(三十六)赛季结束

毒舌冰 / 著投票加入书签

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    这一战彻底振奋了火箭的士气。多数休斯敦球迷都认为火箭一定可以实现大逆转淘汰马刺,甚至能夺得总冠军。

    5月11日的第四场比赛似乎也向着球迷们预测的方向发展着。与前三场不同,这次双方开局就杀得难解难分,首节战罢马刺24:23仅仅领先了火箭一分。而火箭的板凳阵容明显要强于马刺,只要消耗下去火箭的优势就来了。

    第二节双方打成24平。

    第三节火箭派上了小个阵容,里德和奥库连连取分,尽管邓肯也打爆了华莱士,但火箭靠着华丽的进攻反超了比分,70:79。

    而第四节开场的一次犯规改变了系列赛的走向。麦迪又一次华丽的干拔跳投,将分差拉大到了12分。但他落地后痛苦倒地,无奈离场。回放录像显示麦迪落地时踩到了鲍文的脚(注:史上鲍文多次垫脚伤人,飞人卡特就是其受害者之一)。

    主将受伤离场反而激发了火箭年轻球员的斗志。里德连续命中三分,特科格鲁也有上佳发挥单节贡献9分。最终比分是98:105,火箭主场艰难战胜了强大的马刺,将总比分扳成了2比2平。

    这一场姚明得到了19+7,特科格鲁17+3,麦迪表现神勇,离场前屡屡造马刺球员犯规走上罚球线,共17罚14中得到了33+6+3。马刺队邓肯同样有MVP级的发挥,他砍下了36+9+5。

    但两位MVP级球员注定只有一位能进入西部决赛。

    赛后诊断结果很不乐观,麦迪脚踝扭伤,预计要缺席两到三周的比赛。而两周以后西部决赛都打完了,失去了麦迪的火箭难道能连胜强敌杀入总决赛吗?

    现实是残酷的,尽管代替麦迪出战的里德和约翰逊都有不错发挥,但他们的水平仍然无法和麦迪相提并论。

    99:109马刺主场胜火箭。

    106:104马刺客场险胜火箭。

    火箭队止步四强,他们的2002-2003赛季结束了。中国媒体只好将焦点放在了巴特尔安慰姚明的特写镜头上。

    ***

    鲍文受到了联盟禁赛3场的处罚,但这并没有影响到马刺的战斗力。西部决赛成了马刺和小牛(4:3险胜国王)的德州内战,最终马刺4:2淘汰小牛时隔4年再度挺进总决赛。

    而东部完全被篮网所统治,他们以2个4:0横扫击败了凯尔特人和活塞(东部半决赛胜76人),连庄了东部冠军。

    总决赛则成了邓肯的超华丽个人秀,石佛面对篮网孱弱的内线打出了场均24.2+17+5.3+5.3的数据完全统治了赛场,最终马刺4比2战胜篮网夺得总冠军。邓肯荣膺总决赛MVP。乔丹退役后的5年里,马刺和湖人包揽了全部5冠,邓肯和奥尼尔获得了3座常规赛mvp和5座总决赛MVP,两位巨人完全统治了后乔丹时代。巴特尔未能在季后赛获得出场时间,但他成为了中国获得NBA总冠军的第一人。

    ***

    赛季结束了,又到了诸强招兵买马的休赛期。这一年的夏天格外热闹,原因是总冠军的竞争更激烈了。

    统治联盟的三冠王湖人被新贵火箭斩杀,老牌劲旅马刺拿下队史第二冠。这让诸多强敌都看到总冠军并非遥不可及。

    达拉斯小牛队杀入了西部决赛,热爱篮球的库班老板很满意,他准备掏兜拿出更多的钱去引援了。

    湖人队看到了自身老化的问题,也准备围绕OK二人组补强阵容。

    马刺虽然夺冠了,但1号位的短板明显,他们不会满足于当前现状。

    森林狼多年来不上不下,总经理麦克海尔也要拼一把了。

    东部的活塞则捡了个大便宜正在偷笑。1997年8月,活塞用一名球员(就是我们火箭的老队友,刚退役的奥迪斯.索普)交换了灰熊队未来7年中的一个首轮选秀权。但灰熊这几年打得很差,年年都高顺位。管理层舍不得啊,于是拖了6年没给活塞这个选秀权。03年打完一看,灰熊又只有28胜,全联盟倒数第六。这个交易到了最后一年了,这个选秀权不得不给了。倒霉的灰熊人品偏偏爆发了,硬生生抽到了第二,于是东部亚军活塞队在选秀大年捡了个榜眼签,真是强上补强。

    而另两支烂队,克利夫兰骑士队抽到了状元签,丹佛掘金队抽到了探花签,他们的复兴之路开始了。

    而猛龙队的首轮选秀权成了7号签,这个选秀权归属于火箭(来自麦迪-弗朗西斯交易)。

    此时道森已经开始为选秀大会和自由球员市场忙碌了起来,远飞却在操心另一件事情。

    ***

    “亚历山大先生,我还是认为继续用汤姆贾诺维奇做主教练比较合适。”

    “我是这样考虑的。一是鲁迪的年龄比较大,身体也不好,下赛季能不能胜任这份工作很值得怀疑;二是鲁迪性格太好了,对球员有些拉不下脸严肃批评,长期以来都是哈基姆帮他去批人。而现在哈基姆也快退役了,我问过他的意见,他并不想留队任职。咱们队伍年轻球员多,难免有些散漫,我认为找一个严厉认真的主教练更适合这个团队。”亚历山大认真回答道。

    “那您有合适的人选吗?”远飞问道。

    “杰夫.范甘迪如何?他在尼克斯执教期间非常成功。”

    “这个教练我比较了解,他对球员非常严厉,姚和王这些传统的东方人很适合这个类型的主教练。麦迪性格相对弱一点,也能相处。”远飞话锋一转:“但他和其他性格相对活泼的球员就比较难以相处了,咱们队伍里年轻球员多,如果球员教练关系不好会比较困扰。还有他的球员资历很差,只打过一些业余学生联赛,球员一般不会特别尊敬这样的主教练。而汤姆贾诺维奇是火箭元老球员,资历无可挑剔。另外范甘迪的用人非常刻板,也不听劝。从管理层的角度来说我不建议用范甘迪,他会给道森先生和我的工作制造麻烦。”

    “我问一句关键的,你经历过的那段时间里,我们用过他吗?”亚历山大关心的是这个。

    “是的,非常失败。他执教4年期间两次季后赛首轮2比0领先被翻盘,另外有一次首轮1比4惨败,一次没进季后赛(真实历史)。”

    “好吧,这个人选被PASS了。”亚历山大无奈断了这个念头,“可你有什么其他合适人选吗?”

    “里克.阿德尔曼,他的合同刚好到期了。他在未来也执教过火箭队,带队打出过常规赛22连胜的NBA历史第二记录(当时是第二),在麦迪缺阵的情况下带队打到了季后赛第二轮,4:3惜败给了当赛季的总冠军湖人队。”

    “恩,这位老先生确实是个可靠的人选。可他在国王执教得正是风生水起,我们挖角工作可能有些难度。让道森去谈谈吧。”

    “我们不需要急躁啊,如果阿德尔曼和国王续约,我们继续用汤姆贾诺维奇就好了。我确信他的身体还能胜任工作至少1到2个赛季(史上汤帅04年7月到05年2月执教于湖人队)。我们和他本来也签约到了05赛季结束。这样也是帮老板您省点钱啊!”

    “很好杰森,就这么办!”听到钱的鸭梨是很容易被说服的。

    ***

    阿德尔曼和道森愉快地交流了执教的话题,他对火箭队表现出了浓厚的兴趣。不过他也表示在国王队的工作比较愉快,和球员们有一定感情。经过反复商议,阿德尔曼将和国王队的新合同缩短为了2个赛季(至2005年夏天),届时汤姆贾诺维奇合同结束,阿德尔曼和火箭队达成了接任的口头协定。

    6月27日,阿德尔曼正式和国王续约2年(史上为续约三年)。