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第67章、工作
几个老人对空城里的路十分熟悉，带着乔晞在大街小巷中穿行，一边往回走，一边找寻是否有其他落到空城里的人。
乔晞一路都没有说话，只是安静地跟在后面，几个老人也没多话，最多是进屋搜寻完告知有没有人而已。离开空城，一行人进入了另一片森林，这跟乔晞之前去的森林不同，里面更多的是高大的树木，少见矮灌。穿过森林，乔晞来到了一座房屋密集的城市。像这样落后的城市在帝国几乎已经很少了，乔晞也只是在课本上看到过。城周有用石头累起的高墙，应该是用来防御一般野兽的。这座城比那座空城小了许多，里面没有任何秩序地盖着各式各样的石头房子，一般都是一层，只偶尔有几所两层的，两层以上的的根本看不到。
“行了，你们先回去吧。这孩子我先带到我哪儿，明天再带去见城主。”带头的那位老者对几个人说道。
大家也没什么意见，就在城口散了。
“走吧。”老者对知道微笑道。
乔晞点点头，跟着老者回了家。
老者的家在城东，是一所非常普通的房子。乔晞进门后，打量了一下房内部。房子不大，收拾得也不算整洁，有三间屋子，一间厨房，没有客厅，洗手间也只有一间。
“我叫哈里，你和我孙子差不多大，叫我爷爷就好。”哈里老人说道。
“哈里爷爷。”乔晞点头叫人。
“嗯，我孙子出门干活去了，要傍晚才能回来，中午你就跟我一起将就吃点吧。”说着，哈里老人拿出一些面包和自制的果酱，给自己和乔晞各倒了一杯水，这就是他们的午饭。
乔晞也没有挑剔的权利，洗过手后，就坐到了哈里对面，礼貌地道了谢，开始吃东西。看哈里的条件也不是太好，能招待他吃一顿饭，想来也不是那么容易的事。
哈里掰下一块面包，没涂果酱，只是沾着水吃，问道：“你是怎么落到这里来的？”
“遇到了石雨，被迫降落到这儿的。”乔晞回答。
“果然是这样。”哈里缓缓地点点头，说：“也不知道为什么，这边的似乎经常发生石雨，有好几个我在空城中捡到的人都是因为这个来到瓦登星的。”
“那那些人还在这里吗？”乔晞可没准备在这儿待一辈子。
哈里摇摇头，说道：“没有了，有些是被国家救援队接走的，有些是自己离开的，用机甲。不过得是非常高级的机甲。瓦登的大气层和其他地方不同，降落很容易，但要飞离非常困难，最安全的还是飞船。不过我们这里没有，你想离开只能等救援了。”
乔晞估量了一下，用烟尘离开恐怕还是有点悬，除非对它进行改造，但他手边又没有可用的工具，改造也不现实。此时，乔晞不禁在想，如果赫天在，幽邃应该可以非常容易地带他们离开这里。
果酱的味道偏酸，乔晞没多吃，干涩的面包味道很不好，带着很重的酸味，但能填饱肚子就不错了。
“哈里爷爷，那座空城是怎么回事？”乔晞问道。
哈里长长地地谈了口气，“那座空城在我小的时候就去存在了，听我的爷爷说，哪里是一夜之间人去城空的。之于发生了什么事，没人知道。不过那之后，城中就经常发生地震，奇怪的是一次地震会使地面裂开，但下一次地面就会愈合，就像从来没有裂开过一样。而且地震并不会破坏房屋，只不过地震后，在空城里的人都会消失。”
“听起来似乎是像宇宙黑洞之类的东西，会把人带到其他时空去。”乔晞说。
“谁知道呢？反正消失的人都没有再回来。”哈里又叹了口气。
乔晞也只是猜测，没什么证据。
“对了，孩子，你从哪来？”哈里问。
“威顿帝国。”乔晞没有隐瞒地说到。
“哦，我知道。”哈里微笑着点点头，说道：“曾经也有几个威顿帝国的人因为石雨被迫降落在这里，不过现在都离开了。”
“是吗……”乔晞想了想，问道：“瓦登星看起来很特别，既然有人来过，为什么我在帝国没有听说过这里，也没有任何有关这里的记载？”
哈里笑了笑，指了指窗外，说到：“瓦登星贫瘠至此，对任何星球都构不成威胁，有谁会把这样的星球放在眼里？而且到这来的外星人也都是偶然闯入，谁也不会为了这样的地方特地来访，根本换不来任何好处。”
“就算空城不能生活。瓦登星这么大，也不该如此贫瘠才对。”地是死的，但人是活的，换个地方生存总可以吧？
“道理是这样没错，但我的祖先对星球开发过度，到哪里都一样。现在瓦登星的人都跟随各自的城主讨生活，通过劳动换取食物。”哈里说道：“肉类在这里格外匮乏，一般只有强壮的年轻人才能获得肉食。”
“我能做什么样的工作？”乔晞知道他也需要靠劳动换去食物，他不可能让哈里养他。而野果固然能充饥，却无法保证营养。他不知道要在这待多久，还是要保重身体。
“这个等明天去见过城主后，由他安排。虽然你不会在这里留太久，但只要是付出劳动的人，都会获得相应的食物。”哈里说道：“住的地方你不必担心，可以住我这里，反正我这里只有我和我的孙子，你住下来也不会挤。”
“好的，谢谢您。”解决了住的地方，他也能稍微安定一些。
傍晚的时候，哈里的孙子杰瑞回来了，带回来一袋食物，足够给三人做晚餐，但肯定不能一次性吃完，贫瘠的地方，人们更懂得节约和食物的宝贵。
杰克见到乔晞，也没觉得意外，似乎哈里经常带人回来，他已经习以为常了。
杰克很高，而且很壮，皮肤黝黑，一看就是做重体力劳动的。人很精神，浓眉大眼，应该很收女性欢迎。
对于乔晞的到来，杰克表示了友好的欢迎。哈里向他说了在空城捡到乔晞的事，杰克主动揽过了明天带乔晞去见城主的事，让哈里何以在家休息。
现在哈里的主要工作就是每三天带人去空城看看有没有意外来到空城的人，空城里虽然没人生活，但隶属他们城主，所以还是要有人去巡视，万一有人死在那里，再被其他帝国或者联盟的人找过来，城主也不好交代。
晚饭依旧是再简单不过的饭菜，晚饭后，哈里带乔晞去了客房，并说明天一早会来叫他，让他跟杰克一起去城主那儿。
乔晞道谢后，哈里就关上门让他休息了。乔晞打量了一下房间，房间内除了一张木床，就没有别的了，不过屋子也不大，也就能放张床吧。
床上的被褥还算干净，但并不柔软，最多就是保暖罢了。乔晞也没资格挑剔，脱了外衣就上床休息了。在这里，水也不富足，而且水费又高，所以一般只供出门劳作的人每天冲澡，不劳作的人大概三天能洗一次。乔晞也没强求，住在别人家里也不好给人添麻烦。
躺在木板床上，乔晞身体很疲倦，但精神却很清醒，望着低矮的天花板，有些睡不着。他不知道赫天此时在做什么，也许在应帝国的要求找他，也许只是在庆幸短时间内不需要再面对这段被迫的婚姻了。
睁着眼睛想了良久，乔晞依旧毫无睡意，明天还要早起，这样熬着肯定不行。乔晞坐起身，从空间钮里拿出那只大熊偶，枕着它重新躺好，一边嘲笑自己不知何时开始有些娇气了，一边享受着现在唯一的柔软和熟悉的味道。
一早，乔晞是被杰克叫醒的，吃过早饭，他就和杰克一起出发了。
城主的家在城的最南边，并不是高楼，有一栋二层小楼，周围还有几个一层的房子。院子很大，但里面并没有什么装饰，仅仅是院子大一些罢了。
说明来意，佣人将两人带进屋——即使资源有限，城主的排场。
城主是位中年人，看着并不和蔼，不过乔晞什么没见过？根本没把他放在眼里。
杰克向城主说明了状况，可以看出他对城主的尊敬。
城主打量了乔晞一下，也没为难他，说道：“伐木林有空缺，你去那里吧。工钱按工作量来算。”
“谢谢。”乔晞说道，人家给了他工作，他理应表示感谢。
两人出门后，杰克对乔晞道：“我先送你去伐木林，然后再去采石场。”杰克的工作是在采石场，那里都是非常健壮且有力的年轻人，待遇也不错。
“好。”乔晞也没跟他客气。
杰克看起来只是个凭力气赚钱的青年，但十分健谈，他热情地向乔晞介绍着城里的情况，即使乔晞不会在这里待太久。
“你有没有想过带哈里爷爷到其他星球生活？”乔晞问。像杰克这样的年轻人并不愁找不到工作。
杰克笑着摇摇头，说道：“人年纪一大就不想离开故土，爷爷不想离开，这里是他最熟悉的地方，所以我也不能走。”
乔晞不是太理解，他并没有与老人相处过。
“而且我们这样的人没有户口的人，在外面其实是很难生存的。”杰克浅笑道：“我与爷爷相依为命，他是我唯一的家人，我自然按他的意愿来过。”
乔晞点点头，即使不理解，他也没有多言的权利。
到达伐木场后，乔晞道工头哪里领了工具。杰克也没多留，快步往伐木场的方向走去。
工头带乔晞来到一颗树下，这就是乔晞的工作。
这颗树当地人叫它蜜杉树，蜜杉树大约有四米高，树干非常粗。树枝何以做食用香料，带着一种淡淡的甜味和特殊的香气，是瓦登星人非常喜欢的香料之一，但凡有点条件的，都会买上一些，这被称为瓦登的味道。
树干部分，树皮和外层的树干可以做纸张和燃料，树心部分是甜的，颜色也截然不同，可以用来提取糖，这也是这个城市最主要的食物换取方式和收入来源。所以一颗蜜杉树，从里到外都是宝贝。乔晞要做的就是把它分类砍好，交给工头，然后按重量领取食物。一颗树砍完，可以到工头那做登记，再分配另一颗。这坐山上几乎长满了蜜杉树，这也是这座城里的人赖以生存的宝地之一。
对于从未用过斧头的乔晞来说，伐木并不容易，还没掌握诀窍和力道的他砍起树来十分费力。树要完全砍倒了，才能分离树枝、外层的树皮树干和树心。而他的异能在这方面完全帮不上忙，烟尘的能量有限，也不能耗费在这上面，所以乔晞只能自己慢慢摸索伐木的方法。
砍了一上午，粗壮的树干才仅仅被坎出一圈不算深的豁口，而乔晞的手心早已经被斧柄磨得通红，并伴随着火辣辣的疼。这里没药，也没有手套，乔晞只能忍着，去适应。
午饭的时候，乔晞还没有上交任何东西，不过工头看他是第一天来，也没为难他，分了他两块干面包。
乔晞也没挑剔，拿着面包走进了林子，他想找个地方洗洗手，不是为了干净，只是想降一降手上火辣辣的温度。
按照几个伐木工的指引，乔晞走到林子深处的一处山泉，山泉不大，缓缓地流淌着，但泡手是足够了。而在溪水周围湿润的泥土中，挨着树根长出不少褐色的蘑菇，个头很小，但看着很新鲜。乔晞心中一喜，如果这些蘑菇可以食用，那他的晚餐就有着落了。