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对于奥兰多请教的如何治理领土,林克给他出了一个主意——幕僚。让奥兰多从民间招募有才能的人,张贴通告,遍发全境,有意愿的都可以前往首府沃兰参加由公爵亲自主持的面试。不限男女老幼,出身高低,谢绝好奇的无聊人士与心存不良的破坏者,犯者没收半年收入惩罚。
公告贴出去后有不少人来应试,在其中,奥兰多还真发现有一些有能耐的人。他们或是怀才不遇的学者,或是曾在其他贵族手下任职过,只可惜当今的世道,没几个贵族有度量和意愿让他们一展身手。
在亡灵入侵后,本就人口锐减的各个诸侯领因为自然教派的兴建与成效显著,有越来越多的人放弃困守在贫瘠无望的家乡,而对于平民的流失,临近埃松和卡拜尔的贵族是又惊又怒。以往人口大量外流无非是天灾导致,现在完全是*,要不是路途太远,又抱有观望的心态,其他几个诸侯领的流民也去克伦伯格了。一些贵族除了怨恨导致这样结果的自然之子,还恨上了事情的始作俑者,认为若不是不自量力的法兰妮公主,他们也不会跟着倒霉。
在关于是否接纳曾有过犯罪史的流民的问题上,奥兰多最终采取了投票的方式,身为领主的他,秩序阵营的大神官,木精灵留在沃兰的代表布拉德利,中立阵营的自然之子,再加上城内的贵族。举行了一个简短的会议。
奥兰多的看法是先吸收进来,不能因为这些人当中很多都做过强盗、人贩子就将他们拒之门外,这样无论是对克伦伯格,还是自然教派都没有益处。
大神官与他观点一致,也赞同接收流民。就算抛开木精灵所在的鹰峰山,剩下的领土面积仍然是所有诸侯领中最大的。有足够的土地分给他们居住。人口越多。在对抗其他诸侯与亡灵的时候才越有胜算。
连领主和大神官都同意了,布拉德利自然也不会反对,反正木精灵的活动范围只限于鹰峰山,很少外出,再加上有不少人信奉自然教派,不再像过去那般过度砍伐森林,只要人类不占进去。两个物种基本上是不会什么利益冲突。
林克嘴上没说什么,心里还是很抗拒接纳叛徒,他选择了弃权。
这大大出乎了所有人的意料,包括走走形式的贵族在内,都认为他会选择赞同的。
“为什么?”奥兰多问。
“我不信任他们,昨天他们会为了自己出卖同胞,明天他们也会为了自己出卖你和克伦伯格。”
“你这是精神洁癖。既然愿意给半魔选择的机会。为什么不给这些人改过自新的机会?单以危险程度和危害强度来说。多伊尔一个人就比所有流民加起来还要高,为什么要对无家可归,逼不得已的人如此严苛?”
面对奥兰多的指责,林克坦然承认,他有时会很情绪化,受成长经历的影响很深。对心存恶意而做出的行为无法忍受。
阿丽西娜哑然,肯接受别人指责的人本就不多。更别提大方承认自己错误的了。相处的时间越长,他对林克的疑惑就越多,是什么样的环境,能培养出像他这样的人?
最后,林克重投了赞成票,贵族们一看主事的都点头了,他们也没必要坚持。
好在有不少城市被亡灵整个清空,有足够的地方来安置流民,林克又从守护之地里抽调出一些风元素,让他们代替风隼守护兴建在沃兰山城顶部的神殿,把风隼德鲁伊分派到其他城市,以沃兰为范本,修建新的神殿,虽然成效不及沃兰这么明显,也确实改善了被腐蚀的土地。这样一来,林克烦恼的不是信徒不够多,而是人手不够多了,德鲁伊毕竟数量有限,就算一只一个城市,也不够分的。
和凯莉尔商量后,林克决定从信徒中选出相对虔诚可靠的人类,让他们主持相关事宜,德鲁伊则往来各神殿督查,就好比过去的宿灵殿。
冲破大主祭下的封印后,多伊尔的阵营已经转换为混乱,即使由晨曦亲自再下封印,她也不可能再变回去。更何况,晨曦是个严厉的神灵,绝不允许反叛,也不会再接受堕落的信徒。可以说,从封印破开的那一霎,她便不再是晨曦的骑士。
失去了神力的庇佑,多伊尔仅剩纯粹的肉搏战斗技巧。当林克忙着兴建自然教派的首个神殿和规则时,不想成为累赘的她改走战士路线,每日埋头苦练。不喜欢近身战斗的林克总是以公务繁忙尽量推脱练习,没有合适的练习对象,多伊尔就把主意打到佣兵和德鲁伊身上,就连在驻扎在山城附近的士兵也未能幸免,都被她当做练习对象挑战过。
将这一切看在眼里的阿丽西娜找到林克,他正在为信徒专门设定的戒律而冥思苦想。
阿丽西娜的出现让林克颇感意外。自从对外宣布要兴建专用与供奉四柱神的教派后,阿丽西娜就开始避嫌,尽量减少会面的机会。如果不是有什么要紧事的话,她也不会亲自走一趟。
“现在方便吗?我想和你谈一谈。”
房间里还有帮忙整理稿件的德鲁伊,林克表示随时都可以。是打算在这儿谈,还另找个僻静的地方?
“就这里吧,也不是什么不能告人的秘密。”阿丽西娜坐到林克对面的椅子上,“我想和你谈的是多伊尔。”
“她怎么了?”因为意识相同,林克不想在脑子过多的思考与她相关的事,以免多伊尔多心。
“你有注意她的近况吗?”
阿丽西娜的话让林克警觉起来。近况?
“没什么不对啊,我看她挺精神的。”
“现在的她就好比一个无依无靠的孤儿,没有近亲,也没有朋友,你既然担下了看守封印的责任,就要好好照顾她。”
林克一怔。多伊尔这么大一个人了。也已经成年,生活方面不需要我照顾了吧?
阿丽西娜叹了口气,终究是男人,在这方面粗枝大叶,“我是让你与她多交流,增进感情。有亲情的约束,可以降低她再度入魔的风险。”
林克这才恍然大悟。感情大神官是要我充当‘父亲’的角色,我有那么老吗,一个两个都这样说。况且多伊尔的年纪早已经过了继父和养女培养感情的最佳年龄段,加上她又是傲娇属性,就算我愿意尝试,万一她不肯接受怎么办?再说了,他连名义上的父亲都不算。男女毕竟有别。太亲近了容易引起一些不必要的误会。
一听林克的想法。阿丽西娜建议,反正多伊尔已经不能集成道尔家了,干脆做个正式的收养,也好安所有人的心,还可以避免风言风语。那孩子可是一直渴望能有一个真正的父亲。
林克听了更加郁闷,这已经不是他第一次听到这样的建议了。好像我不会结婚生子似的。得赶紧收养,免得以后年老力衰无人照应。
阿丽西娜显得有些吃惊。“怎么,你有心仪的对象?要打算娶妻生子?从未听说过有自然之子在卸任前这么做的。”
林克真是有罪也说不清,他根本不是这个意思好吧?不过收养倒是可以考虑,毕竟是他亲口答应要把多伊尔当做亲人对待的。
“那就这样说定了。”
阿丽西娜起身就往外走,林克大惊,我什么时候答应了?明明是说考虑考虑啊喂!
结果,当天下午,大神官就把奥兰多找来,说是作为正式收养的见证人。
一看到林克,已经改回原名的奥兰多就哈哈大笑,“你终于想通啦。”
沉着一张脸,林克都不知道什么好了,这些人怎么就那么喜欢自说自话呢?
“她要真是男孩,我就无所谓了,你带着这么一个正值适婚年龄的年轻女子到处走,像话吗?”奥兰多抄起林克桌上的笔墨,就着一张空白的羊皮纸写了起来。
林克凑过去一看,居然是同意过继的正式文书,接到他白眼的奥兰多解释道:“就算已经没有继承资格,多伊尔好歹是道尔家的人,必须有家主的同意才能过继。”
“说!你们私底下是不是串通好了的?”林克才不相信是临时起意,被揪住衣襟的奥兰多指着房门喊道,“她来了。”
乘他们说话的间隙,大神官又把多伊尔喊来。
满头大汗的多伊尔一看这阵仗,还以为有什么要紧事,却猝不及防听到阿丽西娜说,要正式把她过继给林克当养女。
多伊尔的视线刷地扫向林克,她没说话,但略显紧张的表情还是透露了她的心意。
早上与大神官谈话的时候,林克尽量减少心里活动,忙于训练的多伊尔并没有觉察到,林克当时偶尔冒出的一点心思是针对自己。
被多伊尔的眼神盯得不自在,知道这时候转头或移开视线都会把好不容易培养起来的信任破坏掉,林克硬着头皮点头,“本来我也没打算搞这么正式,偏偏奥兰多说非亲非故带个适婚姻女子在身边不合适。你的意思呢,要是不愿意就当这事没提过。”
多伊尔垂眼没说话,林克立刻瞪了一眼奥兰多,大神官刚伸手,劝服的话还没来得及说出口,多伊尔点了点头,声若蚊蝇地同意了。
这下可真是想反悔也来不及了,一个身高、年龄都跟自己差不多的女儿!林克无比郁闷,他是不是该调整一下容貌,让自己更显老一些?
听到他的自侃,所有人,包括德鲁伊都笑了起来。
阿丽西娜还给林克解释,操法者大多都会用法术来延缓外表的衰老,这种父母与子女看起来年龄相当的事还是挺常见的,只有没见过世面的乡下人和农户才会大惊小怪。
由奥兰多起草的过继协议一式三份。分别收录在道尔家的档案室和晨曦教派,最后一份由林克自己保管。正式收养的事刚告一段落,仆役来报,说是瓦奥莱特的信使又来了,仍旧是指明要找自然之子林克。
同样公务繁忙的奥兰多便借口离去,阿丽西娜也跟着一道走了。
林克接过信使递来的传讯石。按住可通讯的符文联通了远在瓦奥莱特的瑟维斯。
“这次又怎么了?”因为心情的缘故。他的语气也不怎么好。
瑟维斯一开口就拜托林克一定要帮他,镜厅会议后,一部分已经已经决定在新城区定居的流民都跑到克伦伯格了,相比瓦奥莱特的入城门槛,有自然之子庇护的东领更安全。矮人至今也没回来,他都快成贵族的笑话了。
林克早知道他在镜厅说的那些话,会导致各领地没有保障的平民迁徙到克伦伯格。瓦奥莱特距离东领如此之近,有人跑是肯定的。不过,瑟维斯是林克的第一个人类盟友,他也不希望亲手制定的同盟计划泡汤,再加上瓦奥莱特城的地理位置与本身都极具价值,不能就这么放弃。
“我会尽快赶过去。”
林克的承诺稍稍安抚了瑟维斯,多伊尔瞥了一眼四周盯着他的德鲁伊们。在意识里问。【这里的任务怎么办?教派才刚新建起来,制度也还未完善,凯莉尔不善与人交流,单靠这些对人类抱有偏见的德鲁伊显然不行。】
【我不可能一直待在这里,再怎么讨厌人类,德鲁伊也不会对人类做出太出格的事。况且还有奥兰多在。他是半精灵出身,又与木精灵王是学琴。即使已经完全转变为人类,德鲁伊还是会卖他几分面子。】
林克在晚宴上说出了即将要前往瓦奥莱特的行程,本以为会是最大阻碍的凯莉尔居然没有反对,这或多或少让林克有些意外。
“西尼尔伯爵又向你哭诉啦?”没有精灵王的约束,奥兰多又恢复了他一贯的调调,说话做事总带着一些玩世不恭。他已经通过蛛网得知了发生在瓦奥莱特的近况,矮人返回地下夺取旧地后,瓦奥莱特新城区的修建也随之停了下来,恰逢镜厅会议召开,一些不看好新城扩建与同盟的人纷纷离开,跑到了居住门槛更低的克伦伯格,原本就不看好与矮人同盟的贵族,私底下还不知道怎么嘲笑瑟维斯呢。
林克忍不住叹气,自打来到这边后,他叹气的次数是与日俱增。
“我想他出身贵胄,能爬到一城之主的位置,多少还是有些能耐的,没想到这么一点小事也要我帮忙。”
“嘿~这你可就难为他了,埃松领是现存的诸侯领中最小的,现任公爵又是个胆子比老鼠大不了多少的废物,他儿子能顶住压力和当时还没成名的你结盟,已经算是相当有主见了。”奥兰多为瑟维斯说了几句好话,他可是全程参与了结盟的过程,知道瑟维斯付出了怎样的代价。
若不是因为自然之子强横的实力,以及马利克的暗中授意,给瑟维斯几个胆子,他也不敢独自做这样的事。如果林克不去帮忙的话,奥兰多估计瓦奥莱特撑不了多久,不过他觉得,这背后一定有别的力量在搅和。
林克也是这样想的,再怎么不济,也不至于乱到让瑟维斯不惜拉下脸皮一而再地请求帮忙。如果不是法兰妮存心报复,就是其他贵族落井下石。霍恩海姆已经承诺让瓦奥莱特独立自治,弄不到克伦伯格,把具有战略地位的瓦奥莱特抢到手也是个不错的选择。
一想到这些,林克嘴里的食物顿如嚼蜡,他放下餐具,做出连夜启程的决定。
【今晚就走?会不会太赶了?】
【吃完饭就走,瑟维斯有我的因果律保护不会死,可那个因果律并没有保证他不会被人胁迫或控制。霍恩海姆已经彻底放弃了对瓦奥莱特的控制,如果是在内城起骚乱,外围的树人并不会有任何动静。】
多伊尔赶忙将盘子里剩下的食物塞进嘴里,口齿不清地说道:“我吃饱了。”
阿丽西娜用餐巾擦了擦嘴角,“顺便把我也捎带去吧,离开新都这么久,是该回去了。”
奥兰多左手支撑脑袋,右手举着盛满葡萄酒向即将启程的三位致意,“祝好运,你们都走了,我这里可就冷清下来了。”
林克的目光转向至始至终都没有说话的凯莉尔,“这边就拜托你了。”
因为柱的影响深远,再加上混乱的局势,很容易就招募到了不少信徒,创建至今也没有多少真正意义上的困难,他也能放心离开。
凯莉尔点点头,“放心交给我吧。”她也明白林克身负重任,不可能只停留在一个地方。
乘着夜色,林克化身风隼,带着多伊尔、贾法尔以及阿丽西娜飞往位于埃松和贝法斯特交界处的瓦奥莱特。除了守城的卫兵,就只有随时观察城内动向的蛛网发现了他的离去。自然之子林克离开克伦伯格的消息也很快传递到东领以外的区域。