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满朝大臣面面相觑,谁也不知这满腹草莽的木匠皇帝, 没头没脑问这一句话是什么意思。
裴郡之被点到名字, 只得硬着头皮答:“道之以德,齐之以礼, 有所不行, 知和而和和而不同…”
洋洋洒洒, 不知所云。
皇帝哪里听得懂, 连忙脸带笑意止住裴郡之:“爱卿说的是!说的是!只是我以为,冤家宜解不宜结,君子不记隔夜仇。你与大司马均是我大燕肱股之臣,理当和睦相处。如今大司马六十大寿,爱卿合该前往祝寿才是!”
皇帝嘻嘻哈哈,满口大白话, 不待裴郡之回答,已经斩钉截铁发了话:“就这么定了!四月初八大司马做寿, 我留在宫中陪伴孕中的皇后, 裴爱卿勿忘备礼参宴, 回来也好给我讲讲寿宴上的盛况。”
中书令裴郡之仍目瞪口呆地盯着皇帝离去的背影,想不明白没头没脑的,圣人唱这么一出是为了什么。
光禄大夫沈知云同属清流一党, 惯常与裴郡之交好, 忍不住凑上前去打听:“圣人这是怎么了?莫非是对近来的党争有所不满?”
裴郡之一抬手, 果断制住了他接下来的话, 缓缓地摇了摇头。
而在东宫中, 泰安十分不解地望着小太子:“…本就是一场鸿门宴,有一个想害你的大司马还不够吗?为何还要你阿爹让中书令也去参宴?中书令裴郡之,不是想废掉你的太子之位吗?”
小太子神情尚且轻松,答道:“泰安,你有没有听过一句话?”
“敌人的敌人,便是朋友。”
裴郡之确然是大司马陈克令的敌人,但观如今态势,裴家不落井下石就已经难得,决计称不上小太子的朋友。
泰安清澈的目光中满满担忧,眉头紧锁,。
小太子掩饰似地咳了一声:“寿宴上若有清流一党观席,总归不会任由大司马行事放肆。”
酒宴之上,大司马难免放浪形骸。裴郡之自诩忠皇权重规矩,又怎会放过抓小辫子的机会?
“放心吧,泰安。”他微笑着眨眨眼,“裴郡之恨我,总不如他恨大司马陈克令来得多。”
泰安丝毫不能放心。
可是小太子将话已说到了这个地步,泰安只能住了口,垂下眼睛,唇角勉强挤出一抹微笑,顺着他的意思说:“…那就好。”
她再也没说过劝他早做准备,或者装病避风头之类的话。
可待到四月初八当日,小太子清早出宫之前,泰安吃了秤砣铁了心,死活都要跟随他一同前去。
“听话。”小太子万分无奈,“以后总有机会带你出宫看看。这次情势难辨,身边时时都有随从,我去赴宴带着你不方便。”
他言辞之间还当她小孩子脾气,这般坚持是为了贪玩。
泰安也不解释,只双手紧紧抓住他胸前衣襟,小小的壁虎一样:“你莫想瞒我!寿宴是在晚上,你清早便出宫,一整天的时间难道都是待在陈府中吗?”
“我不管!”她视死如归一般,“你有本事,就拿浆糊将我黏在东宫的床上!否则你若不带我,我便偷偷藏在沙苑身上,总归是要跟在你身边的!”
拿浆糊粘她?亏她想得出来!
连衣袖划破半点都嘤嘤闹个不休的小公主,若是他当真将她整张花纸粘起来,还不知她要哭成什么样…
小太子抚额,思前想后又觉得自己有些杞人忧天,到底还是对着泰安点了头:“万事皆要听我吩咐,再不可像上次含章殿中那样冲动!”
巳时刚过,太子的车驾便从朱雀门中缓缓驶出。沙苑随侍太子身边,而东宫率卫李少林亲自领兵,前后二十余位侍卫跟随。
而时隔整整三十载春秋,泰安又一次离开了皇宫。
出宫门的时候,她扒在他领口,下意识地回身一望,只见两扇朱红色的宫门在她面前缓缓合上,感到没由来的一阵心慌。
路上,她一反常态十分安静,倒惹来小太子压低声音数次追问:“怎么了?你自己闹着出宫,现在又不开心吗?怎么一直不说话?”
泰安回过神来,立刻掩了下意识的心虚,小声嘀咕:“…出宫前明明是你千叮咛万嘱咐让我不要露了马脚,怎么我这么乖巧听话,你倒不满意了?你说你这个人,是不是太挑三拣四了些?我怎么做,你都不满意?”
她叽叽呱呱聒噪起来,小太子却霎时熨帖许多,听着她麻雀一般恼人的絮叨,倒似心口一块大石落了地,仿若体味到生机盎然的烟火气息。
泰安预料的不错,小太子一早出宫果然并不是直奔陈府。而是东城绕了一圈之后,拐进了故太傅裴家。
太子妃裴安素像是早知他会前来,亭亭玉立地等在偏廊外。
她仍在孝期当中,衣着素净,乍看平平无奇,可细细一看便能分辨,她藕荷色的长裙之上,用几不可查的银色细线绣出朵朵梅花,与她一身傲然的风姿十分相称。
一年未见,她削瘦许多,原本圆润的下巴露出略有些凌厉的线条,而她为了掩饰那略有些突兀的锋芒,特意梳了双环垂髻贴在脸侧,平添许多娇俏。
而同样一年未见的小太子,因这一年中衣食富足,拔高了许多身量。喉结尽显,下巴微青,腰身仍是少年的修长,肩膀却宽厚许多。
两人站在一处,仿若天造地设的一对璧人。
裴安素抿了唇角,对小太子盈盈一拜,露出纤细雪白的后颈,一举一动无可挑剔,好似曾经千百次地演练过。
“殿下可还好?”她微微偏头,“听闻殿下将赴寿宴,不知寿礼可曾备好?若是不曾,奴倒有一物,可供殿下贺寿之用?”
小太子了然垂眸,露出温文尔雅的笑容:“愿闻其详。”
裴太傅两袖清风,死后更是人走茶凉。裴家嫡子早丧,唯有庶子支应门楣,一家上下拿主意的,到头来还是太子妃一人。
裴家家底不丰,家中字画虽多,却万没可能拿出什么像样的贺礼。
可此时的裴家正厅中央,分明摆了一艘三层的群仙祝寿象牙龙船,雕刻精细寓意极佳,用作贺礼再合适不过。
价值不菲,绝非裴家的手笔。
而在那象牙船雕旁边,站着一个十三四岁的少女,身量高挑,样貌娇俏。
小太子静静看着,心知肚明这牙雕龙船必是秦家送来示好的贺礼,而船边的少女,则是客居裴府的秦家二小姐。
他未来的太子良娣。
“本来只想带两瓶御酒。”小太子微笑,扭身对裴安素说,“既然你想得这般周到,那我便恭敬不如从命,借花献佛了。”
裴安素恰到好处地低头,温柔地应诺,徐徐转身吩咐家丁,寥寥数语便将一切安排妥当。
她行事稳妥,挥洒自如,衣饰妥帖,表情完美,宽和大度,举手投足间与宫中母仪天下的皇后,十成十地相似。
小太子有着一刹的恍惚,一股寒气自尾脊窜上,让他不寒而栗。
待回过神来的时候,小太子的右手已下意识地捂上胸口,泰安藏身的那块地方。
泰安一时不备,小声哎呦了一下:“好生生的,你摸我干嘛?”
熟悉的语气,瞬间便将小太子拽回了啼笑皆非的现实。
他轻咳一声,眼神掠过裴安素的背影,小声怼泰安道:“怎么说话呢?半点公主的样子也没有。你看看人家,再看看你!”
他朝着裴安素的方向努了努嘴。
泰安顺着他的视线看过去,重重地哼了一声,半点不退让:“你先看看,跟她在一起的你,和跟我在一起的你自己!”
“和她在一起便君子如玉温润和煦,跟我在一起的时候便小肚鸡肠…哼!温柔小意谁不会啊?我又不是后宫争宠的嫔妃,犯的着吗?”她气鼓鼓地回。
听着听着,小太子忍俊不禁抿唇一笑。
她成日里看着傻乎乎的,大事上倒还想得挺明白。
这话说得半点不错。
泰安的确“不是”后宫争宠的嫔妃,正如裴安素“是”一样。
天从人愿,求仁得仁。
看似各怀心思花枝招展的窈窕少女,其实不过是皇权之下拼命挣扎求生的蝼蚁。
太子妃将诉求摆得这样明朗,小太子如醍醐灌顶,终于明白了含章殿中,他阿爹对皇后娘娘那无以伦比的温柔从何而来。
离开之前,小太子和裴安素一对璧人站在府前,依依不舍脉脉无言。再三告别之后,小太子飞快地抚上太子妃的手肘,而太子妃的脸上立刻浮起娇羞的红晕。
大燕民风开放,小两口情到浓时,丝毫未曾避讳周遭人,一举一动尽皆落在有心人眼中。
自此之后,太子对守孝中的太子妃情深义重荣宠有加的传闻,终于由内宫之中,逐渐传遍了整个皇城。
自裴府出来,小太子马不停蹄赶至城南大司马府。路上原本预足了充分的时间,却没想到临到府前数百米,太子的车驾被前来祝寿的车马围得水泄不通。
沙苑急得皱眉,连声高喊“太子奉旨在此”,声音却被淹没在汹涌的人潮和车流中,没有掀起一丁点波澜。
二十余名侍卫紧紧挤在车马旁边动弹不得,李将军脸上也有几分焦急:“殿下,可有何法?这样耽搁下去,怕是要误了时间。”
小太子轻叹,眯起眼睛望向不远处大司马府上的牌楼,金光闪闪的四个字“三朝忠荩”,耀武扬威的高悬在黑色的匾额上。
“已经如此,便不必着急。”小太子说,“大司马四年来未在府中贺寿,今年往来的宾客多些,也是理所应当。”
话里仍是为大司马开脱,可是一车三人,谁也说不清楚这往来的车马,是否会是小太子入府之前遭遇的第一个下马威。
“以不变应万变,走一步看一步吧。”李将军说。
大司马府院落六进,入门左手为锄经堂,右手为门客所在的书房。太子亲临本是大事,可锄经堂旁却并未见到大司马携人亲来相迎。
陈府的执事尚且毕恭毕敬,对太子躬身行礼:“宾客众多,皆已入席。殿下路上可还顺利?不若随我去花厅上座,免得扰了大司马的雅兴?”
轻慢又傲气。
小太子手握圣旨,如御驾亲临,却窝囊得好似拎着山野土产等在花厅的七品官。
李将军虽是东宫率卫,却被拦在花厅之前。府中执事皮笑肉不笑,请他于客厅稍坐片刻,可花厅门开之时,小太子分明瞥见会客厅内人头攒动,他三品的东宫率卫穿着铠衣,靠着墙根,端端正正坐在一只小杌子上。
憋屈,太憋屈了。
小太子忍无可忍,却只能从头再忍,拳头紧紧藏在衣袖里,昂首挺胸进了花厅。
泰安出生伊始便是天之骄女,何曾受过这等委屈?此时气得满脸通红,只能狠咬住手背强忍怒气。
“太子到!”执事声音响亮,在喧嚣鼎沸的花厅中也能听得分明。十数张圆桌贴得极紧,百余位就座的宾客听闻太子到来,稀稀拉拉地起立。
花厅空间有限,宾客又多,便只能东倒西歪地跪了下去。
而端坐在正中八仙桌上的大司马饮得半醉,放浪形骸,此刻丝毫未有下跪的打算,只哈哈大笑数声,朗声喊:“殿下远道臣未能相迎,还望殿下恕罪!”
百余位宾客冷眼看着小太子,未有一人出声解围,小太子青松一样立在花厅正前,眼角余光瞥见中书令裴郡之看戏的神情。
“今日家宴,没有皇子与臣下。唯有晚辈卢睿,贺大司马灵椿未老,福禄永寿!”旁人冷眼看他的笑话,小太子自己给自己找台阶下,嘴巴像抹了蜜一般甜。
他示意沙苑将寿礼象牙船雕献上。那船雕足有三层,雕梁画柱精妙绝伦,舟头端坐福禄寿三星,眉目雕刻得十分栩栩如生,仔细一看,又与高座上的大司马十分相似。
这马屁拍得很是到位,大司马果然受用,捻须微笑,神色满意。
旁人见机,立刻凑上前来,一面对着船雕啧啧称奇,一面拍大司马的马屁:“...大司马福如东海,岁比三秋,乃是我大燕最有福气之人,合该如此!”
大司马眼带笑意,口中却出声斥责:“胡说!殿下在此,天潢贵胄,我又算得什么,怎能称得上有福二字?”
太子指甲掐入掌心,尚不及回话,最初开口的那人如同被点醒一般回过神来,谄笑着对太子下拜:“大司马所言甚是。殿下才称得上世间最有福气之人!听闻太子七岁前长于乡间,饲鸡喂狗亲伺稼农,如今不过四年时间,便已龙袍在身,万人之上。可不是最有福气之人?”
满堂哄笑,杯觥交错。华灯之下,高座主桌的大司马但笑不语,目光如炬地盯着小太子。
欺人太甚,欺人太甚!
小太子却满面堆笑,仿佛未听出那人嘲讽之意,客气得推辞着:“哪里哪里!”
泰安气得满目通红,却也知情势逼人,此时万不能露出一丝不满。若是有丝毫分差,被大司马起了疑心,来日怕是小太子便要做了大司马的刀下魂。
皇帝父子二人,从来都是大司马的掌中玩物。
他要胆小如鼠的傀儡,不仅仅是要当日能吓得尿裤子的皇帝,更要今日百般折辱之下也嗫喏不言软弱可欺的太子。
君臣之间的博弈,生死不过是弹指的一念之间。大司马权势滔天,也怕有朝一日被皇帝卸磨杀驴灭了满门。
此时肆无忌惮的得寸进尺,又何尝不是大司马为了保全性命而步步试探?
魏帝曹髦不堪司马昭折辱,口口声声“司马昭之心路人皆知”,欲杀逆贼,却被斩杀于宫城之内。孝静皇帝元善见,被逆贼高澄拳击胸口,不堪受辱,由内宫中挖地道而外逃,却因事败而遭鸩杀。哀帝李祚十三岁继位,隐忍多年,却因亲祠圜丘一事与权倾朝野的梁王起了争执,不消十日,便被梁王绞杀于白马驿站。
哪个皇帝不知自己是傀儡?哪个皇帝不知傀儡该熬该忍该等时机?
可是人之在世,总有尊严大过生命。忍无可忍奋起反抗,昂然挺胸赴死,再被本就成王败寇的史书上抹黑成懦弱无脑的“合德太子”。
就像曾经的泰安公主一样。
小太子瞳孔微扩,胸口那张冰冷的纸片,像是随时都在提醒他忍耐。
而他没心没肺的嘻笑模样,点点滴滴都落入高座在上的大司马眼中。
大司马冲小太子颔首:“殿下难得来一次,定要陪老夫饮上几杯再回宫。”
小太子推脱不得,被拥簇着坐在大司马的左手边,斟上满满一杯洛酒。
洛酒味烈,十分冲鼻。小太子措手不及,被呛了满鼻。
他咳得满面通红,涕泪交加狼狈不堪,残酒顺着下巴滴落在衣襟上,逐渐浸透盘龙的太子常服,再度惹来满堂的哄笑。
而藏在他胸口的泰安,只能眼睁睁看着自己薄纸一张的身体,被那撒在衣襟上的残酒一点点地浸透。