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秦氏风光大葬的日子里,林恪三人除了必要的应酬安慰,其余时间都闭紧门户,免得被一些外面的闲杂人等冲撞了黛玉和林忱。
而凤姐在有了别的心思之后,做事也没以往那么的爱出风头爱显摆了。就连贾珍听了贾宝玉的建议来找凤姐求她操持秦氏的葬礼,凤姐都再三的推辞,后来还是众人七嘴八舌地跟着劝说,这才应下了。即便答应下来,她之后几天管事也中规中矩,只求不出大错,让秦氏走的安稳无忧便罢了。
林家兄妹和凤姐都低调做事,薛家却跟着忙上忙下不亦乐乎。宝钗和薛姨妈一个陪在老太太身边软语安慰,另一个陪在王夫人身边嘁嘁喳喳,就连薛蟠去了东府转了一圈,见到贾珍正为着秦氏的入殓之物发愁,也拍着胸脯友情赞助了一副棺材板儿,“这棺材板儿还是当年先父带来,原系义忠亲王老千岁要的,因他坏了事儿,就不曾拿去。现今还封在店里无人出价敢买,你若要,就抬来罢了。”
等贾珍见到了那棺材板儿,就见得帮底皆厚八寸,纹如槟榔,以手扣之,玎珰如金玉。众人连连称奇不已,贾珍欢喜地道谢,又急忙忙地让人解锯糊漆。贾政见了觉得不大好,过于招摇了。顺口便劝了贾珍几句,但他哪里肯听?
薛蟠这边终于将那碍事的棺材板儿处理出去,心病既除,眉梢间都带着洋洋自得。他步伐轻快地回到了梨香院,到了屋子里见到薛宝钗和薛姨妈,正想着上前吹嘘几把,却不料薛宝钗柳眉倒竖地看着他:“哥哥可是将那棺材板儿给珍大哥了?”
“是啊。”薛蟠点点头,不明白自家妹妹怎地如此激动。宝钗见到薛蟠懵懂模样,心中无奈至极:“那个棺材板儿是义忠老亲王的!”
“我知道,前些日子我说给睿忠亲王,妹妹不让。现在我好不容易将它处理半卖半送的处理掉了,你又提起这茬。妹妹你到底要如何?”薛蟠很憋屈,他怎么就两头不讨好了?
“要是义忠亲王一脉无人也就罢了,现在既然有了睿忠亲王。你也该知道这副板子不能随便动用的,将来还要找个恰当的时机告知与他才是正理。他或卖或收回都由他安排,咱也不用担了干系。你现在将其给了珍大哥,将来睿忠亲王从别处知道了,岂能不怪罪?!”宝钗说到此处,近些日子左思右想犹豫不决地想法终于定了下来,“罢了,我前些日子早就修书一封。哥哥一会儿拿着这信和见面礼,速速去睿忠王府一趟。旁的话也不要多说,只要能见到睿忠亲王,能将信送上,便是哥哥大功一件!”
她不是不知道作为后院女眷,并无修书给外男的道理。但今日见了哥哥这番样子,可以想见如果要他去说,定然会把事情办砸了。为了薛家的日后,这些个避讳却也顾不得了。
从近些日子打探到的消息来看,这位睿忠亲王也是个低调行事的,想来就算她亲自修书说些事情,他也不会四处张扬告知旁人。如果那个睿忠王爷是个聪明的,也必能懂她信中的意思。只要能引得他一分好奇,日后见面就有份香火情,这买卖就不算赔。
让自家哥哥去见睿忠亲王,自己再去找黛玉妹妹说道说道,说服林家哥哥帮帮忙。两头并进之下,想必总能有些效果的。只要有效果,自家将来也不必束缚在贾府,更不必看老太太和姨妈的眼色!
薛蟠大事上可能不大灵光,但是送信这种小事,还是很让人放心的。就见他拍着胸脯应下,不多时就骑马到了睿忠亲王府。
他从袖口中掏出宝钗给他的信物,一枚当年义忠老亲王赠与父亲的玉佩,小心翼翼地递给了王府门上人,又殷殷叮嘱了几句。那人见得薛蟠如此做派,也小心地接了送了进去。不多时就见得一个中年人走了出来,面容严肃地看着薛蟠:“进来罢!”
两人一路七拐八拐的,眼见得府内景色清丽,秀色满园。薛蟠忍不住羡慕了一句:“这院子怕是神仙也能住的了吧?”
前面带路的中年人脚步稍稍停顿了下,语气平淡地接了:“这是王爷暂住之所,睿忠亲王府尚未完工!”
暂住的地方都这么华丽?薛蟠终于咂咂嘴不敢多言了。等到两人终于到了一处小小花厅,早有几个小厮送上了香茶瓜果,中年人说了几句暂且等待王爷一会儿就来的客套话,也没了影子。
薛蟠耐着性子又等了好大一会儿,这才听到厅后有些响动,抬眼就见到一个年约弱冠之年的轻年公子走了进来。只见他身着玉色银线团服如意锦缎衫,越发显得身量颀长、眉目英挺,更添几分天潢贵胄之气度。
这就是新晋的睿忠亲王?薛蟠近日听多了关于他的传言,直到今日见面才知传言不俗。这一身气度模样别说自己比不了,就连贾府里爱若珍宝的宝玉也远远的被比下去了,想必那个素未蒙面的林家兄弟也必是比不上的。
一向都是大咧咧的薛蟠难得升起几分自惭形秽之情,他神情拘谨地问好之后,这才从袖口里掏出宝钗的信恭敬递给了司徒瑞:“义忠老千岁在世时候,小的家中蒙托老千岁照顾,在金陵也堪堪有一席之地。如今得知老千岁也后继有人,小的家人都感激涕零,特修书一封聊表心意,另奉上四色礼盒若干,望王爷笑纳。”
司徒瑞听了这话,又看看自己手上这封信笺,信封上‘恭请睿忠王爷亲启’这几个梅花小篆明显是女子字样。司徒瑞内心暗自皱眉,面上和薛蟠不咸不淡地说了几句,发现他确实只是个送信的之后,这才打发他走了。
等到方才的中年人领了薛蟠出门,司徒瑞这才手里捏着这封信施施然又回到了书房。他刚一进门就见得林恪正趴在桌案上睡眼惺忪,见到司徒瑞进来还忍不住打了个哈欠:“你喊我过来作甚?我这几天本就有些乏,天气也开始热了,实在没精神四处走动。”
我不喊你,估计你八百年也不知道过来转转的。司徒瑞腹诽了一句,见到林恪如此惫懒的模样,又想到刚才那封信,直接取了出来在他眼前挥挥:“这个薛家可是你家亲戚?这还讲不讲规矩礼仪了?”
“薛家?”林恪恍惚了一会儿,才慢半拍地反应过来:“金陵薛家?”
“不是他家还能是谁?”司徒瑞冷哼了声,将信丢给了林恪,“怎么一个闺中女子就能给外男写信了?还有没有体统了!没的让人污了眼睛!”
“给我给我!我不怕污眼睛!”林恪一扫刚才昏昏欲睡的模样,面上瞬间精神抖擞睡意全无,战斗力飙升满值。他动作利索地拆开了信封,一目十行地看起来。
爱看八卦这毛病,多会儿才能改啊!司徒瑞见到他摇头晃脑,如同小狗见了肉骨头的模样很是头疼。两人相识了四五年,司徒瑞深知林恪生平两大爱好,一是看看不顺眼人家的八卦,二是看看不顺眼人家的八卦。
这人平日里都是冷冷清清的,唯独在有热闹可看的时候,那叫一个口沫横飞、精气神十足,嘴里偶尔还嘀咕着‘掐啊掐啊,掐起来不要废话’的古怪话语。
曾记得两人以前认真讨论过这件事情,他还苦口婆心地劝他改了这习惯。当时这位振振有词地说了句:我又不是不食人间烟火,怎么就不能看看热闹了?就连仙人还爱八卦呢!你看那个二郎神为了看热闹,还特意多开了一只眼睛!
从那之后,司徒瑞虽然很无奈,却再也不提让他改正的话语了。否则他还没改,他倒先被他的各色歪理给气死了。
司徒瑞无奈的时候,林恪已经一目十行地看完了。他看完之后,嘴角抽搐地用一种诡异地目光上下打量了司徒瑞半天,一直打量的司徒瑞若有所觉的看过来。
“你这是什么怪模样?”司徒瑞心中升起些不妙的感觉,一把抓过那封信定睛细看,也不顾的污眼睛了。
宝钗字如其人,很是端庄秀雅。信中虽然写的花团锦簇、笔致隽永、语气谦卑,但中心思想不过就是寥寥几句话:当初我薛家承蒙老千岁不弃,引入皇商之列。后又多靠王爷数年照拂,现知王爷后继有人,无以为报,只能献上小小敬礼,希望改日能亲自到府上拜谢云云。信的末尾浅浅提了一句棺材板儿事件,极尽春秋笔法。
司徒瑞翻来覆去的看了半天,怎么看都是一封正常的社交信罢了,完全没有疑点啊。近段日子当初义忠亲王的亲近之人来了不少,个个都是如此拉关系做派。这封因为是女子所写,才显得特殊了一点,否则司徒瑞也不会当成笑话来逗林恪一乐的。
见司徒瑞有些迷茫地模样,林恪诧异地瞪大了眼睛:“你没看出来?”
“你看出什么了?”他又不像他,专注八卦二十年,当初就连看情报也总挑这些狗屁倒灶的事情先看!
啧啧,林恪无语的接过那封信,几步走到了司徒瑞身边,拍了拍他的肩膀示意他看过来,清咳了几声开始绘声绘色的讲解起来:“这几句话,看似是夸奖自家虽然处于没落期,但依旧能守得住祖宗产业;实际上是夸奖她自己能力出众,不仅能操持内宅,家中外务大小事情也是能说得上话的;这几句话,写的是她家当年和你家的情谊,实际上是说如果你俩能效仿父辈合作互利,必能成就共赢之局。这几句话……”
等到最后一句话分析完,林恪面上露出几分感慨:“先摆出自身优点,继而又说起祖上情谊,最后又含蓄指出了你与她联手的好处。这位薛大姑娘可是个聪明人,也是个心志坚定之人。这种人一旦得到机遇,必能扶摇直上九万里的!看她信里这意思,怕是觉得这机遇就落在你身上了。这个改日到府上拜谢,可不是随便那么一说的。”
“机遇?……什么机遇?”司徒瑞瞠目结舌。他从懂事起就帮司徒尧处理些事物,今日在江南明日在塞北,接触的人也都千奇百怪五花八门,不是江湖高手就是兵痞子,要不就是三教九流。
但是大家闺秀这种生物,他还真从来没有接触过。他一直以为但凡名门淑女,必是大门不出二门不迈,只知吟诗作对、刺绣赏花,全然不知世事的。今日见了薛宝钗的信,他就有些惊讶了;现在又听了林恪这么一席诠释,司徒瑞突然有种幻想破灭的感觉。他此时惊吓之余,甚至都忘记了身边太后和惠太妃两个前例。
林恪见他不可思议的模样,冷笑一声将信递给他:“什么机遇,自然是重振皇商招牌的机遇了!假设你不知道写信人是女子,你再看一遍,应该就能看出来了。”
司徒瑞半信半疑地接过来又看了一遍,果然神情渐渐难看起来。这哪里是名门淑女?这简直比林恪还更加的像狐狸,更加的老谋深算呢!还没见面,怎地就算计上他了?他是她的机遇?她以为她是谁!
“有些女子若是生为男儿身,怕是比你我二人都要高出数筹呢!比如眼前这位宝姑娘,我都要甘拜下风的。”想当初他刚见宝钗,不也有种棋逢对手的爽快感么?
说实在的,古代人当久了,他都快变成另一个贾宝玉了。包括自家妹妹在内,那些个小萝莉一个比一个可爱,虽都有些小缺点,但也是人之常情、无伤大雅。因此但凡能让着她们的,只要是小事,他基本也都让了。
也只有在看到薛宝钗的时候,林恪才能森森的体会一回‘男女平等’的遥远记忆,更能明媚而忧伤地感慨一把‘少女能顶半边天’。
即便她实现青云之志的手段略显薄情了一点儿,但她家那情况,若不是有她帮衬着,怕那些铺子早被商场老狐狸吞的连渣渣都不剩了。只要她不拿着自家妹妹当跳板,只要她别使手段到林家人头上,林恪还是乐的在一边欣赏的。
“你原来也有佩服旁人的一天啊,我还以为你一向都是心比天高呢!”司徒瑞听到林恪发自内心的感慨,笑着打趣道。
“我对天生善于谋略的人,一向都很佩服。”林恪大方承认。他不过是个普通人,该有的羡慕嫉妒恨自然都有。他从来不会心比天高,因为这话后面一般都接着一句命如纸薄。他的目标一直都是长命百岁、平安终老,连带护着一家人都能平安终老。
他比不上宝钗。他对别人不狠,当他发现司徒瑞不见时,整个人就麻了爪子;他对自己更不狠,虽说中了个举人,但吃喝玩乐也一样也没落下。所以他也只配做个斗鸡遛鸟、满大街调/戏良家少男的花花二世祖了,这比较符合他的兴趣爱好。
林恪想了一回,又想起自己刚才那番言谈,怕司徒瑞往后对女子有阴影了,回头忙补充了句,“你也别被我刚才的话吓到了,其实心思纯净的大家闺秀还是有许多的。如果你不嫌弃,赶明儿我给你介绍几个。”
比如那只杨老狐狸的娇娇女,也是自家妹子的好闺蜜,姓杨名清柏的就不错。那姑娘活泼又大方,可爱又善良。两人性子都是好的,模样也般配,如果真能凑到一起,定是一段良缘。
作者有话要说:庆新春兼情人节爆大章~~~^_^