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四月中朝廷大军出征,永昌皇帝携魏王凤池以及外甥元凤御驾亲征,据穆家人说是气派非凡。苏锦秋没去看,连苏家下人苏老太爷都约束了。
苏老太爷对这次出兵十分不满,只差直言是送死行为了,当然死的是军士。宋太后改革税制成功,基层人民富足,国库充盈,根本就不用永昌皇帝做什么,按着原来国策继续走就行,结果永昌皇帝来这么一出,根本就是闹剧。
苏锦秋也不看好,只是对这种无能为力的事,她是升斗小民的心态,有钱花,有饭吃,朝廷政治与她无关。
苏家的事务也不少,苏怀玉出门半个月回来,抱回来两个小男孩,都是一岁多,本名生辰连苏怀玉都不太清楚。从养育巷抱来的,身体倒是很壮实。苏老太爷看过之后,大的起名苏锦承,小的起名苏锦义,安排在东路跨院里,与苏墨玉夫妻的正院相连。
房舍收拾,张罗奶妈婆子丫头,裁衣,饭食安排,苏锦秋忙了大半个月。主要是苏家原本下人太少了,除了几个婆子外,全部都是新人,自然比平常麻烦许多。
及至五月中,苏老太爷挑选了黄道吉日,开宗祠把苏锦承和苏锦义过继入谱。因苏家五服之内无人,苏老太爷便宴请亲友,除了俞家这门唯一的亲戚外,额外请了潘勤。再就是与苏家相熟的朋友,元俊卿,杜俊,孟昭等。也是招呼一声,苏家没有绝后。
忙忙碌碌到了六月,前线没什么重大消息,选秀的事提都没人提,穆家众人仍然厚着脸皮在苏家住着。
说是厚脸皮并不过份,苏老太爷都没张嘴,管事洪叔已经几次在穆老太爷说还钱的事,连借锯都拿出来扔到穆老太爷脸上,希望穆家赶紧还钱。
穆老太爷先是大怒,然后发现……还不出来,穆四爷这些年虽然挺能挣钱,但家里花销也大,根本就没多少存款。
为免尴尬倒是想搬出去住,只是思来想去无处可走,京城花销比江城大的多,选秀的事还不知道拖到什么时候。京城官员区的房子不好找,要是选秀过了,传旨之类的,穆家住到平民区去也不像样。
“老太爷似乎不太喜欢两个哥儿。”苏怀玉说着,心中有些不安,孩子是她挑的。她是个武人,只能看孩子骨骼体质,要说文才天份,她是真不懂。
苏锦秋道:“不是亲孙子。”
苏老太爷让苏怀玉去挑孩子,是绝对相信苏怀玉。但不管苏怀玉挑谁,苏老太爷都不会太有兴趣。即使过继姓了苏,对苏老太爷来说,仍然是别人家的孩子。对别人家的孩子,不外乎是提供吃喝,上学读书时请先生,像对亲孙子那样,事事体贴周全,那是不可能的。更何况苏老太爷此时心如死灰,政治前途也好,家族前途也好,他都绝望了。
“唉……本以为抱了孩子回来,老太爷能高兴些。”苏怀玉叹息,道:“说来也是,突然要御驾亲征,还征匈奴,这不是吃撑了去送死吗!”
苏锦秋叹气道:“他是皇帝……”
就苏老太爷来说,大楚现在的盛况,是宋太后和他以及一帮老臣子拼了十几年治理出来的。结果到永昌皇帝执政,突然要打仗,还是神经病一样的御驾出征,粮草花费,兵士死尸,必然会使国库空虚,经济动荡,这些都是苏老太爷不愿意看到的。
但对于永昌皇帝,宋太后外挂开的太猛,他需要用战争来刷存在感……
“妹妹在屋里吗?”院里传来穆七娘的声音。
屋里丫头连忙去迎,苏锦秋也站起身来。
没一会就见穆七娘一脸气闷的进到屋里,先给苏怀玉见礼,让着坐上来,就叹气道:“真要被潘妤烦死了,这么热的天,好好的自己家不呆,非要往这边跑。”
穆家请了教习,专门教姑娘们礼仪,这属于额外补课。潘妤知道了,天天过来就算了,凑着一起学。关键是潘妤太不省事,又与她不和,两人总是有口角。
苏锦秋想了想道:“她又跟穆老太爷说去元家的事了?”
元祈笙那样的少年才俊,潘妤会打他的主意很正常,只是穆六娘的一句话绝了潘妤去含山公主府的可能性。相信潘妤也用过其他方法,只是路子没走通。她不明白症结所在,只以为法子不对,自然想走穆家的路子,对她来说最方便最快捷。
“可不是。”穆七娘只差翻白眼了,道:“你是不知道,老太爷一直给元家写帖子,被推了这些回了,还在写呢。还有六姐,我都不知道她怎么想的,元……对她明明无意,她却是念念不忘。”
要是穆六娘真是对元祈笙一见钟情,纯粹的少女喜欢,穆六娘如此还可以理解。她看得明白,穆六娘是目标明确,看中元祈笙的条件,想嫁给他成公主府的二奶奶。
闺阁女子想嫁个好丈夫是可以理解,元祈笙条件是很好。但不管元家还是元祈笙对她都没意思,本来就是门不当户不对,这种情况下女方若是强求,不管怎么想都很不明智,也犯不上。
苏锦秋心里也有些疑惑,道:“六姐应该另有谋算吧。”
穆六娘看起来不像那么不明智的人,不过她要真是重生的,也有可能是上辈子跟元祈笙有感全瓜葛……
穆六娘上辈子嫁给了元祈笙?应该没有,潘妤倒是有可能嫁给元祈笙。
不是潘妤比穆六娘优秀,也不用潘妤使什么手段,实在是潘家比穆家牛叉一百倍。潘勤眼看着又要升职,跟着杜俊混,马上就是朝廷重臣了。
就元祈笙表现出来的性格,他的妻子除了个人条件外,必须得是门当户对。就算没娶潘妤,也不可能娶穆六娘。
目前穆家的情况,就是穆老太爷去世削爵,家里还有穆四爷能顶住。他是穆六娘的亲哥,不可能对自己妹妹太差,也许嫁不了那么好,穆六娘肯定能带着份不错的嫁妆,正经嫁出去。
一个另娶一个别嫁,正常情况下两个人不可能有交集,更不可能有感情产生。还有穆六娘对潘妤的恨意,从情债角度似乎也解释不通。
或者只是单纯的,穆六娘上辈子被潘妤害的很惨,重生之后想报复。想报复到潘妤,那就要比她嫁的更好,元祈笙或许是穆六娘所接触的同龄男子中,条件最好的。
“有什么好谋算的,元家根本就没这个意思。”穆七娘说着,又道:“元老太爷根本就做不得主,驸马爷看不上,怎么折腾都是白搭。”
穆六娘这样让她觉得很可惜,好好一个女儿家,天天为了利益,算盘着如何嫁一个对她没有兴趣的人家。古代女子命运是苦了点,环境是差了点,但人活在世,总是先要随心。不管嫁谁,就是不能随心随欲,好歹也要得到一定的自由和幸福。
苏锦秋问道:“难道六姐做了什么事?”
元家这样的态度,穆家又没什么人脉,条件不允许,穆六娘就是有想法,也只能想想而己,实在做不了什么事。
穆七娘显得犹豫了一下,道:“我也不知道,只是这些天她一直跟潘妤说的有来有去的,看样子是心里有主意了。我虽然有心想劝劝她,只是……没办法张口啊。”
有句话叫做道不同不相为谋,她现在对穆六娘都有这种感觉。尤其是看她跟潘即说话时,感觉越发的强烈。
“跟潘姑娘……”苏锦秋神情显得意味深长。
穆六娘不可能真心跟潘妤交好,倒是想利用她进宫。以潘妤的条件,想进宫当伴读机会很大,就是潘勤说句话的事。现在元家不搭理,也就潘家能帮上忙了。
进宫伴读,开眼界见世面,运气好婚事都解决了,直接指婚。这应该是穆六娘的两手准备,进宫或者嫁到好人家。就是元祈笙,能进宫机会也会大些。
正说着就有婆子来报:“潘姑娘派人传话,说许久没见姑娘,想进园跟姑娘一叙。”
这是苏锦秋早就吩咐下来的,潘妤要来苏家跟穆家人一起,不用去管。但潘妤想到花园来就不行了,哪怕是撕破脸也要拦下来,本来就没什么交情,不用顾忌什么。
“跟她说我正睡着。”苏锦秋说着。
婆子应着去了。
穆七娘不禁看向苏锦秋,现在才半上午,怎么想都不是睡觉时间。这是连推辞理由都懒得想,随口说一个搪塞了,连潘妤的面子都不顾,心里着实有几分爽快。却不禁道:“潘妤和六姐真能进宫吗?”
一直没插嘴的苏怀玉笑了,道:“进宫或者不进宫,能怎么样呢。伴读而己,平常大户人家的小姐回避还来不及呢。”
别说给公主郡主伴读,就给太子皇子伴读,许多人家还不愿意呢。自家的心肝宝贝,如何舍得去受那个苦。潘妤能把伴读看在眼里,本身就落了下成。
穆七娘低头没作声,神情却有几分感慨,在江城的时候还没有感觉,到京城之后阶级之感扑面而来。人跟人真是不一样的,她还记得太子出现在那天,全部人跪倒地在,没有平等没有自由。有时候真觉得为了活着而活着,只是谁又想死呢。
进京之前穆老太爷特意叮嘱过,进京之后穆四奶奶也特意找她说过话,不外乎是京城不比江城,要有眼色些,终身大事也许就在这里了。
苏锦秋看她这样,知道她也是在担心自己了,从穿到过来的不知所谓,到现在像这样沉默不语,也是她适应社会的过程。不管愿意或者不愿意,想活下去,只能如此。道:“个人造化,姐姐也不用想太多。”
“嗯。”穆七娘应了一声,仍然显得闷闷的。
苏锦秋看她心情沉闷,便笑着起身道:“今天天气还好,趁着还没热起来,不如到园中逛逛。中午姐姐也别回去,跟我一起吃饭,正好热闹些。”
穆七娘长舒口气,有几分感动地道:“你待我真好。”
苏锦秋只是笑,道:“走吧,一起去逛逛。”
五天之后,宫中内侍到苏家传口谕,召穆六娘进东宫,给九岁的长宁郡主做伴读。与此同时另一道旨意传到潘家,潘妤给华阳公主做伴读。三天之后进宫,请两家人给女儿收拾好,到时候会有内侍来接。
苏怀玉特意打听,进宫走的潘勤的路子。前线战事一天天紧张起来,选秀之事宫中根本就没人提起,也是没心情选了。陈太后便令内务府直接选人送进宫,潘勤找了元俊卿,这种小事情元俊卿肯定给潘勤面子,顺道把穆六娘一起带了进去。
穆家众人欢喜起来,摆酒宴客,不管怎么说目标达成了一个,穆六娘进宫了。苏锦秋也过去给穆六娘道喜,这是穆六娘自己求的,愿望达成。至于进宫之后,前程将来也都要她自己去把握。
三日之后,内侍进府,一顶小轿带穆六娘进宫。
“姓穆的也该走了吧……”苏怀玉说着,选秀也选完了,再厚脸皮也该滚蛋了。