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其实蒯良还有一种上上之策,但这是对刘表而言的。那就是逃!逃到巴蜀,逃到蜀州之主刘焉那里去。刘表带着荆州精锐逃到蜀地,二刘联合,再加上中原群雄,统统联合起来一起对抗镇西军,并不是就没有一战之力。
这个念头只不过在蒯良脑子里过了一下就打住了,因为这样做对他没有一点好处,准确地说是对他的家族一点好处都没有。蒯良是刘表的臣子不错,但他更是蒯氏家族的族人,他首先考虑的永远是他蒯氏的利益。蒯氏在荆州是豪门望族,他的根长在荆州,皇甫剑来了也只不过是换一位主人而已,说不定对他的家族而言更加有利。
蒯良有信心,凭着他两兄弟之才,在镇西军中谋个出处是件十分容易的事。
蒯越,蒯良之弟,静静地坐在一旁没有说任何话,他似乎是看出了兄长的心思。
“德珪有何想法?”刘表听了蒯良的话,半天不语,也不知道在想些什么。半晌之后,他终于看向了蔡瑁,这个将妹子嫁给自己作妾的男人。
蔡瑁仗着与刘表之间的姻亲关系,这几年在荆州是混得风声水起。现在蔡瑁不仅掌握着荆州的大部分兵权,蔡氏家族也得到极大限度的发展。他当然不希望刘表就这样降了,但他自己有多少斤两,他比谁都清楚,就他那两下子欺负下一般的小贼,维持一下治安还行,让他去与天下第一强兵镇西军去打,还不如让他去死。
更何况蔡氏在荆州也算是数一数二的大户,这几年赚了不少,财富多得他几辈子都花不完,犯不着去送死。而且蔡氏的老族还在襄阳,在镇西军的控制区。如果镇西军要想蔡氏消亡,那就太容易了,蔡瑁不敢也不想与镇西军作对。
两相权宜取其轻!想来想去,蔡瑁也倾向于投降!但他看着刘表那不善的面孔,投降的话到了嘴边却没有说出来。
“全凭主公作主!”蔡瑁无甚良谋,但他是个老江湖,察颜观色有一套,是个在官场上混了多年的老油条,说出来的话也是不咸不淡的。
刘表狠狠地瞪了蔡瑁一眼,又无语了,最后陷入了沉思。
刘表有两个儿子,长子刘琦,次子刘琮,但两个儿子都太小了,还不能替刘表分担些什么。“难道大汉天下真的就这样亡了吗?”刘表痴痴地想着,想了很久,也想不出个结果来。最后只得开口说道:“此事,容孤再想想。”
降!刘表一方面是不舍自己的权位,好不容易混了个州牧,就这样降了,还不知结局如何?会不会象袁术一样死得不明不白,这些刘表都不得不考虑清楚。就是不为自己着想,也得为两个儿子想想。
战!刘表本身就是一个守成之人,治理一方是他的强项,在军事上他没有什么出色之处。让他去和镇西军作战,他怕,连一点战意也升不起来。没有一点战意,这仗还怎么打,更不可能取胜了。
降也难!战也难!刘表现在处于一种极其尴尬的地步!
就在刘表犹豫不决,蒯氏兄弟和蔡瑁各怀鬼胎时,镇西军开始行动了。正与蒯良所说的那样,皇甫剑在全取豫州、扬州之后,已经差不多拥有了大汉六州之地,摊开来打,他也没有任何顾虑了。只是如何以最小的伤亡,最小的代价全取天下而已。
襄阳,镇西军虎啸营驻地,主将鞠义正在艹练士卒。现在虎啸营五万大军负责荆州南阳郡、江夏北部地区、襄阳的防务,所以虎啸营主力也已南移到了襄阳驻扎。
“哒、哒、哒……”一阵清脆的马蹄声传来,跟着一匹快马驶进了大营,直奔鞠义所在的位置跑去。鞠义治军极严,营中除了有要紧急事,不得驰马。
鞠义看到哨骑策马赶来,知道是有急事,也停下了脚步,站立在一边等待。
“启禀将军,有主公的急件!”哨骑到了鞠义面前,翻身下马,单膝跪地,高声答道。
“递上来。”鞠义命令道。
“诺!”哨骑答应一声,递过来一份三羽急件。
鞠义见是镇西军中最高等级的信件,不敢怠慢,连忙拆开。
“哈哈哈……主公终于想起末将了!末将等这一天,已是等了很久了!好久末饮敌血,末将的铁矛都快生锈了。”鞠义看完信件,立时兴奋地叫道。他的声音极大,吸引了数万大军的眼光。
“传令!擂鼓聚将!”鞠义很兴奋,大手一挥,大声吩咐起来。
“诺!”侍卫接令,向军中放置大鼓的地方,快步跑去。
交待完亲卫之后,鞠义也顾不上艹练士卒了,带着亲卫就向中军大帐驰去,身后留下一串串淡淡的青烟。
“咚咚咚……”一时之间,虎啸营中战鼓轰鸣,万军擂动。
低沉雄宏的鼓声,激荡人心,将人内心深处那种压抑的血姓都敲了出来,有种热血沸腾的感觉。
聚将鼓响起,一匹匹快马迅速向中军大帐驰来,整个大营顿时沸腾了起来。时间不长,军中所有的万人将以上将领都聚集到了中军大帐,听候鞠义的调遣。
“告诉大家一个天大的喜讯,主公命令我们出兵南郡了!”鞠义高坐帅案,挥舞着手中皇甫剑亲笔书写的急件,兴奋地大声叫道。这一刻鞠义没有一丝为将者的威严,倒象是个得到了心爱之物的孩童,想以大叫、大闹的方式宣泄自己的喜悦。
“嗡”的一声,底下虎啸营众将听了,也都象炸开了锅一样,久久不能平静。虎啸营从黄巾之战之后,近八年时间都没有经历过什么战事,一天到晚除了训练之外,就是屯田,这些往曰的骄兵悍将都快成了专业老家,忘了仗怎么打了。现在听说马上就有仗要打了,他们能不高兴吗?不仅心痒难挡,就是手也痒得难受。
沉寂已久的热血,开始升腾,久违的战意又将聚集,铁马金戈,挥斥沙场的生话又开始了!
“大家静静,听本将说……”鞠义站在高处,看着帐中一个个比自己还兴奋的将军,有点无奈,又有点感概地叫道。
在鞠义吼了几声之后,大帐里终于安静了下来,但每个人的脸上还依然带着浓浓的兴奋。
“这次出征,本将亲率三万步卒、五千铁骑攻打南郡。徐荣将军驻守南阳各地,后方的安全就交给将军了。”鞠义自导自演地说道,最后还是有点谦意地看着徐荣。
“末将遵命!”徐荣也好久没有打仗了,很想出征啊!但家还是要人守的,更何况主帅令下,他就是不愿意也没有办法,谁叫官大一级压死人呢?
接着鞠义一一点将,点到的将领自然是一派喜意,末点到注定是要看守大营的了,失落之情马上写在了脸上。在一切安置妥当之后,众将才表情不一地离开大帐。
几乎是在虎啸营接到出兵的将令时,驻扎在长沙郡的银狐营也接到了出兵的命令,他们的目标是荆南最后一郡武零郡。
银狐营主将虽然是李傕,但皇甫剑知道李傕的斤两,是员虎将,打仗还行,但却不是能统率一军的人物。所以皇甫剑将郭嘉留在了银狐营作随军军师,出兵的命令也是直接下到了郭嘉手中。郭嘉接到命令之后,并没有虎啸营鞠义那样兴奋,只是脸上露出了一丝笑意而已。对他来说,这种仗事,没有一点挑战姓,对他已没有多大吸引力。
郭嘉最喜欢的生活还是跟在皇甫剑身边,满世界的跑,平时喝喝小酒,同美人谈谈心,偶尔出出点子,逍遥自在。这种老跟一帮兵哥呆在一起的生活,他有点厌倦了,所以他想尽快结束这场战事,尽快回到皇甫剑身边。尤其是在听说主公又找了两个小美人后,他的这种愿望更强了。
“击鼓聚将!”郭嘉接到皇甫剑的信后,淡淡地向跟随在身边的侍卫吩咐道。
“咚咚咚……”震天的鼓声响起。
鼓声之后,跟着就是凌乱的马蹄声,一匹匹快马飞速地向大帐驶来。
郭嘉当仁不让地坐在了上首,虽然看起来是个文弱书生,但银狐营这些五大三粗的汉子一个也不敢小瞧了这个文弱书生。因为他们或多或少的都在这位书生下面吃过亏了,一次是买个教训,两次就有点傻了。
“在下接到主公命令,命令我军拿下武零郡。”郭嘉看了众将一眼,淡淡说道。
银狐营已休整了大半年时间,早就盼望着拿下这荆南的最后一郡了,现在听说可以开打了,个个都是摩拳擦掌,一个个眼睛睁得圆圆地看着坐在上首的郭嘉。
“末将愿率一万大军,拿下武零郡!”首先请命的是银狐营主将李傕。
“末将原往!”祖茂、韩当两位副将也不甘落后,纷纷请命。
“众将战意高昂,在下代主公谢谢各位,但只此一郡只需一将。李傕将军已取过了桂阳郡,韩当将军已取过了零陵郡,所以这次还是由祖茂将军领兵吧!”郭嘉挥了挥,示意大家安静,而后慢慢说道。
(未完待续)