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于是,顾璋去找了工部尚书苏息言,拜托其将叶居谯约出来。
过去苏息言在任礼部侍郎期间,曾经点评过叶居谯的考卷,算是叶居谯半个座师。
苏息言答应了顾璋的请求,却说道:“顾公子,老夫可以将叶大人约出来,更多的,便无能为力了。这门亲事最后成不成,还得要看叶大人的心意。”
婚姻是结两姓之好,亲事最是勉强不得,看在顾璋确是一片诚心的份上,苏息言答应助其一臂之力。
只是,但这个事情结果如何,顾家与叶家有没有缘分,那就要看各自造化了。
顾璋弯腰拜了拜,感激道:“多谢大人了,大人说的是,只是没有努力争取一番,小子实在是不甘心。”
苏息言点了点头,很快就给叶居谯下了帖子,将席面定在了万映楼。
苏息言有请,叶居谯当然赴约。
在万映楼那里,叶居谯第一次见到了顾璋。
顾璋仪表堂堂,风采卓绝,是一名翩翩佳君子,难怪会有清晏公子之名。
见到顾璋过人的风姿,叶居谯自然心生好感,脸上不由得带了三分笑意。
从叶居谯的神情中,顾璋很轻易的感受到了极为熟悉的目光,这是欣赏爱才的目光,就像过去很多长辈看他的目光一样。
由此可见,叶居谯对自己是很满意的,可是为何会拒绝顾家求亲呢?
这个疑问,是顾璋想见到叶居谯的主要目的。
可是这会儿刚见面,他还不便问出来。
苏息言倒是尽心尽力,做到了对顾璋的应允,不时调节着席间的气氛,尽量的彰显顾璋的才能和风采。
其中,苏息言就提及了先前万名士子请愿一事,他朗声笑道:“叶大人或许还不知道,发起万人请愿书的,正是顾公子。顾公子多番为曲大人求情,后生可畏,后生可畏啊!”
叶居谯自然听说了这件事情,也知道顾璋被定国公齐瞻竹赏识,便赞同道:“苏大人说的极是,后生可畏,老夫自愧不如啊。”
顾璋仿佛极不好意思,脸色羞赧答道:“两位大人说笑了,小子其实会有这个决定,是受了叶三爷的启发。有叶三爷珠玉在前,小子随后而为,实在当不得请两位大人的赞赏。”
说到这里,他双眼晶亮,眼神颇为热切地说:“叶大人,实不相瞒,小子对叶三爷十分仰慕,为叶三爷的高义而震动。倘若有机会与叶三爷深交,便是小子的荣幸。”
尽管叶居谯并不喜欢叶安世这个儿子,可是这些奉承的话,他听着也很受用。
叶安世毕竟是他的儿子,不是吗?
苏息言在一旁敲着边鼓,提醒道:“是啊,虎父无犬子,这都是叶大人教导有方。叶家乃簪缨家族,家风素来清正,所以叶三爷才有此高义。”
顾璋不断点头,敬佩道:“小子受教了,要是叶大人能够指导教诲,小子正求之不得。”
其实,凭顾家的地位,顾璋说这些谦逊的话,着实太假了。
然而在场三个人都知道,顾璋之所以将姿态放得这么低,主要是为了向叶家求亲,所以谁都没有说破。
很快,苏息言便借口有事离开了,留下了叶居谯和顾璋两个人。
苏息言离开后,顾璋的神色渐渐变得寥落,他忽然站了起来,朝叶居谯拱了拱手。
随即,他恳切的说道:“叶大人,请恕小子唐突,小子实在是很想知道,叶大人为何会拒绝顾家的求亲呢?小子郁结在心,始终不明所以究竟,还望叶大人解惑。”
终于说到这个事情了……叶居谯心里想。
在见到顾璋的时候,他就知道顾璋的用意,猜到对方肯定会这么问。
于是,叶居谯便回道:“顾公子,先前老夫孙女受了一些惊吓,现在还在休养当中,暂时还不可以定亲,请顾公子体谅。”
“叶大人,小子对叶姑娘一见倾心,无论是多长的时间,都可以等!”顾璋马上接了这话。
叶居谯神情为难,叹口气说道:“顾公子,能得顾家青眼,这是叶家的福气。可是,老夫孙女实在没有这个福气。自顾家上门提亲以来,她便接二连三的生病,只能说,她与顾家无缘了。定亲一事还须好些时间。”
他装出了为难的样子,无奈道:“况且,在儿女亲事上面,老夫向来尊重儿孙的意思,老夫的三子比我更有话语权,老夫着实为难。”
父母之命媒妁之言嘛,叶居谯将拒亲的原因推到叶安世身上。
毕竟,叶安世是绥姐儿的父亲,而他是祖父,中间怎么说也还是隔了一层。
顾璋知道这是叶居谯的托词,自然不信,坚持道:“叶大人,您是叶三爷的父亲,又是叶家的族长。这门亲事,只要您一句话,顾家定会无比配合。多长时间小子都愿意等,多少聘礼小子都可以准备,恳请叶大人给小子一次机会……”
不是叶居谯不给他机会,而是叶居谯自己都没有决定的权力。
他总不能对顾璋说,叶家选择了汪督主,选择了缇事厂和殿中省的势力吧?
接下来叶居谯都是这样的表现,没有答应,也没有拒绝,只是装出一副无能为力的样子。
无论顾璋怎么说,他都没有松口,一会儿说亲事由叶安世做主,一会儿说叶绥不能担宗妇的责任,话里话外的意思,都是叶家不能答应这门亲事。
见到叶居谯这副盐油不进的样子,顾璋知道,当前无论他说些什么,叶居谯都不会答应了。
无奈之下,他只得将这话题止住,却没有什么心思与叶居谯寒暄了。
叶居谯准备离开的时候,苏息言掐着点出现了,与顾璋一同送其离开。
他们刚刚出了万映楼门口,便直直迎上了一群人。
为首那一个人,容貌俊美至极,衬得周遭一切都黯然失色。
他神容淡漠,脸上明明什么表情,却令所有人都畏惧,随即低头不敢与之对视。
这是……缇事厂汪督主!