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躲在礁石后的倭人也被绑缚着押送过来。
几艘倭船上都装载着火器,尤其是那福船之上,还有火油和助燃之物,若是就让这几条船撞过来,可想而知常州水师定会损失惨重。
苏纨看着眼前的景象,询问安义侯:“安义侯早知白龙王会用这样的诡计?张兴本是大周的将领,若不是亲眼见到……很难想到他与白龙王串通,竟然以徐大小姐性命做要挟。”
安义侯摇头:“我也是才知晓整件事的来龙去脉,谢云案子中张兴就露出了马脚,小女一直让人暗中盯着,将计就计将张兴等人抓个正着。”
苏纨道:“常州知府何在?他可知晓此案?”
话音刚落,早等在一旁的常州知府忙上前,听说出了事,他吓得魂飞魄散,早在去找七夫人说话时,他们就提及过谢家的案子,当时他言之凿凿再无内情,谁知这么快就惹出了大乱子。
常州知府低头道:“下官一直命人查案,不曾懈怠,只是还没查清楚,”说着他看向身后的江阴知县韩勋,“韩大人也跟着商贾的船只去抓张兴。”
常州知府只盼着韩勋此举能力挽狂澜,不至于让驸马爷怪罪下来。
苏纨看着韩勋:“在此之前你们已经查到了张兴?”
常州知府满怀期待,这韩勋与王玉臣关系不错,就算说句假话,日后王玉臣也能帮他从中周旋,希望韩勋聪明些,知道该怎么做。
韩勋上前行礼:“我们没有查到张兴,卑职本来只是盯着谢家人,然后在江边发现了商贾的船只,上前打听之后才知道徐大小姐以自己为饵引诱张兴上钩,我赶过去的时候,张兴已经被围住。”
所以说,官府什么功劳也没有。
常州知府差点被气得七窍生烟,这个韩勋难不成是个傻子吗?
韩勋规规矩矩地道:“此事多亏了徐大小姐,能抓到那些人也是商贾出力,着实与我们府衙无关,不仅如此,府衙还有失察之责。
早在卑职与知府大人一起拜访江家七夫人时,七夫人就已经对谢家提出质疑,只不过我们刚愎自用,又怕惹麻烦上身,不肯作为,险些因此酿成大祸,如果今日大周百姓被杀,我们府衙颜面扫地,常州百姓也会对我们失望,常州人心惶惶,必然对战事不利,卑职等便是大周罪人。”
常州知府瞪圆眼睛,这个韩勋以为在写罪己诏吗?他算什么东西,一个小小官员不知道惶恐,竟然细数自己罪名。
“看来你还是个知耻的官员,不像某些人明知错,却还要为自己遮掩。”苏纨看向常州知府。
常州知府心中一慌。
“张兴怎么敢这样做?就是知晓你们会如此,”苏纨说到这里一顿,“皇上命我督军,本来地方政务我无权插手,但张兴通敌已经涉及军务大事,我不能不查。”
说到这里,苏纨仔细地盯着常州知府。
“张兴光靠自己无法成事,我怀疑有人与他同谋,若不将这人抓出来,恐怕常州也不得安宁。”
常州知府浑身一抖,驸马爷这话什么意思?难道是在怀疑他?
苏纨冷声道:“不能贻误战机,常州的政局也不能有闪失,若是顾此失彼,让人趁机作乱,我无法向圣上交代。”
常州知府如何也没想到这把火会烧到他身上,从前发生这种事他不会害怕,可现在张家被压制,张玉琮大人已经入狱,张家恐怕都无法自保,如何能管他。
“驸马爷明鉴,”常州知府道,“下官与倭人绝无关系。”
“口说无凭,”苏纨声音冷淡,“要查过之后才知道。”
官员一旦被查,就像坐了冷板凳,就算在这件事上没有查出罪过,也会有人趁着这个机会落井下石……
想到这里,常州知府脚下有些发软。
苏纨说完这些看向常州总兵和安义侯:“我这样处置,两位以为如何?”
常州总兵不敢怠慢径直道:“还是驸马爷想的周到。”
安义侯思量片刻:“倭人收买大周官员,是何等之事,若不查明必成隐患。”张兴也是一员猛将,多年与他征战在外,先皇在世时甚至夸赞过张兴,没想到如今物是人非,张兴宁愿去投靠白龙王。
魏王爷的案子时至今日,不知影响了多少人。
“安义侯先回去疗伤,”苏纨道,“我立即向京中递密折说明此事,请圣上定夺。”
苏纨说完话先行离开,常州知府立即跟了上去。
海上渐渐平静下来,之后一只小船仍飘在海面上,隐约看到船上有人在向岸边招手呼救,那是谢老太太。
只不过不论是商贾的船只,还是官府的船只都对此置若罔闻,谁也不准备去救她。
谢老太太大喊大叫,不知找了个什么东西拼命地拍打着海面,想要将船撑到岸边,弄了半晌脚下一个失衡,整个人倒栽葱地落入了海中。
韩勋急切地道:“此人是重要人证,不能有半点闪失。”
旁边的衙差立即道:“大人放心,已经有人去救。”
话音刚落,只见谢老太太如一头死猪般,被人丢回了船上。
韩勋松了口气,向安义侯躬身行礼:“衙门里还有卷宗要整理,下官不敢耽搁。”
安义侯点了点头,韩勋立即带着谢老太太离开。
安义侯看向身边的宋成暄,两个人走到僻静之处,安义侯才开口道:“常州的形势远比我想的更复杂,若不是清欢,这次恐怕就要被他们得逞。”
提起女儿,安义侯脸上浮起与有荣焉的神情:“还多亏了宋大人帮忙,”说到这里他微微停顿片刻,“宋大人此次前来常州,会不会就在此逗留,泉州那边的形势可还好。”
海风吹得宋成暄衣袍翻飞,他的目光深沉,神情如同那拍在人脸上的海风,带着些许的冷漠和凌厉。
安义侯的话入耳。
他其实没想过这些,他已经许多年没有做如此没有把握的事。
更没料到自己会因为担忧徐清欢的安危,丢下了去往琉球的船队,直奔常州而来。
出京那天他明明已经想了清楚,她没有这样的思量,他也不必强求,却没想过这一切并没有那么容易结束。
安义侯的话吞吞吐吐,他心中却明白安义侯想说的是什么。
“想要一切恢复原样吗?”宋成暄冷冷地道,仿佛要用冰霜将自己冻住,这样旁人也不敢接近他。