周，道：“叶晞选的这位置很好，今夜便在此搭营罢，明日一早再寻药。”
几人一面吃鱼一面谈笑，又饮过汤，歇息片刻，各自行动。林决扎营，江雪尧挽着叶晞去觅明日的早食，苏凛叫住她二人道：“我随你们一道拾柴罢。”
江雪尧笑道：“叫你守的炭火可熄了么？烧着了山林，看你拿什么赔！”
他道：“你莫要小瞧我，我虽不常在外走，这些规矩却还知道。”说着便跟上前去。林决在身后道：“你们此去猎食，注意莫要伤了珍稀生物，彼此询问一声。”却是说给苏凛和叶晞听的。
叶晞笑道：“我们初来万重山，自然万事听你和雪尧的，且放心。”
三人走了一路，略采了些山果野菌，苏凛因见远处隐着一只长尾雉鸡，对江雪尧道：“那东西能打么？”
她望了望，道：“林决说这雉鸡不多见，勿要惊扰了它。”又指着另一边的灰兔道：“这个常见，猎一只不打紧。”话未说完，便“嗖”地射出一箭，正中兔身。
苏凛赞道：“好箭法！”
江雪尧扬眉一笑，往那边去捡猎物。苏凛和叶晞一个背着柴木、一个提着果篮跟在她身后，正说着此行如何丰盛，忽听前面江雪尧道：“不好，快退！”
两人往前一看，却是一条巨大的白蛇从灰兔那边探出头来，吐着信子望着几人。他二人一惊，忙折身后退，江雪尧跟在他们身后，边跑边道：“这东西不好惹，那兔子原是它盯上的！”
苏凛回头看，只见那巨兽直径约三尺，后尾隐在林中，长不知几许，已蛇行追来，竟又带出一条黑首的巨蛇！他惊道：“怎么有两条？”
“什么两条，你看清楚了！”
随着江雪尧话语，那蛇的全貌便显现出来，竟是一黑一白双头的怪蛇！
“黑蛇有毒，白蛇吐冰，小心！”正说着，那白蛇便朝这处喷出一条冰舌，三人敏捷躲开，原先站的地方便被冰牢牢冻住。
双头蛇行动极快，转眼便已追上几人，吐着信子朝最末的江雪尧扑去。江雪尧足尖一点，避开了白蛇，它便顺势往叶晞撞去；叶晞往旁躲闪，虽则避过这一击，那黑蛇却从身后袭来，眼见就要撞上，苏凛飞身一扑，护着她险险躲过攻击。
黑蛇的吻部擦过他背面，将柴木撞散了一地。他背部一片灼痛，却无暇去管，一手拽起叶晞，一手去拔腰间的剑，江雪尧往他二人处跑来，叫道：“这蛇的皮极硬，普通刀剑对付不了！”
苏凛来不及问，那双头蛇又攻来，他拔剑一挥，只见剑刃划过它表皮，竟带起一阵火花，半分也没伤到它血肉。他暗骂一声，收了剑边跑边道：“这是什么怪物，如何才能让它退下？”
“回营地！让林决对付它！”
三人边跑边躲，跌跌撞撞地朝营地跑去。天已快黑了，山林路面有些看不清楚，江雪尧一面寻路一面跑，刚躲过黑蛇，却被白蛇一撞，歪身跌在地上。那白蛇吐着信子朝她扑来，她回头怒目斥道：“真当我对付不了你？”
话音刚落，身后突然飞来一团火球，贴着她头发朝双头蛇撞去。白蛇被火球一砸，登时嘶鸣一声，收了攻势警戒。
苏凛三人往那处看，却是林决举着火把朝几人赶来，喝道：“退到我身后！”
四人聚在一处，林决举火把在前紧紧盯着双头蛇，防范它再出击。怪蛇似乎想再进攻几人，又惧火光，只在外盘旋不前。林决道：“这是东重山特有的异兽，个性极躁，亦极珍贵，若无必要，尽量莫与它起冲突。”
苏凛道：“早听说万重山异兽横行，今日才算见了。”说着便“嘶”地吸了口气。叶晞惊道：“你受伤了？”
“方才被它撞了一下，不打紧。林药师，这蛇怎么对付？”
林决道：“据往年进过山的樵夫猎户所传，这蛇天生有黑白两首，白蛇扬冰，名曰牢穿，黑蛇吐毒，名曰村饭。此蛇甚为珍奇，只可敬畏，不可杀戮。因其冰雪特性，故惧火烧，可以火驱赶。”
那异兽果然徘徊在火光外，不敢上前；又等了许久，巨蛇终于对几人失去兴趣，撤身离开。
几人心有戚戚，并不敢折返寻找掉落之物，直往营地回去了。回到帐前，天已全黑了，几人升起火堆，林决让江雪尧、叶晞举灯往附近寻些柴木，自与苏凛坐在火前，道：“上衣脱了。”
苏凛知他所说何事，也不拘什么，解了上衣将后背露给他看。只见先前被黑蛇吻部撞过那处起了一大片乌青，却不是挫伤，而是毒症。林决对着火光看了片刻，洗净手贴上去，他身体微微一抖，竟是痛得全身僵住。
苏凛一面滴汗一面强笑道：“可严重么，如何医治？”
林决右手仍贴在他背上，道：“那蛇虽有毒，却不致命，只是要受几日苦了。现下先用火镇住毒势，明日去寻草药罢。”
苏凛知他作为医者，必定以病人为重，方才未立即问自己，想必这毒确实无甚要紧，便稍稍放下心来，苦笑道：“原是替叶晞寻药，如今竟先顾着我了。”
林决不语。
苏凛露着上身烤火，林决手掌贴在他背上，竟出奇温暖，连痛楚也缓解了大半。他轻出一口气，抹汗笑道：“林药师且替我保密，莫让叶晞知道。”
话音刚落，只听见江雪尧在后面喊道：“已听见了，她让你莫强撑！”竟是两位姑娘抱了柴木回来，从林间各探出半个头望着自己。苏凛一愣，别过头去笑道：“想不到两位姑娘还有偷窥的癖好。”
那边江雪尧叫道：“你说什么？”
“没什么，不敢，恕罪。”
两人回来，往火堆添了新柴，与他二人共围着火堆坐了。叶晞蹙眉道：“我与雪尧说，天已黑了，先前的柴木省一省也够照明用，如何还叫我们来找，原来竟是此事。”
林决微笑不语。他手掌已贴了苏凛后背许久，预计暂缓了疼痛，便收回手，仍叫他烤火，自去帐内取了书来。
苏凛凑到他身旁同看，原来是一本线装的药书，展开那页画了幅草药幼株图示，旁边另空了一处，不知是何用意；旁的一页详细记载了植株药名、科属、形态、生长环境、药性等资料。
“七叶岩花……”苏凛将草药名念了一遍，问道，“这是什么书？”
林决便将书面展给他看，是简封的《万重山草药志》。他笑道：“原来你根据这本书寻药么，我还以为此山无人涉足。”
江雪尧道：“本就无人涉足，你以为——”话说到一半，却突然停口，转头不语了。
林决温声道：“这药草生长地极隐秘，要寻到恐需费一番精力，今晚好生歇息罢。”
平明，东重山。
叶晞四人寻了大半日，终于找得些外敷药给苏凛用上，因还需七叶岩花内服，仍旧四处寻觅线索。
找了许久，几人都有些累了，便坐在河边石上稍作休憩。叶晞因望见这河水澄净，两岸山林秀美，一时感慨，轻声道：“外界倒极少如此清净。”
林决道：“景色虽好，风险却极大，是以世人难得进山，留得这一方乐土。”苏凛因身上还敷着药，苦笑道：“很是。”江雪尧笑道：“早提醒过你，谁叫你一定要跟着入山。”
几人正说笑，叶晞忽发觉什么，往河上游一望，只见一道翠碧身影隐在河岸林间，款款地似在踱步。她低声道：“你们看——那是什么？”