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观容貌也就十七八岁的样子,未裹足,想来此前家境也并不富裕。这样的家世又能读多少书呢?可见她谈吐不俗,脸上也没普通小民的胆怯,不但没有,反是有种世家贵女的大气,怪哉,怪哉,他开店多年,倒从未见过面相气质如此矛盾之人,此人到底什么来历?
简宁的表现勾起了胡彦书的好奇。他不动声色地道:“哦?话本?是什么类型的?”
“胡大哥一阅便知。”
简宁将稿子递上,心里隐隐有些紧张。这种紧张就跟当年她写第一本书时般,每天都要观望后台好几次,就等着那条签约信息了。
胡彦书点头,拿过手稿,不由赞叹,“真是人不可貌相,这手字写得漂亮。”
简宁微微一笑,“胡大哥过誉了。”
说罢也不再多言,只等对方看书了。
胡彦书看了看书名,倒是来了兴趣。画皮?这书名有意思。晋陵百小生?哈哈,非通晓的晓,这娘子倒也是妙人。
这是简宁给自己起的笔名,为了隐藏自己的性别,故而取了个百小生的名。
胡彦书一边看,一边望简宁,眼露不解。看了几行,眉头便是蹙了起来。
就看这一手字,那也知道此人非是粗通文墨之人,定是受过精心教养的。只是这遣词用词未免太市井些吧?
默着声,也不多言,继续往下看。这一看,竟是有种欲罢不能的感觉。
这遣词用句虽粗浅,可连起来竟有种优美之感。胡彦书从来不知大白话也能写得如此雅致,就这文体虽不登大雅之堂,可却别有一番滋味,且行文流畅,读来颇为顺当,竟是有种停不下来的感觉。
一口气看完,看到王生被妖怪挖心死去时,胡彦书忍不住又将纸翻了几遍,不由自主地道:“没了?这就完了?”
简宁一看他这表情便知有门了,忙道:“后面的还未写出来。”
“哎呀!如此好书怎不一口气写完?你这写了半截子,叫我好生难过,这后面到底如何了呀?!”
简宁苦笑,“本也想一鼓作气写完,奈何家中无米入锅,所以……”
她说着便是低下头,一副不好意思的模样。
“小兄弟不必如此……”
美人垂泪最是引人怜惜,简三娘除了长得高不大符合明人的审美观外,其实五官是非常不错的。更别提,这年头能读书识字的女子极少,像她这般能搞创作的,哪怕写得是话本,那在胡彦书心里也是大才女了。
所谓才子风·流,胡大公子见才女羞愧,忙是宽慰道:“你这本子写得不错,胡某愿帮你刊印。”
“这么说?!”
简宁抬头,一双黑白分明的眸子变得亮晶晶的,“胡大哥是愿意要我的书了?”
“这般好书若是错过,我胡某就与对面那蒋狗头一般了。”
说着又是大笑了起来,“哈哈,蒋狗头啊蒋狗头,你这是生生将财主往门外赶啊!哈哈,待我将你书印来,到时看那蒋狗头作何表情,笑煞我也,笑煞我也!”
还真是个狂生……
简宁嘴角轻轻一抽,忽然为对面的蒋先生难过。这胡先生对他的怨气可真足啊……
见简宁不说话,胡彦书又道:“你莫以为我同情你,这故事是写得真好。我还从未见过这般载体的书……”
他沉思了会儿,很是肯定地道:“若不出我所料,此书一出,必能大卖”
简宁不知他为什么能这般肯定,不过想来人家开书社的,多少还是有些眼光的,所以自己也就不用担心其他了,还是问问多少价钱比较好。
“那胡大哥,我这书您是要了?”
“嗯。你且随我来。”
谈点子上了,自然不能在外间说。简宁带着简二哥跟着胡彦书到了隔间,胡彦书道:“小娘子,此下无人,我也不跟你来虚的了。”
他顿了顿道:“小娘子生计不易,但我也想问您一句,您这后文还有多少字?”
“大概还有万把来字。”
胡彦书点了点头,“两万字刊印成册倒也不是不可行,只是这刊印一次就得开模子,这印刷损耗也颇为大……”
简宁是聪明人,哪里能听不出胡彦书的弦外之音?不由感叹,果然能在这里撑起家业的人就没简单的。先前还觉此人很君子,可一旦谈起生意来,那就是个十足奸商啊。
彼时印刷术虽有了极大进步,活字印刷也十分普及了。可活字所用的材料却极为容易损耗,好多泥烤字或者木刻活字乃至铅活字,用多了那都会损耗的,而且此刻都是手工打造,排版一次也颇为费事,若是字数多一点,成本就会降低许多。
真是看不出来,一个明朝小小书店的老板竟能懂其中的微妙之道,古人不可小觑,穿越前辈诚不欺我也!我得小心应对着才是!
简宁略一思索,道:“其实故事最精彩处在后半部分,多描绘几句也不是不可。只是小妹初涉话本,不敢拖沓,只想着每一字都要精妙……”
“妹妹此言差矣。”
胡彦书摆摆手,“这话本本就是消遣之物,写得再精妙如何比得八股文章?再者读话本者多为富商,此等人文墨不精,只图一个乐子,精妙了反是不妙。”
简宁嘴角抽了下,您老这是鼓励我灌水么?不过再一想,的确画皮再扩充一点也是可以的,时人见识少,与后世网络读者不同,多些景致描绘倒也不是不可……
想想自己年少时,可是连作文都能看得津津有味的,着实是那年头的人获得信息的渠道太少了,故而一些例如风景描写也能看得很有滋味。
想到这里,简宁微微一笑,起身盈盈一拜,“多谢胡大哥指点,我看此书两万五千字可成。”
“如此大善!”
胡彦书虚扶一把,差点就说“孺子可教”了。果然,能写话本的人就没脑子是死的,能写话本的小娘子就更妙了。
心里一番感叹后,便试探着道:“全书您给十五两银子如何?”
简宁一惊,有些不敢置信。
彼时一石大米不过四五钱银子(四五百文),按照后世的米价折算下来,岂不是一两银子要折合人民币五六百元?15两银子折合人民币得9000了啊!这就是在后世也不少了呢!这样算算,一千字大概在36块人民币左右,就新人来说,这已经是天价了!
只是……
简宁想了想,便道:“胡大哥,小妹不要这么多银子。”
“嗯?!”
“小妹这样想的,大哥给我六两银子就成。但以后每卖出一本书,要给售价的四成如何?”
胡彦书倒吸一口凉气,望着简宁的眼里露出不可思议。哪里来的怪物?!这法子怎么想出来的?这目光也不是一般长远啊!
可她就这么能笃定自己的书能大卖?这一来一去可差了9两银子,就是在这江南富庶之地,一个家境稍好的人家一年都攒不下这么多钱呢!她居然就这么推了?
“小娘子,这可是有风险的。”
“呵……”
简宁轻笑,“无妨,这本不行,下本再来。这样哥哥的风险也能减少,两相得利之事,对你我都好。”
胡彦书被震了下,这口气已称得上狂妄了。她哪里来的自信?灵感又不是大河里的水,说有就有?他不由又打量了下简宁,忽觉眼前的少女充满着一种难以言说的气度,莫不是这就是奇人有奇相?
将心思按下,思忖了片刻道:“小娘子,四成是不是有些太多了?且是售价的四成,我这成本可不小啊。”
“那哥哥说多少?”
简宁本就没指望能给四成,那可是百分之40的版税了。这样的版税,大概也只有胡适与鲁迅享受过,而且还是偶尔为之。能谈到15-20,她都该笑死了。
“我看姑娘也是有诚心的,至多这个数,不能多了……”
胡彦书伸出两根手指,“话本比不得四书五经,买得人毕竟少。”
简宁笑了笑,也未揭穿胡彦书的把戏,好人不代表就该是傻子,对方也的确很厚道了。
想到这里便是起身行了一礼,道:“多谢哥哥相助,将来若有出头日,必不忘哥哥今日相助之情。”
“妹妹言重了。”
胡彦书摆摆手,“还不知妹妹贵姓?”
“我姓简,小字云舒,给哥哥见礼了。”
“淡看云卷云舒……”
胡彦书喃喃了一句,笑着道:“倒是与妹妹品性相仿。”
顿了下又道:“在下胡玉,字颜书,就这晋陵人士。”
简宁点头,二人一番客套后,胡彦书便问道:“妹妹后文何时能送来?”
“后天吧。”
“噗!”
喝着茶的胡彦书被呛着了,“咳,咳……妹妹说什么?后天?”
简宁迟疑了下,最后还是点头了。因为有了原故事的框架,所以她以后写东西必然是很快的。这胡彦书看起来还是个可长期合作的对象,能快速写作的能力将来也是隐瞒不了的。与其以后解释,倒不如上来就展现下自己的特长。
“恕在下冒昧……妹妹这里的手稿写了多久?”
“一晚上……”
表情在胡彦书脸上凝固,他望着简宁的眼神好似看到了什么怪物一般,咽着口水,有些不确定地道:“一,一晚上?”
“嗯。”
简宁点头,扯开话题道:“哥哥,这女儿家抛头露面总是不好的,妹妹这也是没法了,还望哥哥要保密,不要将妹妹是女儿身的事说出去……”
“好,好说……”
胡彦书神情恍惚地点头,直到简宁走了,还恍如在梦中般,“一晚上?一晚上?后天又能再交一万五?一万五……”