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已无退路……这四个字令安如锦浑身一震。
她眼前渐渐模糊。
多少个生不如死的寒夜中她都恨不得一死了之,在极度恐惧和不安中她也曾想过放弃,可是当她看着那带血的鞭痕,听着污秽的牢房呻吟,还有死牢中那夜夜辗转反侧中痛不欲生中,她只想到这四个字。
无路可退。
她早已无路可退,往后退一步就是深渊,底下有狰狞巨兽张大血口等着她放弃。直到那时候她才明白,原来这个世界上比死还难的是,在遍地荆棘中犁地开一条血路,在遍地的血污中开出一朵绝世的花儿来。
她一次次想到了死,可是却又一次次咬牙坚持下来。因为无路可退,前面才是生天。她傅冷香,不,安如锦不能就这样死去。
“在想什么?……”下颌微凉,一只修长的手抬起她的头。
安如锦只觉得满脸冰凉,不知什么时候开始她已泪流满面。
萧应禛深深看着她:“你有你的秘密。告诉孤,为何进入深宫?”
安如锦定定看着他:“如锦的秘密对殿下来说没有任何意义。”
萧应禛皱眉,声音变冷:“是吗?可是你不怕孤查你?”
“不怕。”她已冷静下来,淡淡道:“等殿下查到了,就已是如锦的死期。”
她以死威胁?有趣。萧应禛眸光一闪,慢慢放开她,不再提这个话头。
安如锦也擦干眼泪默默为他解开锦衣,两人有了默契一样什么事都没有发生过。她解开萧应禛的锦衣吃了一惊。
里面一道伤口从左肩头划过胸口,皮开肉绽,鲜血淋漓。她此时才明白他为何穿着这一身暗红的朝服。只有这样厚重的衣服才能遮挡住这么可怕的伤口。
她吃惊看向萧应禛。受了这么重的伤他还若无其事面对她这么久。
伤口太深,安如锦无法处置,只能为他解开碍事的亵衣,然后拿了热水干净的帕子擦去他半身早就结痂的血迹。
萧应禛一声不吭,任由她施为。偶尔伤口崩裂,他顶多皱了皱眉。安如锦要不是看见他的脸色越发苍白,几乎以为自己擦拭的是不会疼痛的假人。
福泰匆匆离去又匆匆而来。他带来一位很老迈的内侍。老内侍一声不吭的拿出伤药开始伺弄起来。安如锦知道福泰带来的是会医术的人,于是静心打着下手。
不一会伤口处理完毕。福泰领了人退下,退下之前他面容严肃地对着安如锦道:“今夜你就守着殿下,天大的事都不要离开寸步。”
安如锦张了张口。福泰已冷冷道:“沐香殿那边咱家会替你安顿好。你已是殿下的人,一颗心应该向着殿下。殿下若是有个三长两短,什么话也不要说了,你就先死在前头。”
他说这话的时候一股阴测测的杀气扑面而来。安如锦面色一肃,收起了心中想要问的话低头应了一声。
福泰许是意识到自己说话太过严厉。他缓和了口气,道:“总之明日一早就会结束。在此之前务必让殿下清醒的好好的。”
他说完领着老内侍又匆匆离开。安如锦如释重负。她回头,床榻上萧应禛已沉沉入睡。因为失血过多,他的脸上有不正常的苍白。
直到这个时候安如锦才倦意涌上四肢百骸。可是她还是抱着他染血的朝服到了屋后打来冰冷的水一点一点洗去血污,然后再从自己怀中拿出那块上好的奇楠香。
她看着拇指大小的香,咬牙碾碎了然后随意加了点豆蔻等香料就靠着暖笼熏了衣衫。
异香升腾而起,驱散了整个屋中的血腥气。
她终于靠在暖笼上沉沉入睡。香雾缭绕中,两人沉睡的面容渐渐模糊,元德三年的除夕夜就这么悄然滑过……
……
第二天等安如锦醒来时,整个屋中已空空如也,昨夜的痕迹一点都没有了。她揉了揉眼睛,要不是微温的暖笼中还有残香,她几乎以为自己昨夜做了一场梦而已。
她不知发生了什么事,不过此时除了装作什么都不知道外还能做什么?她匆匆收拾了自己就悄悄回到了沐香殿。
沐香殿中一切如故。宿醉后的女史们才刚刚醒来。秋荷也什么事都没有发生过的样子招呼她来用膳。
安如锦心中有事吃得很少。姚燕等面色轻松,说笑着正月初一去哪宫找相识的女官或宫女拜年玩耍。
王三娘子却皱眉嚷道:“一个个都去玩儿了,那内务府交代下来的差事谁去办?”
姚燕笑道:“王女史最好,怎么舍得我们老累?再说今日去办差事可是有大大的赏银呢!”
王三娘子想到这初一去给各宫送东西肯定少不了打赏,心中暗喜,不过口中却是抱怨:“那也不能我一个人都做了。今儿还要给御前送东西呢。”
安如锦忽然道:“王女史,我与你一起去吧。反正我在宫中也没有什么相熟的老乡走动。”
王三娘子一听高兴道:“那是最好不过的。”
她心中暗喜,安如锦在沐香殿中是个大方的人,到时候得了赏银她肯定不会和自己争。
于是用过早膳之后,安如锦和王三娘子捧着御前要用的香丸向着甘露殿而去。因为是御前要用的事物,所以分外郑重。里面是一个雕龙漆金粉的金丝楠木盒,外面又罩着一个金黄色铜铸的盒子。
这盒子沉重,从沐香殿一路捧到了甘露殿可不是一件轻松的差事。两人中途换手了两次才堪堪快到了甘露殿。
歇息时王三娘子不敢把盒子随意放着,而是牢牢抱在怀中。她擦了一把被累出来的汗,忽然道:“咦,今日侍卫怎么多了许多?”
安如锦定睛看去,不由眼瞳微缩,果然看见五步一岗,十步一哨。一种难以言说的肃杀令人心头沉沉的。连过年的气氛都被驱逐得一干二净。
安如锦心中有了不好的预感,不过却催促道:“我们还是赶紧把东西送了交了差再说吧。”
王三娘子一想也对,与她匆匆向甘露殿去。奇怪的是,往日这走了几百遍几千遍的宫道上两人却被盘查了不下三次,甚至铜盒都要求打开查看。
王三娘子和安如锦对视一眼,都从彼此眼中看到了山雨欲来的不安。两人好不容易到了甘露殿,忽然发现在殿门口跪了一地的朝臣武将们。
这下再迟钝的人都感觉到了不妥。王三娘子想要催促安如锦,却见她正看着跪了一地的朝臣们出了神。
王三娘子顺着她的目光看去,顿时皱眉。有什么好看的?不就是一群大臣们吗?
她赶紧拉了安如锦转到了甘露殿的管事房。管事房的大太监不在,只有几个小内侍正在不安地围坐在一起喝着热茶低声聊天。
王三娘子急于交差,连忙扯了个相熟的内侍问话:“陈公公呢?”
小内侍瞪了她一眼:“你没瞧见眼下正忙乱着吗?陈公公忙着呢。”
王三娘子急了:“这香丸是内务府吩咐下来要呈给御前用的。可耽误不得。还是请公公帮个忙把陈公公叫来。老奴交了差事就赶紧回沐香殿,绝对不会再来烦公公。”
小内侍很不耐烦:“耽误不得也得等着。现在谁去前殿就是冒着砍脑袋的危险。谁敢去?”
王三娘子还要再说,安如锦忽然伸手塞了小内侍一枚银子,问道:“这位公公,你可知道今日出了什么事?我们沐香殿的离得远,什么都不知道呢。”
那小内侍掂量了手中的银子,看了安如锦一眼:“你打听这个做什么?不怕掉脑袋?”
安如锦笑道:“就算公公不说,过阵子全宫上下都知道了。只是我一来好奇,二来若是不知,这几日做事犯了忌讳那可是糟糕了。还望公公指点迷津。”
小内侍犹豫了一会,拉了两人到了偏僻处,这才压低声音:“别说是我说的,宫里昨晚出了大事了。”
安如锦眉梢一跳,不动声色问:“出了什么大事了?”
小内侍叹了一口气:“昨夜不是除夕夜吗?皇上带着皇子公主大臣们去承平门城楼上看贺岁烟火。没成想回宫的路上遭到了刺客。”
“刺客?”王三娘子吓得脸色发白:“皇上出事了?”
小内侍瞪了她一眼,对她一惊一乍十分不满:“皇上万金之躯怎么可能出事?出事的是汉王殿下!原本是皇上御驾先走,不过那夜皇上喝得有点多,在城楼中歇息了一会,先走的是汉王殿下的车辇。结果刺客恐怕是夜里看不清楚,把汉王殿下一行当做了皇上。”
“没想到汉王殿下也是个顾大局的。他底下的侍卫把刺客杀得大败,可惜趁乱放跑了两个。为了皇上安危,皇城指挥使杜大人赶紧紧急让皇上御驾改从乾元门回到甘露殿。今日一早,那跑了的两个刺客找到,都服毒自尽了。皇上今日一早才知道消息,龙颜大怒啊。御林军统领和副统领都统统被摘了乌纱帽……啧啧……”
简短的话语令人难以想象昨夜是怎么个暗涛汹涌。
刺客是怎么混进皇城禁宫的?又是怎么得知御驾回宫的时辰?刺客如果不知宫中道路,又是如何逃脱的?……这一桩桩一件件串起来令人细思恐极。
难怪皇帝会龙颜大怒,若不是熟知后宫,熟知御前的人如何能安排这一切?这件事可想而知背后的人多么可怕!
安如锦不顾小内侍啧啧惊叹,忽然问道:“那现在汉王殿下如何了?”
小内侍道:“还能怎么的?听说伤得不轻,皇上已经紧急下旨让几位太医一定要好好照顾殿下。”
安如锦又问:“那汉王殿下不是应该出宫吗?昨夜是住哪儿?”
小内侍心中虽然奇怪安如锦问得古怪,不过看在银子的份上还是回答道:“还能住哪儿?就住在锦宫中。今日一早皇上还去看了汉王。哎……那锦宫皇上可是十几年都没有去过了。”
安如锦一颗心慢慢放在了肚子中。她微微一笑:“原来如此啊,吉人真是有天相。”