朝歌篇第二十七章 三人行(下)

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    李平安最先得到了姬昌出事的消息。

    因为他可以一直关注朝歌城那边上演的‘刺诸侯’大戏。

    但这事的发展方向吧……就突出一个魔幻。

    这是帝辛准备、筹谋了几年后主动发难,南伯侯鄂崇禹成为帝辛刀下待宰羔羊,又用了一点道德绑架之法,把其他大诸侯放在火上烤。

    【谁为南伯侯求情,谁就得世人称颂圣贤之名。】

    李平安本来觉得帝辛这招很幼稚,谁能上这种浅层次的当?

    但他没想到啊……

    众诸侯能上当;

    不少老臣也能上当;

    商容这般商国首相,更能上当。

    南伯侯被囚禁不过四五日,已是有数十名举足轻重的诸侯、商臣,入王宫之中向帝辛求情,为南伯侯求个免死。

    商容遭帝辛训斥,泪洒王宫。

    大批商臣被杖责五十,罚俸三年。

    一群小诸侯遭刑,但刑罚都不致命,在商国刑罚之中称不上酷刑。

    一时间,朝歌城王宫大门前哀声遍野,商人都在说帝辛过于凶狠,不该对这么多大臣大打出手,有啥事都能商量之类的。

    随着时间推进,事情不断发酵,朝歌城就出现了两种声音。

    去为南伯侯求情的,都是大商的忠臣;能得帝辛刑罚的,都是能名传后世的好臣。

    帝辛要斩南伯侯的屠刀,一直悬而未落。

    这时,比较抽象的一幕出现了。

    东伯侯进朝歌城,还是带着小队人马、骑着最快的异兽,狂奔了大半个月,一身老骨头架子差点被颠散。

    帝辛的老丈人,东伯侯姜桓楚,来刷威望了!

    这個姜桓楚一现身,帝辛兴奋的差点把桌子掀了,立刻派人暗中封锁朝歌城的城门,一个又一个宏伟的计划在他脑海中划过,甚至许久未曾宠幸过的姜皇后,都得了帝辛连夜召见。

    姜桓楚休整了一夜。

    这位年事已高的八百诸侯之首,在第二日一早,率朝歌城内驻扎的数十名诸侯,进入王宫之中,直奔帝辛的大殿,要为南伯侯求情饶命。

    此时已经看出问题的姬昌,明智地选择了明哲保身,并未参与这波诸侯的联动。

    以至于,姬昌还被几名好友指责,说他懦弱怕事如何如何。

    随着诸侯进入大殿朝拜,王宫大门缓缓关闭。

    姬昌自住处负手轻叹,一直下意识佝偻着的身躯,缓缓站直了些。

    轰隆——

    天空传来了闷雷声,不知何时,天空遍布乌云,淅淅沥沥的大雨不断砸落。

    是日,南伯侯鄂崇禹意图联合南蛮谋反,为帝所诛。

    东伯侯姜桓楚等数十诸侯为南伯侯求情,帝大怒,姜桓楚炮烙而死,数十诸侯皆遭重刑,半数而亡。

    朝歌城中一片寂静,朝歌城外兵马陈列,随时开拔东征。

    商有老臣入王宫斥责帝辛残暴,遭刑,横尸宫门之外。

    同日,帝辛宣布一批商人臣将之任命,一批自小贵族乃至百姓黎民出身的有才有能之人,进入朝堂之中。

    帝辛又宣布延期东征,各路诸侯应献粮草、兵卒、甲胄、奴隶,若再有两个月未能抵达朝歌城者,皆以谋逆罪论处。

    诸侯半数急忙朝贡。

    半个月后,冀侯苏护昭告天下诸侯,斥帝辛残暴,高呼永不朝商。

    帝辛立刻下令,暂缓东征,调五十万大军,亲自讨伐冀国。

    也就是在帝辛亲伐苏护前夜,帝辛在王宫内摆了一桌宴席,而被帝辛招待的,也唯有一人。

    西伯侯,姬昌。

    ……

    李平安的一抹虚影出现在偏殿角落,抱起胳膊、靠着木柱,瞧着此刻有些压抑的画面。

    帝辛坦胸露怀,穿着金丝做成的长衣,斜靠在低矮的软塌中,面前是两名跪着的美姬,她们背上放了桌面,桌上摆着几类美味。

    十丈之外,已显苍老的姬昌低头跪坐,面前是一只矮桌,身旁是两名带刀的侍卫。

    几样小菜摆在姬昌面前。

    “吃啊,爱卿。”

    帝辛目中多是笑意。

    “谢大王,”姬昌有些惶恐地伸出手,抓起一块兽腿肉,送到嘴边大口咀嚼。

    帝辛温声道:“不必做出这般模样,你是圣贤,是天生的神人,如此狼狈不堪做给谁看啊?”

    他冷笑了声,那张留着络腮胡的面容上多是嘲讽。

    帝辛的嗓音越发轻淡:

    “这朝歌城中,最懂寡人的,应该就是你了,姬昌。

    “我父,杀了你父,你可有怀恨在心?”

    姬昌连忙低头跪下,顾不得油污,含糊不清地高喊:“大王明鉴!老臣!老臣对先王与大王只有忠心啊!”

    “好了,别喊了。”

    帝辛摆了摆手:

    “坐吧,寡人现在没有合适的理由杀你,现在外面应该已经在传,寡人只要喝醉了酒就容易变得暴怒,从而滥杀无辜。

    “用个酗酒、暴虐之名,换我大商延寿千载,西伯侯以为如何?”

    姬昌慢慢抬头,只是看了眼帝辛他就连忙低头,额头抵在地毯上,高呼:“大王!您当以社稷为重!保重自身!莫要再多饮酒了!”

    “你这老东西,此地又无外人。”

    帝辛轻轻啧了声,看着面前的铃铛,想着殿外费仲与五十名刀斧手。

    他悠然道:

    “寡人等这一日,伱知道等了多久吗?

    “那个姜桓楚,号称八百诸侯之首,隐隐要与朝歌城共这天下,可他却忘了,这天下是我商人的天下!莫说他只是一个女儿嫁给我,就算是他认我做父亲,我也不可能任由他如此肆意妄为、数典忘宗!

    “他姜家若非大商封赏,焉能有今日,焉能有此时!”

    姬昌低头不敢多言。

    帝辛像是在宣泄一般,又像是想激怒姬昌,继续说着:

    “你当寡人不想直接杀你吗?

    “你与姜桓楚,其实一次只能死一个,死两个就是倒逼两边同时造反,那小小苏护,不过是跳梁小丑,看不清形势如何,还真以为这天地间有所谓的大义。

    “寡人先杀了他祭旗,而后发兵东讨,断那姜家基业,灭姜家扶持的东夷诸部落。

    “只需再东征两次,寡人就能重定大商东部这诸富庶之地,再显汤祖之荣!”

    帝辛胳膊高举,用力震动。

    “那你现在看看,到底谁,才是真正的圣贤!”

    姬昌急声道:“大王是圣贤!”

    “寡人都说了,你可以放松一下,寡人现在为何要杀你呢?为了让你周人造反?”

    帝辛嗤的一笑:

    “姬昌,你那几个儿子,被寡人查的一清二楚。

    “长子懦弱,二子匹夫,三子平庸,四子神隐,你号称有百子,大多都是充数的义子,拉拢人心、掌控军务,唯一能堪大用的就是你那二子。

    “但不幸的是,他遇到了寡人。

    “待寡人平定姜家,你们周国又能如何?

    “其实寡人还有一个不杀你的理由……你们守着朝歌城的西大门,那些羌人多骁勇残忍,此前没有你们周国时,他们曾几度威胁到我商国之腹地,先祖不得不迁都躲避。

    “故,先祖用了一个妙计,将一支羌族引入大商边境,传授铸器、锻甲之法,以我大商之臣民而待之。

    “这才有了你周国的今日。

    “这八百诸侯,哪个不是我大商册封,哪个不曾被我商人征服!而你,也敢与我大商为敌?”

    “臣!”姬昌颤声喊着,“臣绝无与大商为敌之念!请大王明察啊!臣对大王忠心耿耿,姬家对商人毫无二心!”

    帝辛皱眉注视着姬昌。

    他突然一脚踹翻了面前的美姬,骂道:“无趣……在这跪着吧,天亮了送去羑里羁押,不得与任何人尤其是周人有半点来往,若有监察失职者,拉去蛇池。”

    一旁立刻有几名侍卫闪身而出,低头领命。

    帝辛转身就走。

    姬昌连忙高呼:“谢大王不杀之恩!”

    “你就是个懦夫!”

    姬昌二呼:“谢大王不杀之恩!”

    “懦夫!”

    帝辛的骂声带着几分不甘,而殿外等候的刀斧手,快步离去。

    姬昌跪在那一动不动,灰白长发不断颤动。

    李平安瞧着这一幕,轻轻挑了挑眉。

    他倒是没什么同情或者阵营归属感,纯粹就是在观察、感受、增进感悟。

    他这个局外人其实看的明白。

    帝辛并非不想杀姬昌,而是迫于形势,根本不能杀姬昌。

    留着姬昌就能暂时稳住周人,还能利用姬考继续在西岐城搞分化,劝说周人不要趁势起义,如此,帝辛才能腾出手来收拾东伯侯。

    现在,帝辛的整体计划已经顺利完成。

    八百诸侯元气大损,东伯侯一家群龙无首,姜桓楚的嫡长子现在都不敢喊一句立刻伐商。

    这背后的根本原因,其实还是商国经过帝辛这些年的折腾,国力再次提升,将领善战、士兵骁勇。

    随着各路诸侯送来的粮草、兵卒、甲胄抵达朝歌城,朝歌城兵强马壮,甚至已可以支撑两线开战。

    待姬昌被押去羑里城囚禁,帝辛召集心腹重臣商议东征之事,而此间站着的赫然少了一个老臣——商容。

    商容代表的是老旧贵族势力,已经被帝辛顺势扫出局。

    朝歌城中,商人都在说帝辛酗酒、残暴,而也只有比干等少数大臣知晓,他们这位大王,几乎已经盘活了一盘死棋。

    接下来,就是对外征战、威慑诸侯,以武立国运,以杀祭诸王。

    ……

    李平安的视线,已经从西岐城挪到朝歌城。

    倒不是其他,这边的故事着实太多了。

    姬昌被囚不过半年,冀州苏护兵败自尽,临死诅咒帝辛不得好死,苏护妻儿皆沦为奴隶,其女苏妲己貌美,被监军尤浑发现,献于帝辛,成为帝辛众美姬中的一员。

    待讨伐苏护的兵马回返朝歌城驻守,帝辛率商军主力再次东征。

    被宰了家长的姜家,屁都没敢放一个,反而还拿出了大批粮草、甲胄献给帝辛,并派出了部分精锐帮助商军讨伐东夷。

    此次东征,帝辛并没有获得太多好处,没能掠夺多少宝物、粮草,也没抓到足够的符箓。

    ——因为东夷诸部落早已在姜家的授意下提前迁徙,只留下了几个小部落给商人填战功。

    但帝辛的目的已经达到了。

    对于姜家的忍气吞声,天下诸侯皆深感失望,姜家威望一落千丈,帝辛撤军时还敲打了一下姜家,命商人大军攻破一两个跟随姜家的小诸侯,进城烧杀抢掠、肆意而为。

    姜家依旧是大气不敢喘。

    自此,姜家已开始陷入颓势,帝辛已在计划第四次东征时,对姜家直接出手,扶持一个新的东伯侯,为商人守护大地的东大门。

    帝辛率军回返朝歌城后,他在商人之中的威信达到了顶峰,骂名也达到了顶峰。

    对于骂名,帝辛全然不在乎,局势尽在他掌控后,帝辛开始夜夜笙歌。

    娇媚的苏妲己就是在这时得了帝辛恩宠,苏妲己没死的家人也因此得救。

    而苏妲己这个在朝中没有任何背景的美人,也被帝辛选中,用来压制姜皇后。

    借由‘妇人之口’,帝辛加快了提拔自己嫡系的步伐,商王之大权日渐威隆,商臣之权逐渐分散,商容也被迫辞官。

    如此修养了几年后,帝辛已开始计划第三次东征,再次发出了对诸侯的征粮令。

    西岐城。

    李平安的小院中。

    越发沉稳的姬发坐在李平安面前,面容有些憔悴,神态多是疲倦。

    还是那般年轻的‘姬旦’,笑着为姬发斟了一杯茶,温声问:“二哥这是怎么了?西边的战事不顺利?”

    “顺利,”姬发叹道,“羌人部落大多都已收服,这几年得益于你的出谋划策,咱们也算握住了第二把剑。”

    “那二哥为何愁眉不展?”

    “父亲年事已高,却犹自被牢狱所困。”

    姬发低声道:

    “此事我如何能心安?

    “而今大王再次下令,让各路诸侯运送粮草,我与几位大人商量,想趁这个机会,携带多些宝物,去朝歌城为父亲求情,请大王放了父亲。”

    李平安略微思索,缓声道:“当前这个时局,姜家锐气尽失,商人越发强横,诸侯不敢异动,帝辛倒是有可能放父亲回来。”

    “唉,”姬发低声道,“有时我也分不清,大王到底是凶残暴虐还是雄才大略。”

    “人都有多面性,”李平安笑着摇摇头,“他的战略眼光和他的行事风格并不矛盾,而商人的传统,就是用恐怖让诸侯惧怕,从而巩固自身统治。”

    姬发道:“老四,这次去朝歌城,不如你我陪大哥一同前去。”

    李平安摸着下巴问:“我为什么要去?”

    “这不是想着你主意多,”姬发嘀咕道,“让大哥自己去,我真不放心,我现在最怕的是大哥见到了大王,而后大王杀父亲,扶大哥上位……我并非是对权势有留恋,只是怕大哥自废我周人之武。”

    李平安笑道:“也好,我也可去,不过我不会多管其他事,只是去看个热闹。”

    姬发问:“啥热闹?”

    “这个,”李平安略微沉吟,他想到了昨日刚在羑里城的大佬中,看到姬昌所做的批卦。

    【损卦六三:三人行,则损一人。】